Codificada por: Lightyear 💫
Última Atualização: 09/04/2025A pergunta de Serena havia sido feita mais para ela mesma do que para o próprio filho.
Eles estavam no pequeno parque perto de casa, onde costumavam passear depois do jantar. A noite estava fresca, e poucas pessoas ainda caminhavam pelas trilhas mal iluminadas. Foi Blake quem notou primeiro — um cachorro encolhido próximo a um banco de madeira, tremendo levemente. Seu pelo estava sujo, e uma das patas dianteiras parecia machucada, pois ele a mantinha levantada, evitando apoiá-la no chão.
Os olhos castanhos do animal brilhavam sob a luz fraca dos postes, demonstrando um misto de medo e incerteza. Ele se encolheu ainda mais quando Serena e Blake se aproximaram, como se esperasse que fossem enxotá-lo.
— Mamãe, ele está machucado... — Blake murmurou, a voz carregada de preocupação.
Serena suspirou, observando a situação. Não havia ninguém por perto, nenhuma coleira ou identificação visível. Apenas um cachorro assustado e vulnerável, no meio da noite.
Ela sabia que a coisa certa a fazer seria procurar pelo dono, mas também não podia simplesmente deixá-lo ali, ferido.
— Por favor mamãe, vamos ficar com ele! — a voz de Blake ficou mais estridente enquanto ele batia os pés delicadamente no chão e juntava as mãos em súplica.
— Você vai assustá-lo ainda mais Blake, calma! Vou ligar para a tia e pedir ajuda. Ninguém melhor do que ela para nos ajudar com um cãozinho ferido.
— Podemos levá-lo? Eu já vou fazer seis anos e nunca tive um cachorrinho, todos da minha idade tem!
Serena suspirou pesadamente, sentindo o peso da decisão recaindo sobre seus ombros. Seus olhos voltaram para o cachorro encolhido, ainda hesitante, como se não soubesse se confiava neles ou não. A pata ferida tremia levemente, e seu focinho úmido se erguia apenas o suficiente para estudá-los com cautela.
Ela sabia que Blake não desistiria fácil. Desde que começara a entender as coisas, o menino falava sobre ter um cachorro, mas Serena sempre adiava a ideia, receosa da responsabilidade que viria junto. Agora, ali estava aquele animal indefeso, praticamente colocado no caminho deles.
— Vamos ver o que a tia diz primeiro, tá bom? — disse, mantendo a voz calma, mas já sentindo que sua decisão estava prestes a mudar.
Blake sorriu de canto, como se já soubesse que sua mãe acabaria cedendo.
No dia seguinte…
— A patinha dele está com uma luxação, bem aqui! — apontou para o local no raio-x, indicando a área afetada com o dedo. — Vamos colocar uma tala para imobilizar e ajudar na recuperação. Nada muito sério, mas ele precisa de repouso e alguns anti-inflamatórios.
Serena assentiu, observando atentamente a tela. Na noite anterior, quando encontraram o cachorro no parque, já havia sido a primeira pessoa em quem pensou. Mas como já era tarde, sua amiga não estava de plantão no consultório, o que significava que a única opção seria esperar até a manhã seguinte para levá-lo.
E foi exatamente isso que fizeram. Sem coragem de deixar o animal sozinho e ferido na rua, Serena e Blake o levaram para casa, preparando um canto improvisado com uma caixa e cobertores na sala. Blake mal conseguira dormir. A cada hora, ele acordava para verificar se o cachorro estava bem, acariciava sua cabeça e sussurrava palavras tranquilizadoras. A conexão entre os dois parecia ter sido instantânea, e Serena já sabia que não seria fácil separar seu filho daquele cãozinho depois de tudo aquilo.
Agora, ali estava ela, no consultório veterinário de , sentindo que a situação havia ficado ainda mais complicada.
— Ele me parece muito bem cuidado , acredito que se perdeu. O que eu faço agora? O Blake já acha que o cachorrinho é dele.
— Conhecendo o meu afilhado como conheço, você vai ter que ficar com o cachorro, Serena. — A risada gostosa de preencheu o consultório.
Serena encarou o animal sentado a seu lado. Seus olhos grandes e expressivos, de um castanho profundo, brilhavam sob a luz do consultório, carregados de uma mistura de doçura e incerteza. Havia algo de esperançoso naquele olhar, como se ele estivesse tentando entender seu destino, esperando alguma garantia de que estaria seguro dali em diante.
O rabo, antes imóvel e hesitante, agora balançava suavemente, como se começasse a se sentir mais confortável na presença dela. Mesmo machucado, o cachorro inclinou levemente a cabeça, observando-a com atenção, como se já tivesse escolhido Serena como sua nova família — mesmo que ela ainda não tivesse certeza disso.
— Consultas veterinárias de graça pro resto da vida dele, eu garanto. Posso te ajudar com muitas coisas, amiga, e acho que tá na hora mesmo do Blake ter um cachorrinho, toda criança precisa amiga.
— Mas e se ele tiver dono amiga? O dono pode estar sofrendo sem saber onde ele está…
Serena balançou a cabeça, desviando os olhos do cachorrinho e encarando a amiga.
— E se ele não tiver, amiga? E se isso for, sei lá, o destino?
Serena suspirou alto, sentindo o peso da decisão se acumular em seu peito. Ela queria fazer a coisa certa, mas também não podia ignorar o olhar brilhante de Blake na noite anterior, a empolgação genuína de finalmente ter um amigo de quatro patas.
