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Precisei contar até cinco quando senti o peso de algo nada macio contra minha cabeça, pré julgando as crianças bagunceiras que vieram o voo inteiro — que eu devo ressaltar o tempo exato de duração de 15 horas — tagarelando e inquietas demais para deixar qualquer outra pessoa descansar. Levei um certo tempo para abrir meus olhos e quando o fiz, pronta para procurar a mãe das duas pestinhas de olhos redondos e adoráveis, me surpreendi com o pedido de desculpas baixo e rouco de um rapaz alto, usando uma máscara preta no rosto, seguindo a paleta de cores de todo o seu look de, provavelmente, milhões, haja visto que ali tinha muita Prada.
Me ajeitei no assento, só então notando minha situação deplorável, e pisquei algumas vezes ao ajeitar minha mente no aqui e agora, que ainda estava divagando no meu sonho com outro apocalipse zumbi. Minha terapeuta havia me alertado sobre as consequências que a causa me traria. A causa: mudar drasticamente de um país para outro; sair do Ocidente para o Oriente em questões de dias — algo sobre trauma e etc., o que eu não daria atenção imediata. Respirei fundo e me sentei menos largada, agradecendo ao divino e celeste do universo que não me permitiu ter dormido depois de vencer o cansaço a ponto de babar.
Seria mais ridículo ter minha máscara encharcada de baba, acordando atrasada depois de aterrissar.
E será que alguém iria me acordar avisando que tínhamos chegado em Seul?
Olhando ao redor, enchi meu coração dessa esperança, porque o lado que antes estava lotado, agora tinha somente eu e o tal rapaz distraído em cima de “mim”.
— Eu… Erm… Pode me dar isso, por gentileza? — pediu, depois de alguns segundos esperando por minha resposta ao seu pedido de desculpas. O que não veio porque todo meu sistema ainda estava se iniciando, como um software velho e sem atualização.
Olhei para onde seu dedo esguio apontava e visualizei algo brilhante. Era um relógio.
— Ah, aí está o despertador… Que conveniente a ironia. — brinquei, num som audível quase que só para os meus ouvidos. Mas nem tanto. A risada nasalada dele ecoou atrás de mim, quando me curvei quase me sufocando por esquecer de tirar o cinto.
— Talvez se você tirar o cinto vai conseguir pegar…
Não entendi o que ele falou e acho que foi pelo uso da máscara. O encarei confusa e ele apontava, hesitando se deveria se aproximar ou não, optando pelo contato ao se inclinar e apertar o botão onde liberava o fecho do cinto de segurança.
— Isso… — ele disse ao retornar o corpo reto e eu pude notar seu jeito sem graça ao ter forçado um contato com uma estranha. — Tirar o cinto pode ajudar.
— Ah, bem lembrado. — franzi o nariz, fingindo uma certa casualidade para varrer o clima estranho, como se já não fosse o suficiente o restante. — Obrigada. Agora. Eu. Vou… Aqui, salvo! — disse pausadamente ao retornar a tentativa de pegar o relógio no chão. Senti em minha mão o peso daquilo que tinha caído em minha cabeça e tentei não me concentrar muito na dúvida de como diabos isso tinha acontecido. Ele era alto, mas não um prédio de quinze andares para ser o suficiente que seu acessório me acertasse daquele jeito. Estava andando com o braço na cabeça por um acaso?
— Desculpa novamente. — ele pediu, ao receber o objeto em mãos. No mesmo instante, eu me levantei, não diminuindo em muito nossa diferença na altura. Ergui meu rosto para encarar seus olhos, sendo a única coisa que eu podia ver no espaço entre o que a máscara e o boné cobriam.
— Tudo bem. Você me despertou, de qualquer forma. A não ser que eu saia com um hematoma e um problema craniano, sua consciência pode ficar tranquila. — usei do meu humor, tentando novamente não ser enferrujada e robotizada. Acidentes aconteciam.
— Sua pele não tem nenhum arranhão, então eu posso continuar minha vida.
— Pois bem… — sorri simples, me virando para pegar minha bolsa no espaço reservado para isso e olhando em meu relógio inteligente; diferente do analógico dele da Rolex, eu não tinha um peso em meu braço, pronto para acordar pessoas em um voo. — Espero que tenha uma vida muito desperta e brilhante, senhor…
— Jeong.
Ele foi simples em apenas me oferecer seu sobrenome, porém extremamente certo de que era só aquilo que me daria. Não que eu fizesse questão de ter mais do que isso, meu foco no momento era outro. Como não me atrasar para o meu trabalho, que, por sorte, me aguardava ainda naquela manhã. Eu tinha destino direto de Incheon para algum bairro chique de Seul, do qual eu não fazia a menor ideia do nome.
— Muito bem, foi um prazer, senhor Jeong. — continuei com o sorriso contido, mesmo que ele não pudesse ver. — Agora eu… — olhei novamente as horas, já odiando o fato de ter apenas 120 minutos para chegar no prédio da Vogue Korea. Atrasos ou chegadas em cima da hora não faziam muito o meu feitio. — Preciso ir. Primeiro dia de trabalho numa firma nova, sabe como é… Preciso surpreender meu chefe.
— Ah, claro. Desculpe. — Outro pedido de desculpas que eu não dei muita atenção por se fazer desnecessário. Dei um passo à frente e me virei para o compartimento alto de bagagens. Alto demais, claro.
Tentei, não consegui. Mirei meu olhar na direção das aeromoças ou comissárias de bordo, o que para mim nunca haveria entendimento da diferença ou se existia uma, mas elas estavam ocupadas demais com um cara também de máscara, alto, porém com roupas menos… sombrias. Algo me deu o sentido de que poderia ser a companhia de Jeong, mas isso não era importante e eu voltei a tentar pegar minha bagagem de mão.
Senti algo envolver minhas costas, um calor humano, e me mantive no lugar, com os braços erguidos na minha tentativa falha.
— Aqui está. — Jeong disse contra meu ouvido quando liberou o compartimento, tirando minha pequena mala laranja de lá de dentro para mim.
— Gratidão infinita! — respondi arrastado, puxando a alça dela. — Agora posso ir.