Seu filho já havia se apegado ao cachorro, e, para ser sincera, Serena também começava a sentir um estranho senso de proteção pelo animal. Ele parecia perdido, assim como ela às vezes se sentia, e talvez tivesse razão. Talvez aquilo fosse o destino.
Passou a mão pelos cabelos, ainda relutante, mas quando voltou a olhar para o cachorro, viu que ele agora repousava a cabeça em sua perna, soltando um pequeno suspiro cansado, como se já tivesse encontrado seu lar.
— Tá bom… — murmurou, vencida. — Eu fico com ele… pelo Blake.
sorriu vitoriosa, e o cachorrinho, como se entendesse suas palavras, balançou o rabo com mais entusiasmo.
segurava o celular entre as mãos, os lábios pressionados em uma linha fina enquanto assistia ao vídeo mais uma vez. Na tela, sua própria imagem piscava, a voz carregada de preocupação:
"Oi, pessoal. Esse aqui é o Bentley, meu cachorro. Ele desapareceu ontem à noite, e estou desesperado para encontrá-lo. Se alguém tiver qualquer informação, por favor, entrem em contato. Ele é muito dócil e deve estar assustado. Compartilhem para que possamos trazê-lo para casa o mais rápido possível. Obrigado."
Ele pausou o vídeo, respirando fundo.
— Não sei, ... — murmurou, passando a mão pelos cabelos. — Será que parece sincero o bastante? Não quero que soe como algo forçado, só quero que ele volte logo.
, sentado à sua frente com o laptop equilibrado no colo, bufou, impaciente.
— Tá ótimo, . Você está sendo natural, e é isso que importa. Quanto mais rápido postarmos, maiores as chances de encontrarmos o Bentley.
ainda hesitou por um segundo, mas, no fundo, sabia que estava certo. Ele precisava fazer algo. Inspirou fundo, clicou no botão de compartilhamento e, em poucos segundos, o vídeo estava no ar.
Agora, só restava torcer para que alguém o visse — e que Bentley estivesse bem.
— Eu vou sair com mais alguns membros da equipe para procurar por ele perto da sua casa enquanto você se concentra no treino. Preciso que você dê o seu máximo nesses treinos , estamos há algumas semanas da semifinal do campeonato e preciso de você cem por cento, entende?
mesmo com os olhos cheios de água assentiu para o empresário e se levantou, pronto para guardar o aparelho dentro do armário e seguir para o primeiro treino do dia.
Ele guardou o celular no armário, fechando a porta com um suspiro pesado. Ele estava abalado, a preocupação com Bentley ainda apertando seu peito como um nó impossível de desfazer, mas não podia se deixar levar por isso agora. estava certo — ele precisava se concentrar no treino.
Afinal, ele não era qualquer jogador. Aos 20 anos, era a principal estrela do Chicago Cubs, o grande nome do time, aquele em quem todos depositavam suas esperanças. A pressão vinha de todos os lados — dos treinadores, dos torcedores, da mídia esportiva — e com a semifinal do campeonato se aproximando, cada erro seu seria amplificado, cada deslize seria questionado.
Mas ele não podia errar.
Fechou os olhos por um segundo, buscando clareza. Bentley ainda estava desaparecido, mas ele não podia deixar isso afetar seu desempenho. Precisava dar o seu máximo, como sempre. Inspirou fundo, ajustou os ombros e seguiu para o campo, determinado a se manter firme — pelo time, pelos fãs, por si mesmo.
Seguiu para o campo depois de receber alguns tapinhas de nas costas.
— Prometo te manter informado das buscas e da repercussão do vídeo, qualquer notícia você será o primeiro a saber.
— Obrigada .
Os dois se despediram e se juntou ao treinador e ao restante do time.
Assim que se aproximou do campo, o treinador já o aguardava de braços cruzados, a expressão séria, mas com um brilho compreensivo no olhar.
— Sei que sua cabeça deve estar a mil agora, — começou, pousando uma mão firme em seu ombro. — Mas preciso que você se concentre aqui. Sei o quanto esse cachorro significa para você, e e a equipe estão fazendo tudo o que podem para encontrá-lo. Agora, seu trabalho é treinar. Manter o foco.
assentiu, engolindo em seco.
— Eu sei, coach. Vou dar o meu melhor.
— É só disso que precisamos. Você tem talento, tem disciplina, mas a parte mental é tão importante quanto a física. Bloqueie o que puder e jogue como o que todos conhecemos.
O jovem assentiu mais uma vez, sentindo um pouco do peso diminuir ao ouvir aquelas palavras. Ele respirou fundo, pronto para se aquecer, quando duas figuras familiares se aproximaram, um de cada lado, empurrando-o de leve pelos ombros.
— E aí, estrela? — sorriu, tentando aliviar o clima. — Tá pronto pra carregar o time de novo?
— Se ele não estiver, estamos ferrados — completou, cruzando os braços e fingindo preocupação.
riu pelo nariz, balançando a cabeça.
— Valeu pelo apoio, seus idiotas.
sorriu, mas logo ficou mais sério, apertando o ombro do amigo.
— Ei, nós sabemos que você tá preocupado, mas você não tá sozinho nessa. Vamos encontrar o Bentley. Enquanto isso, só faz o que você faz de melhor.
assentiu ao lado, concordando.