— E se encontrar com seu chefe. — Ele assentiu, colocando as mãos nos bolsos. — Espero que dê tudo certo e… me desculpa. Eu realmente estava sem controle disso aqui. — chacoalhou o relógio no ar.
— Confesso que não quero nem perguntar o tipo de “controle” que se deve ter em um acessório desses. — ri, sendo acompanhada. — Mas eu tenho mesmo essa coisa com horário, então fica para uma próxima. — Novamente usei o tom casual e olhei de volta para a minha cabine, verificando que estava tudo comigo e nada sendo esquecido.
— Mais uma vez, me desculpe. E seja bem-vinda à Seul.
Notei que ele queria um nome, mas fiz o mesmo que ele tinha feito e só lhe ofereci o que eu queria. Ou seja, no meu caso, não ofereci nada. Sei bem como essas coisas funcionam na dramaturgia: um encontro casual que pode gerar um negócio platônico, avassalador, e me tirar toda a esperança. Não é como se eu tivesse alguma, claro; essa coisa de amor, paixão, flerte, etceteras, eu deixava para as atrizes de Hollywood e adjacências viverem nas telonas.
A física podia calcular muita coisa e ter diversas teorias, Einstein mesmo poderia debater o quanto quisesse sobre a sua relação de tempo e espaço, e Shakespeare poderia ser tamanha referência, mas eu jamais abriria mão do meu ponto de vista. Se o ceticismo existia, era porque ele era útil de alguma forma.
Aqueles olhos quase se fechando por um sorriso que era imprimido embaixo daquela máscara não teria nada comigo. Não mesmo.
— Se você pedir desculpa de novo, eu vou solicitar esse Rolex como o pagamento pelos danos morais e físicos. — apontei, tornando minha feição séria. Ele olhou para o acessório no punho e em seguida para mim, parecendo ofendido.
— Então encerramos por aqui.
— Sequer começamos! — brinquei, esperando que a minha língua solta não fizesse ele entender errado.
O maior problema de crescer em uma família sem muito filtro, com uma cultura de exageros, era que isso podia sair um pouco de controle em público. Eu estava na Coreia do Sul, um país conhecido por seu conservadorismo, com o clichê de quase nenhum contato físico e todo o “quê” da seriedade e respeito de uns com os outros, mas mesmo assim não conseguia me conter em piadas que só meu cérebro compreendia, esperando que a outra parte não me encarasse como uma desmiolada, desrespeitosa. E eu não estava falando com uma pessoa que conhecia há muito tempo, tinha que me conter.
Mas como? Se normalmente eu já era língua solta, agora nervosa por todo o cenário atual da minha vida com certeza seria pior. Não tinha problemas com sorte e afins, mas o nervosismo tendia a me deixar com alguns neurônios soltos. E, também pudera, eu estava no país para uma jornada maluca de trabalho para uma revista conhecida por sua excelência — o que exigia mais —; o peso de ser uma jornalista da Vogue estava em meus ombros como uma bigorna sem vaselina e apoio.
Jeong apenas me encarou com um riso nasalado de uma sílaba só e assentiu por fim. Quando ia dizer algo a mais, o rapaz que distraía as moças o chamou.
Eu pude descobrir seu nome.
— Jaehyun, qual é? Temos horário, cara!
Ele encarou o provável amigo e voltou a me olhar, parecendo desconcertado pela entrega da sua identidade.
— Adeus. — apressei minha despedida. — Não se preocupe, Seul é enorme o suficiente para eu te parar na rua, Jaehyun. — dizer seu nome soou da mesma forma como se eu estivesse falando, sei lá, “Jay”, por parecer familiar.
Com apenas um riso, outra vez nasalado, ele fechou os olhos brevemente, enfim se afastando e com um aceno de cabeça em despedida.
— É uma amiga? Você levou quinze horas para notar que é uma amiga? Que isso? — ouvi seu amigo reclamar em um coreano acelerado e disso pelo menos me senti mais aliviada, percebendo que todo o meu aprendizado da língua com minha mãe não havia sido esquecido.
De fome eu não iria morrer em Seul.


Lonely was the song I sang
'Til the day you came
— John Meyer


Em minha frente tinha um painel com algumas coisas estranhas. Levei um tempo para entender que poderia ser o rascunho de todo o apanhado que foi feito de estampas, costuras e os frufrus da moda que iriam compor a próxima coleção extra de inverno recém anunciada para produção da Prada, como uma linha limitada. E só compreendi porque a estagiária que havia sido designada a me acompanhar me deu uma luz, quase sendo um tipo de sol com raios flamejantes de tanta iluminação, porém eu a logo cortei de seu monólogo, não deixando-a que me explicasse o porquê de tamanha breguice.
Era completamente cafona e sem nexo aquele tanto de estampas misturadas, e eu desejei que fosse mesmo somente o rascunho, que a decisão final estivesse longe daqueles corações e o animal print. Com o xadrez ainda dava para lidar, mas nem tanto, claro. Até porque o que tinha ali na minha frente expressava tudo e nada ao mesmo tempo, indo completamente distante da essência marcante de uma marca tão importante para e expressiva para a moda como a Prada.
Mas, contudo, todavia e entretanto, talvez eu não devesse opinar tanto sobre, e nem com tamanha profundidade.
Sendo bem esclarecido: a moda nunca foi meu forte. Eu tinha entrado nessa da Vogue totalmente de paraquedas, pega no corredor do prédio de surpresa porque Makyla não poderia ir, já que estava grávida e não queria entrar em trabalho de parto durante a estadia em Seul — eu bem sabia que ela não queria era perder os cookies de Natal da sua avó e usou a gravidez como desculpa, já que a pequena Sofi estava prevista para nascer no final de fevereiro. Eles podiam ter pegado alguém da filial coreana, também, mas o lançamento da coleção da Prada em parceria com a revista e assinada pelo famoso e já embaixador da marca há um tempo — inclusive, precisava fixar o nome do cara ou teria problemas — seria mundial. Então, cá estava eu, cumprindo um papel que não era pra ser meu e eu nem queria.