— E se precisar de um reforço emocional, podemos organizar uma vaquinha pra comprar outro cachorro igualzinho. Ou roubamos a Layla do e damos para você.
franziu a testa, e deu um tapa na cabeça de .
— Cara, você é péssimo com palavras de conforto.
— Eu tô tentando!
soltou uma risada, sentindo-se um pouco mais leve. Ainda doía, a incerteza sobre Bentley ainda o corroía, mas ele sabia que podia contar com seu time — tanto dentro quanto fora do campo.
E isso era o suficiente para ele seguir em frente naquele momento.
Serena saiu da farmácia com a sacola de remédios em mãos e olhou para o banco do passageiro, onde o cachorrinho, que ela deixaria Blake escolher o nome, estava aninhado em uma manta macia. Ele a observava com aqueles olhos expressivos e atentos, como se já começasse a confiar nela.
— Parece que agora somos sua família, pelo menos por enquanto — murmurou, sorrindo de leve antes de dar partida no carro e dirigir para casa.
Por sorte, naquela semana, Serena poderia trabalhar de casa. Como designer gráfica freelancer, ela já estava acostumada a equilibrar prazos e projetos enquanto administrava a rotina com Blake. Mas agora teria um novo desafio: um cachorro de porte médio, ligeiramente manhoso e com uma pata machucada.
Assim que chegou em casa, ajeitou um cantinho confortável na sala para ele, com uma caminha improvisada e uma tigela de água ao lado. Depois de garantir que ele estava bem acomodado, pegou seu notebook e se sentou à mesa para trabalhar.
Entre a escolha de paletas de cores e ajustes em layouts, seus olhos sempre voltavam para o cachorro. Ele parecia mais relaxado agora, embora ainda olhasse ao redor com um certo receio.
Serena suspirou, apoiando o queixo na mão.
“Blake vai ficar tão feliz…”
Já conseguia imaginar o filho entrando pela porta depois da escola, os olhos brilhando ao ver que o cachorrinho ainda estava ali, oficialmente parte da casa.
Ela sabia que deveria procurar o dono do animal — e faria isso. Mas, por ora, não havia como negar que aquele pequeno acidente do destino estava enchendo sua casa de vida de uma maneira inesperada.
Enquanto Serena trabalhava, o cãozinho continuava a se adaptar à nova rotina. A cada vez que ela se levantava da mesa para pegar uma xícara de café ou ajeitar os arquivos, ele a seguia com os olhos, observando seus movimentos de perto. Por vezes, ela ouvia um pequeno latido, mas ao se virar, ele estava apenas sentado ali, com a cabeça inclinada para o lado, como se perguntasse se ele tinha feito algo errado.
Ela riu sozinha várias vezes. Nunca imaginou que se tornaria uma "mãe de cachorro" tão rapidamente. O mais curioso era como o cãozinho parecia já fazer parte da casa, como se tivesse sempre estado ali, mesmo com a pata machucada e os medos iniciais.
A tarde passou lentamente entre as tarefas de design e os pequenos intervalos que ela dava para cuidar dele — oferecer um pouco de ração, brincar com ele por alguns minutos, ou apenas acariciar sua cabeça, sempre buscando deixá-lo mais tranquilo. Cada momento parecia reforçar a ligação que estava nascendo entre eles.
Por volta das três da tarde, Serena olhou pela janela e viu que o sol começava a se pôr. Era quase hora de ir buscar Blake. Ela se levantou, fechando o laptop e se dirigindo para onde Bentley estava deitado no sofá.
— Vamos, companheiro — ela murmurou, pegando a coleira que havia ganhado de — Agora é hora de buscar seu melhor amigo.
Ela colocou a coleira nele, que, para sua surpresa, não resistiu, apenas olhou para ela com a cauda balançando. Ele ainda estava aprendendo a confiar nela, mas já demonstrava que estava começando a se sentir em casa.
Serena pegou sua bolsa e, antes de sair, olhou mais uma vez para o cachorrinho.
— Daqui a pouco, Blake vai te ver e vai ficar tão feliz... Espero que você tenha o mesmo carinho por ele, ok?
Com isso, ela fechou a porta atrás de si, levando o cãozinho para o carro e indo em direção à escola de Blake, já imaginando a reação do filho ao ver o novo amigo esperando por ele.
Quando Serena estacionou o carro em frente à escola, Blake estava esperando na porta, com a mochila pendurada nas costas e um sorriso largo no rosto. Ao ver o cachorrinho no banco do passageiro, seu olhar imediatamente se iluminou.
— Mãe! Você trouxe ele! — Blake exclamou, pulando quase de forma automática, seus olhos fixos no cãozinho que estava na coleira.
Serena abriu a porta do carro e, com cuidado, segurou o pequeno Bentley. Ele estava curioso e agitado, mas se comportava bem na presença de Blake, como se já tivesse se acostumado à ideia de estar com ele.
— Claro que sim, filho — respondeu Serena, sorrindo enquanto via o brilho nos olhos de Blake. — Ele vai ficar com a gente por enquanto.
Blake imediatamente se ajoelhou no chão, aproximando-se de Bentley com todo o carinho que podia oferecer. O cachorrinho, apesar da pata machucada, parecia confortável com o contato e até abanou a cauda, se aproximando de Blake.
— Vamos chamá-lo de... "Rocky"! — Blake anunciou com empolgação, olhando para Serena como se fosse a escolha mais óbvia do mundo.
Serena olhou para ele com um sorriso cúmplice.
— Rocky? Por que Rocky?
Blake fez uma cara de quem estava explicando algo muito simples.
— Porque ele é forte, como uma rocha! E ele vai ser o meu melhor amigo. O que acha?
Serena, tocada pela determinação do filho, assentiu com um sorriso carinhoso.
— Acho que "Rocky" é um ótimo nome, filho. Ele vai adorar.
Blake se levantou, pegou a coleira com cuidado e começou a andar pela calçada com o cachorrinho, já visivelmente mais tranquilo, como se soubesse que ali era seu novo lar.
— A gente vai brincar muito, Rocky! Vai ser o melhor amigo que eu sempre quis! — Blake falava com um tom de voz doce, como se estivesse fazendo uma promessa para o cãozinho.
Serena observava a cena, sentindo um calor no peito. Era claro que o vínculo entre os dois estava começando a se formar. E por mais que o futuro ainda fosse incerto, especialmente com a dúvida sobre o verdadeiro dono de Rocky, ela não podia negar que ver Blake tão feliz com a companhia do cachorrinho aquecia seu coração.
— Vamos, Rocky! — Blake continuou animado, com a voz cheia de entusiasmo.
E assim, com o nome escolhido e o coração cheio de esperança, os dois seguiram para casa, com o pequeno Rocky trocando olhares curiosos e cheios de confiança com Blake, como se já soubesse que a nova família era a sua.
Com os olhos cheios de água e o coração apertado, apertou o botão “enviar” na tela do computador. O e-mail sumiu diante dela, levado até o endereço de contato divulgado por em suas redes sociais — o mesmo e-mail que ele havia disponibilizado para qualquer pessoa que pudesse ter informações sobre seu cachorro desaparecido.
Ela ficou ali por alguns segundos, imóvel, sentindo o peso da decisão.
havia acabado de descobrir que Rocky, o cachorro que agora dormia todas as noites ao lado de Blake e se tornara parte inseparável da rotina deles, era na verdade Bentley — o cão desaparecido de , um dos maiores jogadores de beisebol dos Estados Unidos, estrela do Chicago Cubs.
Ela jamais teria imaginado isso. Durante semanas, cuidou do cãozinho com todo o carinho do mundo, sem nunca desconfiar de sua origem. Mas então, naquela manhã, sua amiga lhe enviou uma enxurrada de links: postagens de perfis de fofoca, vídeos de fãs, manchetes que mostravam desesperado, pedindo ajuda para encontrar seu melhor amigo de quatro patas. E ali, no meio de tantas imagens, um vídeo chamou sua atenção.
Foi o jeito como o jogador falava o nome "Bentley", o modo como descrevia a personalidade do cãozinho, o jeitinho dele ao andar, ao inclinar a cabeça. Cada detalhe coincidindo perfeitamente com o "Rocky" que vivia agora em sua casa.
lutou com aquele pensamento o dia inteiro. Sentia uma culpa estranha, como se estivesse escondendo algo de alguém que estava sofrendo. Ao mesmo tempo, seu coração doía por Blake — seu filho estava completamente apegado ao cachorro. Eles eram inseparáveis.
No e-mail, ela havia sido honesta. Contou que encontrou o cachorro à noite, machucado, sem nenhuma identificação, e que cuidaram dele desde então. Explicou que só descobriu que se tratava de Bentley depois de ver as publicações. E, junto com a mensagem, anexou fotos do cachorro — agora saudável e feliz — ao lado de Blake, rindo, dormindo com a cabeça encostada no cãozinho, correndo no quintal.
Encerrava a mensagem com um pedido sincero:
Agora, tudo o que restava era esperar. E torcer para que o que viesse a seguir fosse justo para todos — inclusive para Bentley.
estava sentado no vestiário, ainda com a camisa de treino encharcada de suor. Os últimos dias tinham sido especialmente difíceis — não pelos treinos ou pela pressão do campeonato que se aproximava, mas pelo vazio que sentia toda vez que voltava para casa e não encontrava Bentley esperando por ele na porta.
Já fazia semanas desde o desaparecimento do cachorro, e apesar dos vídeos, postagens e buscas, nenhuma pista concreta havia surgido. A cada dia, sua esperança diminuía um pouco mais. Ele mal dormia, mal comia, e mesmo com os treinos intensos, sua mente continuava presa à mesma pergunta: “Será que ele está bem?”
Foi então que a porta do vestiário se abriu com certa pressa. apareceu ali, ofegante, com os olhos arregalados e um brilho empolgado no rosto.
— ! — chamou, batendo duas vezes na moldura da porta. — Vem aqui, agora! Você precisa ver isso.
levantou-se com certa dificuldade, os músculos doloridos e o humor ainda mais pesado.
— O que foi? — murmurou, sem muita energia.
— É sobre o Bentley.
Essas palavras foram como um choque. congelou no lugar por um segundo, os olhos piscando como se não tivessem entendido direito.
— O quê?
— Vem logo! — insistiu, voltando para dentro da sala.
o seguiu, o coração acelerado, sem saber se estava prestes a ouvir boas notícias ou mais uma decepção. Quando entrou, viu atrás da mesa, com o laptop aberto e o e-mail exibido na tela.