Então, analisar aquela mistura de estampas bregas e cores com vida demais, pra mim tinha uma certa dificuldade. Competência eu possuía, ou não teria entrado para trabalhar na editora, só precisava me concentrar em ser imparcial, pois não estava ali para montar um dossiê e concluir com uma análise da minha opinião. Eu só precisava tomar notas e relatar todo o processo de criação, até mesmo citar o que pudesse fazer para que o público de fãs do dito cujo se apaixonassem mais por ele (um aviso explícito de Makyla, inclusive). Mas ainda assim, eu estava com meu bloquinho cheio de anotações sobre o que eu e meu ponto de vista estavam achando daquilo tudo. Precisaria manter isso longe de qualquer mão que não fosse a minha, aliás. Opinar pra mim era oito ou oitenta, com gosto ou sem gosto.
E eu definitivamente não gostava daquelas misturas todas. Muita vida, pouca explicação, e até a vírgula que sei sobre isso, a moda é uma forma de expressão. Naquele painel tinha uma confusão de informações e nada expresso. Ou talvez ele estivesse se expressando mesmo de forma confusa, às vezes os artistas podem ser cheios de dinheiro, bens materiais e pessoas ao redor, mas por dentro ter algo completamente diferente.
Senti uma presença um pouco mais atrás de mim e virei meu rosto rapidamente, logo visualizando a feição de um cara alto e pálido, assim como todos os outros que tinham cruzado meu dia até agora. Ele sorriu simples, sem mostrar os dentes, mas com as suas covinhas fundas já batendo o martelo como seu maior traço de atração e marca. Nuyah tinha me dito que o fotógrafo que nos acompanharia durante os próximos dois (ou menos) meses logo me alcançaria, então meu cérebro logo computou que só podia ser ele ao meu lado, haja visto que todo mundo parecia ter uma aversão a mim naquele lugar desde que eu cheguei.
— Gostou? — ele perguntou diretamente. Minha feição, porém, respondeu sozinha. O mal de ser uma pessoa expressiva, claro. — Qual o problema?
— Animal print e corações? — arqueei a sobrancelha, olhando para a frente.
— Não gosta de estampas?
— Esse não é o problema. — olhei novamente para todos os pontos daquele painel, como se não tivesse feito isso suficientemente para ficar na minha mente, igual uma imagem de terror.
— E o problema é… — ele insistiu.
— Tem muita informação nisso aqui. — gesticulei. — O xadrez até que é algo passível de uso, mas o resto? Se a moda é um meio de se expressar, como essa pessoa espera fazer isso com êxito se não consegue ao menos decidir o que quer expressar? Amor com esses corações? Algo mais futurista com essas geometrias? Posso não entender de moda, mas consigo compreender quando alguém tem confusão demais dentro de si que não consegue enxergar o curso das coisas. — tomei um fôlego, continuando a olhar para frente e cruzando os braços atrás do corpo, segurando firme meu bloquinho. — Espero que seja mesmo apenas o rascunho.
— Uau… — soprou. — Você não entende de moda? — perguntou.
— Não foi pra isso que me formei em jornalismo. — dei de ombros. — Mas é o que paga meu salário.
— Deu pra entender. — ele deu um passo adiante, parando exatamente ao meu lado agora. — A moda é o meio mais livre que tem para expressar até o que é inexpressivo. — iniciou pacientemente, com um tom sereno. Seria incrível trabalhar com uma pessoa paciente e que até agora não tinha me forçado a vencer meu medo em falar coreano. — Talvez o idealizador dessa coleção não tenha mesmo o controle de tudo o que tem dentro de si e por isso esse é o resultado.
Virei meu rosto para ele, encarando seu perfil. Ele mantinha os braços atrás do corpo assim como eu, com as mãos entrelaçadas, e sua respiração parecia totalmente normal.
Então notei que seus olhos pareciam familiares demais — entrando em pânico por não querer ser aquela pessoa que diria que é pela característica asiática dos olhos puxados fazer com que todos fossem iguais.
— Desculpe… Nos conhecemos de algum lugar? — perguntei, porque até mesmo a voz dele pareceu bater em alguma lembrança recente.
Entretanto, eu soube da forma mais errada possível que o universo poderia escolher para me testar logo no meu primeiro dia em Seul.
— Jaehyun! Te achei!
Vindo até nós, tinha um cara com exatamente as mesmas vestes do mesmo que gritou aquele nome mais cedo dentro do avião. Agora não usava máscara, sequer um boné. Seu cabelo de grande volume balançava conforme caminhava em nossa direção, em um loiro muito bem hidratado, nada compatível com a provável vermelhidão das minhas bochechas.
Em estalo racional, olhei no meu caderno, tendo o nome grifado e perfeitamente escrito em letras garrafais ali para que eu tentasse me lembrar.
A coleção era da Prada, assinada por Jeong Jaehyun e com cobertura total da Vogue.
Merda!
— Eu preciso ir embora. — o amigo disse, ignorando minha presença ali não por muito tempo. Seu olhar recaiu sobre mim e ele me olhou dos pés à cabeça. — Não brinca! Caraca… — disse, incrédulo. Assim como ele, eu não tinha trocado a roupa de mais cedo.
É, e eu também estava incrédula, e se tivesse como, cavaria um buraco para enfiar minha cabeça.
— Tudo bem, te vejo mais tarde. — Jaehyun respondeu sereno, sem mudar a voz.
— Parabéns de novo pela coleção, vai ficar incrível. Até mais tarde. — cumprimentos feitos e ele me encarou novamente. — Tchau, moça. Bem-vinda à Seul.
Estava tão estampado em meu rosto que eu não tinha nenhum histórico com a cidade?
Apenas sorri sutilmente e acenei. Ao virar-se pra mim, Jaehyun me encarava impassível. Me preparei sem preparo algum.
— Olha, não é como se estivesse tudo ruim… Eu só… Moda realmente não me apetece e como o trabalho é apenas relatar o processo, sem opinião alguma, eu vim. Sem escolhas. Inclusive, Makyla vai ter o bebê, então é meio complicado-
— Ainda bem que não vou precisar lidar com a sua crítica na primeira coleção lançada com meu nome. — ele levou a mão até o peito, parecendo aliviado. Mas tinha um resquício de humor em seu rosto ao me cortar do meu provável monólogo sem sentido. Murchei os ombros.
— Me desculpa. — franzi o nariz, me encolhendo dentro de mim.