— Acabou de chegar. Eu verifiquei tudo. Parece real, . Muito real.
se aproximou devagar, lendo a mensagem em silêncio. A cada linha, seus olhos iam se enchendo. As fotos anexadas mostravam Bentley — ou melhor, Rocky, como ele agora era chamado — feliz, saudável… e ao lado de uma criança sorridente.
manteve o tom suave.
— Ela diz que não sabia que era o seu cachorro. Que só descobriu agora. E, cara... olha pra esse menino. Ele parece apaixonado por esse cachorro.
continuava olhando para a tela, em silêncio. Uma mistura de alívio, surpresa e confusão passava por seu rosto.
Bentley estava vivo. E parecia estar sendo muito amado.
Ele limpou discretamente os olhos e soltou um suspiro longo.
— E agora? — perguntou, a voz baixa, rouca.
cruzou os braços, inclinando-se para frente.
— Agora... agora a gente responde. E vê o que dá pra fazer. Mas olha, ... acho que você não perdeu o Bentley. Acho que ele só encontrou mais alguém pra amar também.
voltou a olhar para as fotos com mais atenção, como se precisasse confirmar que era mesmo real. Lá estava Bentley, deitado no sofá com a cabeça repousada no colo de um garotinho de cabelos loiros e sorriso escancarado. Em outra imagem, ele corria pelo quintal, com a língua de fora e o rabo balançando, claramente em casa, claramente feliz.
O coração de apertou de novo, mas agora de um jeito diferente. Não era só alívio por saber que Bentley estava bem — era algo mais profundo, uma mistura agridoce de saudade, gratidão e a dolorosa constatação de que talvez ele não fosse mais o único porto seguro do cachorro.
Ele inspirou fundo, os olhos ainda fixos nas imagens. Por um momento, pareceu completamente imerso em pensamentos.
Então, ergueu o olhar determinado para .
— Vamos até lá? — disse, com a voz firme. — Eu preciso resolver isso.
assentiu sem hesitar.
— Eu já estava esperando você dizer isso. Vou entrar em contato agora e pedir o endereço.
não respondeu de imediato. Em silêncio, ele passou os dedos pela tela do laptop, onde o focinho de Bentley parecia quase querer sair da foto, e sussurrou para si mesmo:
— Estou indo te buscar, parceiro.
A tarde estava quente e silenciosa quando o carro preto estacionou em frente à casa simples, com jardim bem cuidado e uma pequena cerca branca. desligou o motor e olhou para o banco ao lado, onde permanecia em silêncio, encarando a porta da casa com o maxilar travado e as mãos fechadas sobre os joelhos.
— Pronto? — perguntou em voz baixa.
assentiu devagar, mas a verdade era que seu coração batia forte, quase fora de compasso. Ele não fazia ideia do que esperar — se Bentley iria reconhecê-lo, se a mulher que o acolheu seria compreensiva, ou se aquilo acabaria em mais um pedaço de si sendo arrancado.
apertou a campainha enquanto permanecia um passo atrás, respirando fundo, os olhos fixos na porta. Alguns segundos depois, ela se abriu.
surgiu do outro lado com os olhos levemente marejados, como se já soubesse que aquele seria um momento difícil. Estava com o cabelo preso em um tentativa de coque já que os fios eram mais curtos e uma blusa de algodão, o rosto sem maquiagem, mas com a expressão — e ao mesmo tempo, cheia de emoções contidas.
— Oi — ela disse, a voz tranquila, mesmo com o coração disparado. — Vocês devem ser... e .
sorriu cordialmente.
— Isso mesmo. Obrigado por nos receber.
deu espaço para que eles entrassem, e finalmente cruzou a porta, os olhos varrendo o interior da casa como se buscassem por algo específico — ou melhor, por alguém específico.
E então ele ouviu.
Um leve som de patinhas no piso de madeira, seguido por um latido baixo e curioso.
Bentley — ou Rocky, como agora era chamado — surgiu no corredor com a cabeça levemente inclinada, o mesmo olhar atento de sempre. Ele parou por um instante, como se hesitasse.
ficou imóvel.
— Bentley...? — a voz saiu baixa, quase embargada.
Os olhos do cachorro se arregalaram por um segundo, e então, como se uma chama tivesse sido reacendida dentro dele, Bentley correu.
se ajoelhou bem a tempo de receber o impacto do corpo peludo contra seu peito. O cachorro choramingava, lambia seu rosto, abanava o rabo freneticamente, girando ao redor dele como se tentasse confirmar que era mesmo real. O som de patas no chão, os ganidos eufóricos e a respiração ofegante tomaram conta da sala.
envolveu o cachorro nos braços, com os olhos transbordando.
— Você tá aqui... você tá bem... — murmurava, acariciando a cabeça dele com as mãos trêmulas. — Eu senti tanto a sua falta, parceiro...
e assistiam à cena em silêncio. tinha um leve sorriso emocionado no rosto, mas parecia dividida entre o alívio e uma dor silenciosa. Ver aquele reencontro era lindo — mas também era o prenúncio de uma despedida.
Quando finalmente ergueu o olhar, o rosto ainda úmido, encarou com sinceridade.
— Obrigado por cuidar dele. Eu nem sei por onde começar... — disse, a voz falha.