— A mesa virou, agora é você quem vai me pagar algo por danos morais — mirou diretamente a minha bolsa em meu ombro. A tomei com cuidado em minhas mãos, quase deixando o caderninho e lápis caírem. — Estou brincando.
— Ainda bem. Nem todo mundo ganha essas preciosidades de marca por ser garoto propaganda. A minha Gucci foi conquistada com muito suor.
— Achei que diria que foi conquistada com muito coração partido.
Levei um tempo para compreender seu comentário e logo soltei a bolsa. Suspirei, olhando para o painel novamente. Eu e minha boca grande.
— Então… — iniciei, tentando quebrar o clima de desconforto da minha parte. — Que coincidência, sim?
— Deu tudo certo com seu chefe?
— Felizmente, com ele foi tudo bem. Não precisei abrir muito da minha boca.
— Que sorte. Já podemos saber que você pode não entender de moda, mas de opiniões…
Senti isso me atravessar.
— Me desculpa. Eu quebrei seu coração? — fiz uma careta, mordendo o lábio inferior automaticamente.
Jaehyun levou a mão em cima do lado esquerdo de seu peito, assentindo levemente.
— Saindo daqui vou ligar diretamente para o estilista que desenhou tudo e pedir para trocarmos toda a coleção.
— Não é rascunho, então? — apontei o painel e ele negou. Minha careta saiu automática. — É, ainda bem que não vamos lidar com opiniões aqui.
A risada dele saiu fraca e eu decidi que para me redimir deveria tirá-lo da desvantagem, dar meu nome.
— Blewer. Blewer. — estendi a mão, esquecendo de onde estava, mas fui surpreendida pelo aperto educado dele. — Acho que eu deveria ter feito isso formalmente, não é? — recolhi meu braço. — Blewer, jornalista da Vogue.
— Muito prazer, senhorita Blewer. Sou Jeong Jaehyun. — Seus olhos se espremeram pelo sorriso e as covinhas saltaram em minha visão outra vez. — Eu diria todas as minhas profissões, mas você não tem todo esse tempo…
Encarei sua feição, com uma vozinha no fundo do meu consciente dizendo que "sim, temos muito tempo". Porém, ignorei, assim como a sensação quente do toque de sua mão na minha, que pareceu eximir qualquer frio na barriga que eu estava tendo desde o momento em que entrei naquele prédio no início da manhã, depois de quinze horas exatas de um voo repleto de crianças em clima de férias — talvez poderia estar milionária se eu recebesse por cada vez que ouvi os berros sobre papai Noel.
Os olhos de Jaehyun me encararam durante o curto período dentro do silêncio em que nos instalamos e eu tentei buscar em minha mente de onde os conhecia, porque aquelas pálpebras eram muito familiares para além do curto encontro no avião. O sorriso não, mas a forma que seus olhos se espremeram quando os dentes apareceram, traçando a briga por espaço com as covinhas fundas, trouxe uma sensação de reconhecimento para meu estômago. Algo parecido àquele frio da ansiedade quando a gente está num lugar novo e encontra um velho conhecido. Era como se a aura dele não fosse nova pra mim.
Mas ele era famoso, certo? Deveria ser por isso.
Me preparei para cortar o silêncio de segundos após a risadinha baixa que dei por seu comentário, antes de entrar na camada profunda de análise, mas fomos cortados logo quando entreabri a boca. Ao seu lado, o responsável pelo projeto surgiu sorridente como eu bem me recordava.
— ! — Jake exclamou animado, abrindo os braços para me envolver e me senti envergonhada demais com o contato excessivo. — Como é bom te ver! Sabe que eu adoro Makkie, mas ter você conosco é muito mais… tranquilo.
Me afastei, arrumando minha roupa e colocando o bloquinho e lápis dentro da bolsa finalmente. Jaehyun nos encarava um pouco alheio.
— Vocês se conhecem? — perguntou, apontando.
— Sim, é filha de um dos fotógrafos mais renomados de toda a moda deste mundo. — Jake explicou, parando ao lado dele e com as mãos nos bolsos. Senti meu peito esvaziar-se totalmente.
Cresci com o olhar sórdido sobre mim quando ouvia esse tipo de referência a quem eram meus pais: o pai fotógrafo mais condecorado, agora aposentado; a mãe ex-estilista da Victoria's Secrets. Isso sempre me esmagava, porque eu era biologicamente filha de pessoas com importância, com nome, mas que para mim não tinham toda aquela intensidade.
Jaehyun me olhou como todos, com o olhar de quem determinava a opinião sobre o nepotismo e eu me encolhi dentro de mim mesma, querendo sair o mais breve possível dali. A história que Jake contava era apenas como uma chamada sensacionalista, não tinha a verdade. Apenas sorri amarelo para ele.
— Você teve sorte de ser ela a te acompanhar, Makyla é muito boa no que faz, mas tem um problema em segurar a língua dentro da boca. — Jake continuou. — A é a pessoa certa para acompanhar e produzir essa crítica.
Meu cenho se uniu sozinho, automaticamente agindo conforme meu cérebro computou o que foi dito por ele. Senti Jaehyun me encarando e tentei reajustar minha postura, ficando menos passível de interpretações, engolindo o seco repentino em minha garganta.
Só poderia ser uma pegadinha.
Até a parte de acompanhar eu me lembrava bem de ter sido citada durante a reunião que tive com Makyla e nosso chefe, Joffrey Barkley, a respeito da minha rotina em Seul. Visitar ateliê, fazer uma entrevista com o fulano da marca, o estilista, alguns dos diversos envolvidos em todo aquele projeto e fazer um apanhado do que, como e quando foi que tudo rolou; era sobre isso desde o início. Sem crítica, sem precisar colar em Jaehyun como um carrapato e etc. Nada disso, tanto que Makyla me cedeu sua vaga sem pestanejar e eu sabia muito bem o quão prazeroso era para ela criticar as coisas por aí — vivia fazendo isso comigo todos os dias, inclusive.
Portanto, com certeza isso deveria ser uma pegadinha ou Jake estava desatualizado sobre todo o trabalho. Eu não havia produzido nada até agora além de matérias genéricas sobre tendências e revisado uma coisa ou outra dos estagiários. Não era alguém renomada o suficiente para estar nessa posição, sequer estudei para isso em questão.
Se tinha uma coisa que eu não era nesse cenário era a “pessoa certa”, assim como foi citado. Muito pelo contrário.
— Desculpe? — Jaehyun perguntou educadamente, tomando a atenção e sorriso contagiante de Jake. — Crítica? — franziu o cenho também.
A feição alegre de Jake se desfez e ele olhou de mim para Jaehyun um pouco confuso. Tentei manter a neutralidade. Não seria tão profissional assim da minha parte eu agir como se não soubesse do trabalho que estava ali para fazer (por mais que eu não soubesse, de fato).
— Você não sabia? — ele perguntou e Jaehyun negou com a cabeça.
— Ninguém mencionou que haveria uma crítica em cima da coleção.
— Entendo… Isso é… Parte do pacote todo, entende? — Jaehyun não expressou nenhuma reação e Jake mirou o olhar para o chão, tomando um breve fôlego, colocando a mão no ombro de Jaehyun, de forma menos informal. — Mas não se preocupe. Como disse: é a melhor pessoa para isso. — sorriu amarelo, olhando para mim de volta. — Makyla é quem não prende a língua dentro da boca e critica até a direção do vento. Não é?
Ele estava perguntando para mim e, de alguma forma, meu cérebro se manteve na reação séria e sem muita emoção de Jaehyun, querendo ler o que os olhos dele diziam, mas não conseguindo encontrar palavras de maneira alguma. Como páginas em branco.
Jaehyun, porém, piscou em uma sequência rápida e eu vi suas bochechas serem contraídas, com um sorriso sendo inibido. Ele estava, muito provavelmente, se controlando para não rir. Já tínhamos tido a experiência antes de Jake chegar e ele sabia muito bem que a minha língua era tão solta quanto a ventania do inverno que se aproximava.
Abri e fechei a boca, sem saber o que dizer, e agradeci aos céus quando alguém chamou por Jake.
— Tenho que ir. Compromissos… — desviou o olhar para a direção de sua assessora e se aproximou de mim. — Nos vemos por aí. Seja bem-vinda à Seul, querida.
Ele apenas acenou com a cabeça para Jaehyun, nos deixando a sós. Quando sumiu pelo meio das pessoas, nos encaramos em um silêncio tortuoso até que Jaehyun fosse o primeiro a rir. Uma risada fraca, mas ele riu. E também deu um passo à frente, voltando as mãos para os bolsos de sua calça.
— Então… — limpou a garganta. — Não me livrei da sua opinião, não é mesmo?
Mordi o lábio inferior com força, olhando do quadro ao lado de volta para ele. Se tivesse uma boa audição, poderia ouvir o meu grito histérico ecoando dentro do meu crânio e quase partindo todos os meus neurônios.
— Para um rascunho até que não está tão ruim assim… — disse, virando o rosto de volta para o quadro.
Jaehyun riu.
Mas desta vez foi diferente, ele riu de verdade. Riu como se eu fosse o próprio Kevin Hart contando alguma piada envolvendo a sua baixa estatura. E isso atraiu a atenção de todas as pessoas espalhadas por ali.
— Você tinha que ver a sua cara de espanto agora… — Jaehyun suavizou a própria feição, me fazendo encará-lo novamente. — Isso não tem muito a ver com a coleção, sequer comigo… É um quadro qualquer. — apontou o selo no rodapé, bem miúdo, com a assinatura. Forcei a vista, me aproximando com o corpo inclinado e li. — A minha coleção está bem guardada a sete chaves.
Senti minha respiração se normalizar sozinha, mas também tive, ao mesmo tempo, uma vontade absurda de pegar a taça de formato estranho em cima da bandeja carregada por um garçom que passou ao nosso lado e jogar nele o líquido transparente com a azeitona afundada.
Pelo menos para isso uma azeitona deveria servir.
— O senso de humor é uma das suas profissões? — perguntei, desarmando minha vontade e pegando o pequeno copo da segunda bandeja que passou logo em sequência, descobrindo ser de uísque assim que beberiquei.
— Não, acho que está mais para um traço de personalidade. — ele fez o mesmo, pois também pegou o copo. — Vou deixar para você descobrir quando começar as suas anotações.
No momento que abri a boca para responder alguma coisa impensada, alguém apareceu para chamá-lo.
— Precisamos ir ou vamos nos atrasar para o seu ensaio. — Uma moça com um crachá e uma camiseta preta escrito “staff”, composta com um jeans lavado e um all star, foi direta para ele.
— Mas nós estamos a cinco minutos da SM. Não tem como atrasar… — Jaehyun olhou em seu relógio e retrucou como um garoto mimado. A moça apenas tirou o copo de sua mão e ajustou sua roupa. Eu claramente me vi em uma posição um pouco constrangida ao começar a olhar para todos os lados e evitar aquela cena. Muito me parecia com uma namorada bem grudenta.
Só que namoradas coreanas bem grudentas tem aquela coisa toda de falar fino e chamar de “oppa”, não tem?
Que seja, isso não é assunto meu, seja namorada ou não.
— O tempo está horrível lá fora e o trânsito tal qual o de sempre em horário de pico. Precisamos ir. — A firmeza dela o fez respirar fundo e eu me perguntei brevemente, e de novo no mesmo ponto, como seria namorar a pessoa que é responsável por sua agenda.
Devia ter algo no uísque que eu mal tomei e já comecei a entrar em um buraco tal qual Alice.
— Tudo bem, noona. Você é quem sabe das coisas. — Ele sorriu gentil e me encarou, com as covinhas tão profundas quanto a queda para o País das Maravilhas, ainda que estivesse com os lábios fechados. E a fulana continuou encarando-o firmemente, até parecer me notar e olhar para mim. — Posso ao menos me despedir das pessoas?
— Você é a estrela aqui e precisa estar no carro em menos de dois minutos.
Ele repetiu o ato de olhar para ela e me encarar de novo.
Apenas ergui minha mão e acenei.
— Nos vemos por aí, multiprofissional. — sorri educadamente.