— Eu não sabia que ele era seu... até ver as publicações. Só percebi porque uma amiga me mandou. Ele estava ferido quando o encontramos, e meu filho... meu filho se apegou a ele de um jeito que eu não sei se consigo descrever. Ele o chama de Rocky.
respirou fundo, cruzando os braços.
assentiu devagar, acariciando a cabeça de Bentley, que agora estava deitado calmamente aos seus pés.
— Eu entendo. E... eu vi as fotos. Ele parece muito feliz aqui. Isso me destruiu e me aliviou ao mesmo tempo.
sorriu com tristeza.
— Eu não queria tirar ele de você. Mas também não sei como vou explicar para o Blake que ele vai perder o melhor amigo que já teve.
O silêncio pairou por um instante, pesado e cheio de possibilidades. Até que , com sua postura prática e cuidadosa, interveio suavemente:
— Talvez a gente possa encontrar um meio-termo.
ainda acariciava Bentley — agora deitado calmamente ao seu lado, como se nunca tivesse saído dali — quando quebrou o silêncio com um tom gentil:
— Eu quero reembolsar tudo o que você gastou com ele. Veterinário, remédios, ração, tudo. Não quero que você fique no prejuízo por algo que era responsabilidade minha.
, que até então mantinha a postura , ergueu as sobrancelhas e balançou a cabeça imediatamente.
— Não, por favor. Eu não aceito. Eu não fiz nada por obrigação. Fiz porque me importei… porque ele precisava de ajuda. E sinceramente, foi um presente pro meu filho também. Nunca pensei nisso como um gasto, muito menos como um fardo.
a observou em silêncio, tocado pela firmeza e sinceridade nas palavras dela. , ao lado, pigarreou levemente e cruzou os braços.
— Isso é muito bonito, , de verdade. Mas a gente precisa resolver o que vai ser feito agora. Você disse que seu filho se apegou bastante a ele... e bom, o também. Não é uma decisão simples.
— Eu sei — disse, olhando para o chão por um momento. — Não é mesmo.
respirou fundo, passou a mão nos cabelos e olhou para ela com um brilho de decisão nos olhos.
— Eu quero conversar com o seu filho. Quero agradecer. Quero explicar, da forma mais gentil possível. Ele merece isso, no mínimo. Não quero que ele pense que vou chegar aqui só pra levar o cachorro embora.
o encarou por um momento, e então assentiu, com o semblante mais suave.
— Tá bom. Eu vou buscá-lo mais cedo na escola. Acho que é melhor ele ouvir isso de você mesmo. Ele confia em mim, mas… vai doer de qualquer jeito.
balançou a cabeça, atônita.
Ela pegou as chaves sobre o aparador perto da porta e já ia saindo, quando se virou novamente.
— Podem esperar aqui. Não vai demorar.
E com isso, deixou a casa, enquanto o silêncio voltava a preencher o ambiente — apenas quebrado pelos suspiros leves de Bentley, que dormia tranquilo, alheio ao turbilhão de sentimentos que o cercava.
e permaneceram em silêncio por alguns minutos após a saída de , sentados na sala iluminada pela luz suave da tarde. O ambiente era simples, mas acolhedor. Sobre a estante, porta-retratos com fotos de e o garotinho — sorrisos largos, momentos de brincadeiras no parque, um aniversário com bolo de chocolate, e até uma foto recente: o menino deitado no sofá com Bentley enroscado em seus pés.
se levantou e deu uma volta discreta pela sala, observando tudo com atenção.
— É uma casa cheia de amor — disse, mais para si mesmo. — Você consegue sentir. Esse garoto... ele não teve só um cachorro por algumas semanas. Ele teve um melhor amigo. Uma rotina, uma companhia.
concordou com um aceno lento, os olhos ainda presos em uma das fotos.
— É por isso que eu preciso fazer isso direito. Se fosse comigo, se eu tivesse seis anos e alguém aparecesse querendo levar embora meu melhor amigo... — ele suspirou. — Eu odiaria esse alguém.
se sentou novamente, mais próximo agora.
— É uma situação difícil, cara. Mas eu vi o jeito que ele reagiu quando te viu. Ele te reconheceu na hora. A conexão de vocês ainda está lá. Talvez vocês dois só precisem aprender a dividir agora. Que tal, sei lá, uma custódia compartilhada? Você fica uma semana com ele, e o garotinho outra semana…
coçou a nuca, incrédulo com a própria ideia. soltou uma risada fraca.
— Custódia compartilhada de cachorro. Nunca pensei que isso fosse virar parte da minha vida.
sorriu.
— A vida nunca avisa. Ela só joga.
Enquanto isso, dirigia com o olhar fixo na estrada, os pensamentos rodando a mil. O volante parecia escorregar sob suas mãos suadas, mesmo com o ar-condicionado ligado. Já podia imaginar os olhos de Blake quando visse . O menino talvez não entendesse quem ele era de imediato, mas certamente reconheceria o homem que estava levando seu cachorro embora.
E se ele chorar? Se ele me odiar por isso?
Ela apertou o volante com mais força. Precisava começar a preparar o coraçãozinho dele — com cuidado, com amor.
Ao se aproximar da escola, estacionou e olhou pelo retrovisor, respirando fundo antes de sair.
Pouco depois, Blake apareceu na porta, correndo até ela com o mesmo sorriso de sempre. se agachou para recebê-lo num abraço apertado.
— Oi, meu amor. Que saudade da mamãe.
— Oi, mamãe! A gente vai brincar com o Rocky quando chegar em casa?
engoliu em seco e se levantou, abrindo a porta do carro para ele entrar.
— A gente precisa conversar um pouquinho, tá? Sobre o Rocky.
Blake franziu o cenho, curioso.
— Ele tá bem? Ele ficou sozinho?
ligou o carro e saiu devagar com ele na cadeirinha atrás.
— Ele tá bem sim, filho. Muito bem. Mas... hoje algumas pessoas foram até nossa casa pra conversar sobre ele.
— Pessoas?
Ela assentiu, mantendo a voz o mais suave possível.
— Lembra que eu te falei que talvez ele tivesse um dono? Que talvez alguém estivesse procurando por ele?
Blake ficou em silêncio por um instante.
— Ele tem um dono?
mordeu o lábio e respondeu com cuidado.
— Tem. A gente só descobriu agora, porque a mamãe viu algumas postagens nas redes sociais. O nome dele é Bentley... e ele era o cachorro de um rapaz chamado .
— Bentley? — Blake repetiu, claramente confuso. — Mas... mas ele é o Rocky. Meu Rocky.
sentiu o coração apertar.
— Eu sei, amor. E ele também virou nosso Rocky. Mas o ... ele tá muito triste. Ele perdeu o Bentley e procurou por ele por semanas. E agora ele quer conversar com a gente, explicar tudo.
Blake ficou calado, olhando pela janela. respeitou o silêncio, mas podia sentir a tensão crescendo. O que viria a seguir, ela sabia, exigiria muito tato — e muito amor.
Quando estacionou o carro em frente à casa, ela sentiu o próprio coração bater mais rápido. Espiou pelo retrovisor e viu Blake com os olhos perdidos na paisagem do lado de fora, os lábios pressionados e o rostinho mais sério do que o normal.
Ela desligou o motor com um suspiro e se virou para o filho.
— Lembra do que eu te falei, né? Ele só quer conversar com a gente.
Blake assentiu devagar, mas ainda parecia confuso e um pouco magoado. desceu do carro e abriu a porta de trás, estendendo a mão para ele.
Ao chegarem à porta da sala, girou a chave com cuidado e a empurrou devagar. O som da porta se abrindo fez Bentley levantar imediatamente do tapete onde estava deitado, orelhas erguidas e olhos atentos. Ele correu até a porta assim que ela se abriu, feliz com o retorno de e Blake. Mas dessa vez, não era ele quem reagia de forma surpreendente — era Blake.
O menino entrou na sala, segurando firme na mão da mãe, e assim que viu o homem ao lado de , seus olhos se arregalaram. Ele parou no meio do caminho, como se tivesse sido atingido por uma onda de choque.
— Mãe... — ele sussurrou, puxando levemente a manga da blusa dela. — Mãe, é o .
franziu a testa, surpresa.
— Você conhece ele dos jogos? Deve assistir com o seu pai né, como eu fui burra! — levou a mão livre até a testa, depositando um tapa por lá — Você e seu pai amam esse jogo.
Blake assentiu com tanto entusiasmo que parecia mal conseguir falar.
— Claro que eu conheço! Ele é o , mãe! O melhor do Chicago Cubs! Eu assisti ele no campeonato do ano passado! Ele é tipo… o meu jogador favorito de todos!
sorriu, genuinamente tocado, e deu um passo à frente.
— Uau... então quer dizer que eu tenho um fã por aqui?
Blake ficou sem reação por um segundo, depois sorriu tímido, quase sem acreditar que estava mesmo falando com seu ídolo. Bentley, já calmo ao lado de , olhava de um para o outro como se soubesse que algo muito importante estava acontecendo ali.
— Você é o dono do Rocky? — Blake perguntou baixinho, ainda tentando entender tudo.
assentiu devagar, ajoelhando-se para ficar na altura do menino.
— O nome dele é Bentley, mas... acho que agora ele atende pelos dois nomes, não é?
Blake olhou para o cachorro, depois para , e suspirou, sentindo um aperto no peito.
— Então… ele vai embora com você? — a voz saiu baixa, quase falhando no fim da frase.
trocou um olhar rápido com e depois voltou a encarar o menino à sua frente. Não havia como negar a dor nos olhos de Blake, o medo silencioso de perder alguém que se tornara parte da sua vida.
Ele se ajoelhou de novo, tentando manter a calma na voz.
— A gente ainda tá conversando sobre isso, tá? Eu prometo que não vim aqui pra machucar ninguém. Só queria agradecer… e ver com meus próprios olhos que ele estava bem.
Blake assentiu lentamente, mas os olhos começaram a marejar.
— Ele dorme comigo... toda noite. Ele me espera voltar da escola. Ele é meu melhor amigo.
se aproximou e pousou uma mão delicada no ombro do filho, tentando lhe transmitir apoio. ficou em silêncio por um momento, olhando para o cachorro — agora deitado entre os dois, calmo, como se entendesse que era amado por todos ali.
, observando tudo de perto, cruzou os braços e falou pela primeira vez desde que Blake chegou.
— Acho que talvez... a gente precise pensar fora da caixa aqui.
olhou para ele, confuso por um segundo, até perceber o que o amigo estava sugerindo. franziu o cenho, erguendo as sobrancelhas.
E foi então, naquele instante de troca de olhares silenciosa, que a semente da ideia surgiu. Uma solução que ainda não tinha forma completa, mas que começava a parecer possível.