— Foi um prazer, senhorita Blewer. E seja bem-vinda à Seul. — Jaehyun abriu os lábios para o sorriso cheio de dentes perfeitos e brancos, refletindo aquela mesma baboseira que eu já tinha notado sobre sua aura, e então se virou, seguindo a tal “noona” mandona.
Na minha mente racional, não tinha a menor chance de aquela mulher, menor do que os meus 1,64cm de altura, não ser no mínimo uma pessoa apaixonada por ele. Aquele carinho, toque e voz ativa só se via em pessoas com um nível alto de intimidade. Ou eu estava louca e não tinha nada a ver.
Só sei que, de repente, imaginar que o mesmo cara que me despertou no avião e agora tinha estado em minha frente, cheio de sorrisos, não estivesse disponível para quebrar o meu ceticismo fosse a forma mais segura de me puxar daquela queda modo “Alice”.
Eu não tinha saído do meu país para viver uma loucura romântica de Natal na Coreia do Sul. Com certeza, não.


You had a bad day
The camera don't lie
— Daniel Powter


— Então... Como foi seu primeiro dia? — mamãe perguntou melodiosamente ao abrir a porta assim que coloquei minha mão no ponto da campainha.
Pelo menos o cheiro que vinha de dentro me dava alguma esperança. Trazer Andrea para Seul parecia ter sido uma ideia genial, por fim; agora eu tinha, provavelmente, uma refeição e um colo para chorar pelo desastre do dia. Ela tinha decidido chegar uma semana mais cedo, sendo solícita em encontrar um lugar para ficarmos, exigindo que alugássemos um apartamento em vez de eu ficar em um hotel durante novembro e dezembro.
Isso tinha muito a ver com o fato de ela adorar o Natal, o período das festas de fim de ano, então achava que as pessoas não deveriam ficar sozinhas nessa época e muito menos distantes de algo que parecesse um lar. E, segundo suas próprias palavras: “Um hotel não tem nada de aconchegante como um lar quentinho e confortável”, então decidiu que tomaria conta dessa parte.
O sorriso dela murchou assim que captou minha derrota nos ombros caídos e na provável cara de choro que eu estampava. Sequer consegui perceber o lugar que ela tinha arrumado mais à nossa maneira ou lhe dar tempo de se empolgar com minha chegada segura, embora eu tivesse avisado por telefone mais cedo do meu desembarque e pedido que recebesse minha bagagem, por ser necessário que eu estivesse no trabalho ainda naquela manhã.
— Tome seu banho primeiro, vou arrumar a mesa para o nosso jantar enquanto isso... Fiz um caldo cremoso de ervilha com bacon, como você gosta! — anunciou de forma compreensiva, me dando espaço para entrar.
Assenti de forma simples e passei para dentro, ignorando nossa nova regra de despir os pés logo na porta — ela tinha me encaminhado uma cartilha de como as coisas funcionariam quando estivéssemos na Coreia, e, com uma semana lá, por ela eu já poderia dizer que tinha noção de bastante coisa; não do todo, claro. Me arrastei para dentro, seguindo meu rumo quarto adentro só saindo quando, depois de muito custo, estava de banho tomado e vestindo meu pijama grosso com pantufas do mesmo conjunto. Minha mala toda havia sido desfeita por ela e arrumada no guarda-roupas de acordo com o jeito que Andrea sabia me agradar: por cor e estação. Como estávamos saindo do outono para o inverno, não havia muito o que diferenciar.
Caminhei me arrastando, revivendo cada segundo daquele dia memorável, praguejando por cada gota fria da chuva que tomei e, principalmente, por minha capacidade de quase entrar para as estatísticas de pessoas perdidas por aí. Se não fosse meu sexto sentido, talvez eu jamais teria chegado ao apartamento.
Mamãe me esperava à mesa, tentando soar o mais receptiva possível, como sempre, mas talvez nem isso pudesse ser suficiente para tirar o peso da bigorna em minha consciência.
E era apenas o primeiro dia.
— Foi tão ruim assim? — perguntou ela, farta do meu silêncio e corpo mole. Drama não era muito o meu feitio, mas, naquela ocasião, a TPM também não poderia ser de muita ajuda para amenizar qualquer coisa.
Depois de terminar de me servir e receber pelas mãos dela a cestinha de pães fatiados, ergui o olhar e encontrei os seus bem abertos, em expectativas.
— Por que a senhora não me fez um pouco menos linguaruda? — suspirei. — Pense, o cenário perfeito para um primeiro dia.
Já me conhecendo o suficiente, Andrea se encostou na cadeira, molhando seu pão na sopa, e disse:
— Se eu acertar, você lava a louça. Acabou mencionando aquele caso de traição de Jake?
— Não. — usei meus cotovelos apoiados na mesa para colocar o rosto entre as mãos e fiz uma careta. — Era um coquetel e tinha um painel gigante, com o que eu pensei ser dos prováveis esboços do que o artista queria para a coleção...
— Hum... Animal print? — ela me cortou, apontando com o uso da colher.
— De todos os estilos mais bregas possíveis. — suspirei. — Mas você lava a louça, errou na primeira. — endireitei meu corpo na cadeira.
— Eu já ia lavar de qualquer forma. — Andrea deu de ombros, continuando a comer, agora sem me olhar, mas ainda curiosa. — E qual foi a gafe?
— Falei mal do que estava vendo. Fiz praticamente uma tese para um cara que parou do meu lado e conversou comigo amigavelmente e... Ele é aquele tipo de pessoa que consegue te colocar dentro da conversa, de fato, sem se esquivar, e demonstra interesse em te ouvir. — resmunguei, fechando os olhos de forma dramática.
— Falou mal da coleção para o artista criador dela... Que belo começo para uma carreira jornalística no meio da moda, ! — diferente do que se espera, Andrea riu, gargalhou, até soltou o talher na mesa. — Céus, você devia ter ficado com os esportes mesmo... Mas, como sempre, preferiu ouvir seu pai. Nem sempre ir pelo dinheiro é a melhor opção... — senti a amargura em sua voz, mas ignorei essa parte.
— A questão é, no fim aquilo não era a coleção dele e só um quadro qualquer.
— Menos mal. Sim?