Bentley — ou Rocky — bocejou preguiçosamente, encostando a cabeça nas patas dianteiras. Ele não fazia ideia do que estava em jogo. Mas todos ali sabiam que ele era o elo que unia algo muito maior do que pareciam ser apenas duas realidades distintas.
descruzou os braços e deu um passo à frente, sua expressão mais prática do que emotiva, mas ainda assim suave. Ele olhou de Blake para e depois para , como quem analisava as peças de um quebra-cabeça que, enfim, começavam a se encaixar.
— Bom... já que estamos todos aqui, e já que está claro que esse cachorro ama vocês dois — ele apontou para e para Blake com um leve sorriso —, talvez a gente possa pensar em algo diferente.
arqueou uma sobrancelha.
— Diferente como?
juntou as mãos e falou como se estivesse propondo um acordo de negócios — o que, de certa forma, era.
— Um contrato de guarda compartilhada.
Blake arregalou os olhos, e até Bentley levantou a cabeça, como se entendesse que era o assunto em pauta.
— Como assim? — perguntou, confusa e curiosa ao mesmo tempo.
se virou para ela, paciente.
— O Bentley — ou Rocky — ficaria parte do tempo com o , e parte do tempo com vocês. Nada muito rígido no começo, claro, só algo organizado para que ele tenha os dois mundos.
ainda estava ajoelhado, observando o filho de com mais delicadeza do que qualquer um esperaria de uma estrela do esporte. Ele finalmente falou, devagar:
— Eu toparia. Eu só quero ele bem… e agora que vi com os próprios olhos o quanto esse garotinho ama ele… — olhou para Blake com um sorriso gentil — não consigo simplesmente levar embora.
piscou algumas vezes, visivelmente emocionada. Era estranho, incomum… mas fazia sentido. E acima de tudo, parecia justo.
— E isso… funcionaria mesmo? — ela perguntou, quase num sussurro.
assentiu.
— Podemos fazer algo simples no começo. Alternar os fins de semana. Ou combinar por semana, dependendo dos jogos do e da sua agenda, . Podemos montar isso de um jeito que seja bom pra todos.
Blake olhou para o cachorro e depois para , ainda absorvendo tudo aquilo.
— Ele pode continuar dormindo comigo... quando for o meu turno? — perguntou, com um fio de esperança na voz.
sorriu, genuinamente.
— Pode sim, campeão. Ele já tem a cama favorita dele aqui, né?
Blake assentiu com um sorriso tímido.
ainda não sabia exatamente como seria lidar com essa nova dinâmica… mas no fundo, sentia que estava fazendo a escolha certa. Não só por Bentley. Mas por Blake também.
— Tá — ela disse, enfim. — Vamos tentar.
sorriu, satisfeito.
— Ótimo. Depois a gente faz isso direitinho por escrito. Mas por enquanto, temos um acordo verbal. Guarda compartilhada oficial do Bentley... ou Rocky. Como preferirem.
E com isso, no meio de uma sala modesta, foi selado o tipo de contrato mais improvável — e ao mesmo tempo, mais cheio de amor — que qualquer um deles imaginou fazer.
Blake, agora com os olhos brilhando de empolgação, se virou para com um sorriso enorme no rosto.
— Você quer conhecer meu quarto? Eu tenho um monte de coisas do Chicago Cubs lá! Eu te mostro tudo!
riu com sinceridade, tocado pela animação do menino.
— Quero sim. Me leva lá, vai.
Blake imediatamente pegou sua mão e o puxou com entusiasmo pelo corredor. e os seguiram com o olhar até desaparecerem da sala, e então ela soltou um leve riso, ainda surpresa com tudo que estava acontecendo.
— Ele já é seu fã número um — disse ela em voz baixa.
entrou no quarto de Blake como se estivesse pisando em um santuário. As paredes tinham pôsteres do time, adesivos com o logotipo do Chicago Cubs e até um boné autografado por outro jogador que Blake, orgulhosamente, explicou ter ganhado em um jogo de aniversário.
Em cima da cômoda, havia bonecos, cards e até um copo com o nome do time. No canto da cama, um cobertor azul e vermelho — as cores do Cubs — dobrado com cuidado.
— Cara… isso aqui é incrível — disse, impressionado. — Você tem mais coisa do time do que eu!
Blake riu alto, envaidecido.
— É porque eu gosto de tudo! E… você é o meu favorito. Desde que entrou.
se aproximou da estante de brinquedos, pegou um dos cards com seu próprio rosto estampado e ergueu uma sobrancelha, virando-se para que observava da porta com um sorriso.
— Você tem uma caneta aí? — perguntou. — Acho que posso deixar esse card mais especial.
assentiu, indo até a sala rapidamente. Em segundos, voltou com uma caneta preta na mão e entregou a ele.
se sentou na beirada da cama e começou a autografar os itens que Blake ia separando com o cuidado de quem entregava um tesouro: o card, o boné, uma mini bola de beisebol e até o próprio cobertor do Cubs.
— Isso vai virar uma coleção ainda mais lendária — disse ele, entregando o último item com um sorriso. — Agora é oficial. Você é parte do time.
Blake abraçou a bola contra o peito, os olhos marejando — mas dessa vez de pura felicidade.
, observando tudo, sentiu o peito aquecido. Talvez não fosse mesmo o fim… talvez aquilo ali fosse só o começo de algo ainda mais bonito.