— Em partes. Descobri que vai ter crítica em cima da coleção e-
— Eles te pediram para escrever? — Andrea me cortou, agora com os olhos arregalados e totalmente surpresa. — Mas você nunca… …
— Eu sei. Eu sei. Vou esperar o horário certo pelo fuso e ligar para Makyla. Não era esse o combinado. Mas por ora o pior não é isso. — tornei a me comportar dramaticamente, choramingando com o rosto apoiado nas mãos. — Depois disso o dia todo seguiu errado. Com certeza paguei hoje mesmo pelo meu fiasco... Meu sapato descolou a sola, tive que usar cola de artesanato e sujou toda a minha roupa. Voltando pra casa não consegui nenhum motorista, porque sou... como é mesmo? Sou americana demais. Ninguém soube me explicar direito o caminho para a estação de metrô e meu celular descarregou. Para completar? Perdi minha bolsa e tomei chuva. Só soube chegar até aqui porque pelo menos o meu sexto sentido não falhou e eu anotei o endereço num papel e coloquei na capinha do celular.
Mamãe ia dizer algo confortante, mas a campainha tocou primeiro.
— Deixa que eu vou. Coma a panela toda se quiser, eu faço algo pra mim. — levantou-se, passando por mim e deixando um beijo em minha testa.
Suspirei mais leve após o desabafo e me concentrei em pegar as primeiras colheradas da sopa, revivendo em minha mente o que tinha acontecido, até que em meus ouvidos uma voz um pouco familiar se fez presente com um inglês polido. E o que minha mãe dizia me deixou mais alarmada ainda.
— Entre... Estávamos começando a jantar agora... Céus, você está todo ensopado... Não posso deixar que vá embora nesse temporal depois de ter vindo até aqui só para isso... , olha só! Esse rapaz gentil encontrou sua bolsa!
Me virei com a boca cheia do caldo, segurando a tigela, por estar bebendo direto dela, e talvez isso tenha sido a pior das escolhas feitas. À frente da porta, que era fechada por minha mãe, estava ele: Jeong Jaehyun, molhado da cabeça aos pés, com um sorriso tímido e que ainda assim mostrava suas covinhas, e, movendo meus olhos para a sua mão direita, caída à lateral de seu corpo, pude ver minha pequena e preciosa bolsa da Gucci, tão falsa quanto minha sorte daquele primeiro dia em Seul.
Certamente não foi uma boa decisão encarar aquilo tudo de boca cheia. O líquido grosso desceu tão apertado e quente em minha goela que eu senti que poderia desmaiar sem o mínimo de ar. De nada ajudava o composto daquela figura: calça jeans preta, bem justa, um coturno preto totalmente imponente, sendo o match perfeito para a camiseta branca, com a jaqueta de couro preta por cima.
Só tinha um porém: a camiseta era tão fina, que eu jurava estar vendo até mesmo as linhas que formavam a definição de seus músculos.
— Desculpe... Acho que isso te pertence. — Jaehyun estendeu o objeto para cima e eu me virei rapidamente para a mesa, devolvendo a tigela em cima dela e me levantando. Ele me olhou de cima a baixo sem nenhuma discrição, e eu senti minhas bochechas corarem. Meu pijama de cetim com estampa de bola de futebol era bem peculiar. E eu não usava sutiã.
Senti o efeito do quente ter queimado meu esôfago, ficando sem resposta. Por sorte, eu tinha minha mãe comigo.
— É muito gentil da sua parte trazer até aqui... — Andreia estava entre nós dois, parada ao lado, e me encarava com nervosismo. — nunca foi tão desligada assim, deve ser o jet lag... Não é, querida? — entoou forte.
Limpei a garganta, assentindo roboticamente.
— É! — disse quase em um grito. — É, é sim... — e suavizei em seguida, tomando a bolsa de sua mão. — Eu... Como... — olhei do acessório para ele, sem encontrar uma resposta concisa para minha dúvida. — Como você encontrou?
— Estava no ponto de ônibus pouco à frente do prédio. Nuyah forneceu seu endereço e... agora estou aqui — justificou junto da resposta, me sanando a outra dúvida que viria em seguida. — Pode conferir se está tudo aí... Eu tomei a liberdade e chequei brevemente, o passaporte está aí.
Tomei um susto, me lembrando do meu caderno de anotações.
Não era um caderno só para anotar coisas relevantes de uma matéria. Era como um mundo das minhas criações.
Abri rapidamente a bolsa e me senti aliviada ao vê-lo ali, espremido com o passaporte e a pequena carteira.
— Não sei como te agradecer. — ergui o rosto em sua direção, olhando-o ainda sem jeito. — Eu devo ter deixado ela para trás quando tentei pegar alguns táxis.
— Tente os aplicativos, eles são mais eficazes nessa época do ano. — Jaehyun me aconselhou e eu assenti.
Íamos entrar em um silêncio daqueles constrangedores, mas Andreia foi mais rápida, dizendo empolgada:
— Como é que você disse que se chama mesmo?
Jaehyun olhou para ela de uma forma menos intensa e, parecendo mais à vontade, respondeu:
— Jeong Yuno.
Minha mente deu uma volta de 360 graus, seguida de uma cambalhota torta e um giro quase mortal. Porém, teve algo dentro de mim que se acendeu como uma constelação formada no universo e vista a céu limpo, gritando que eu deveria conter minha língua e expressões, e seguir aquela trilha maluca.
Respondi a mim mesma de forma automática: talvez o Yuno fosse seu nome verdadeiro. O que faria bastante sentido.
E também acrescentei a nota mental de que deveria pesquisar sobre ele, sua vida, seus trabalhos, fazer a lição de casa. Por mais que pudesse soar difícil, por eu querer implantar a ignorância como uma opção para “avaliar” a vida de alguém, assim como descobri que teria de fazer, saber algo além de seu nome era importante. Talvez sua idade e ideologias, porém nada muito profundo que pudesse alcançar seu tipo sanguíneo — o que eu sabia ser possível encontrar em algum site formado por fãs.
— Ah sim, Yuno. Sente-se com a gente para o jantar. Espero que goste de caldo de ervilhas. — a voz de Andreia me fez voltar a funcionar e eu deixei a respiração normalizar. — Está uma delícia! Até a senhora do apartamento ao lado elogiou o cheiro...
— Não, não. Não precisa se incomodar, eu só vim entregar a bolsa e já vou indo.
— Que isso! — ela o cortou, gesticulando com a mão em um movimento no ar. — Sente-se com a gente, vai ser um prazer. É o mínimo que você merece por ora...
Andrea havia sido uma mulher muito esbelta, elegante e dona de uma postura impecável nos tapetes vermelhos, assinando grandes coleções, principalmente pela Victoria’s Secret. Mas, atualmente, minha mãe mais parecia uma velha fofoqueira que faz doces e especiarias maravilhosas para distribuir pela vizinhança do que alguém com a imponência de outrora. E, às vezes, eu simplesmente a deixava ser, sem interrompê-la, até porque não tinha muitas opções.
Como no momento em que ela simplesmente empurrou Jaehyun, ou Yuno, pelos ombros em minha direção, guiando-o para se sentar em uma das outras três cadeiras à mesa quadrada.
— Vou pegar seu bowl para se servir. — disse, olhando-o de forma incisiva para que se sentasse. Voltei para minha cadeira e dei de ombros para ele.
— Se você não sentar e comer pelo menos um pouco, Andrea não vai te deixar sair por aquela porta. — apontei, sentando-me e pendurando a alça da bolsa no encosto da cadeira.
Jaehyun se sentou. Ele parecia um pouco tenso, e eu não estava tão diferente. Porém, numa breve reflexão, lembrei que estava em meu próprio território e que ele era a visita (inesperada, mas ainda assim uma visita — que, reforço, deveria ter avisado em outra circunstância). Portanto, precisava demonstrar, além de gratidão, um pouco de educação. Limpei a garganta sutilmente e, enquanto mexia a colher no caldo agora morno, perguntei:
— Isso é mais um traço de personalidade?
Ele me encarou, sem entender, franzindo a testa.
Entrei numa bolha, percebendo que aquilo iria mais longe do que eu gostaria, ao notar que Andrea havia sumido e estava quieta. Até demais.
— A boa ação. Você veio de longe, embaixo de chuva. — apontei com o indicador, de maneira leve, e ele se olhou. — E eu sou uma estranha.
— Eu valorizo o esforço. Sua Gucci custou muito do seu suor. — disse ele, apontando e arqueando as sobrancelhas. Era incrível como exatamente tudo o que ele fazia com os músculos do rosto, independente da intensidade, trazia como consequência assertiva as suas covinhas.
Ri de leve e desviei o olhar para minha tigela de sopa.
— E fique tranquila. Eu apenas reconheci a bolsa, não precisei abrir. É difícil encontrar coleções passadas por aquele lado de Seocho. — ele explicou, mas logo ficou vermelho ao notar minha reação. — Não estou julgando! — embolou-se, fechando os olhos e gesticulando exasperado.
— Fique tranquilo, não estou no meu horário de trabalho. Não vou escrever nenhuma anotação maléfica a respeito. Embora pareça bem interessante… — torci os lábios, fingindo pensar.
— Então talvez seja melhor eu comer esse caldo.
— Ou não. É o meu favorito. — sussurrei, como se fosse um segredo. — E eu estou de TPM. — completei.
Jaehyun recostou-se na cadeira, como se estivesse se esquivando.
Nesse momento, Andrea surgiu, empolgada e com um tecido preto nas mãos.
— Ainda bem que trouxe comigo alguns camisões do Paul e… — dizia ela. — Aqui está, querido. Acho que serve para você tirar essa aí e não pegar um resfriado.
Ele se desconcertou ao vê-la com uma camiseta na frente do corpo.
— Ela prefere roupas largas para o pilates. — expliquei a ele, voltando a me alimentar e tentando me sentir mais tranquila.
— Não, não… — Jaehyun negou com as mãos, um pouco assustado. — Está tudo bem.
— Se você não levantar daí e trocar essa camiseta agora mesmo, eu não deixo você namorar minha filha! — Andrea bateu o pé, e eu, mais uma vez, me engasguei com o caldo. Felizmente, agora ele não estava fervendo.
— Mãe! — berrei, levantando-me rapidamente. Ela se assustou, Jaehyun se assustou, e até eu me assustei. Tomei a camiseta de suas mãos e virei para ele, praticamente jogando-a em cima dele. — Tem um banheiro logo ali. É melhor você se vestir para não pegar uma gripe mesmo e… ir. Não é ético-
— Entendo. — Jaehyun logo se levantou, não me deixando terminar.
Ele foi rápido. Eu ainda estava atordoada com a velocidade dos acontecimentos e senti um beliscão em meu antebraço.
— Ai!
— É assim que trata a visita? — Andrea me repreendeu. — Por isso você continua solteira, !
— Ele não é visita. E nem mesmo uma opção, Andrea! — retruquei, puxando meu braço e lançando-lhe um olhar semicerrado. — Yuno é alguém do trabalho, só isso.
Virei-me para pegar a bolsa e a tigela com a colher, sem dizer mais nada, indo direto para o quarto. Só queria comer meu caldo em paz e lidar com meu estresse da TPM ouvindo qualquer música melodramática do John Mayer.


It’s just the way it is
Maybe it’s never gonna change
— Christina Aguilera, Demi Lovato


— Isso deve bastar, obrigada.
Tomei das mãos de Nuyah o milkshake de chocolate, levando o canudo diretamente aos meus lábios e sugando sem demora alguma, não me importando com o quão frio estava o líquido grosso que corria pela minha garganta, “congelando” meu cérebro. Eu só precisava de algo muito, mas muito doce para aliviar o meu problema daquela indigna situação de tensão pré menstrual, que, inclusive, tinha me tirado uma deliciosa noite de sono depois de um dia catastrófico terminado em uma grandíssima confusão pela visita inesperada de Jaehyun. E eu tentei, se tem uma coisa que eu tentei, esta foi dormir; meu maior desejo era que tudo não tivesse passado de um pesadelo ou alucinação causada pela tortura do jet leg.
Só que não foi bem assim. Eu ainda estava cansada da viagem, tudo acontecia de forma bem real e agora estava em uma sala de reuniões, esperando o chefe coreano chegar para repassarmos exatamente o que seria feito e me cobrado a partir de então. Nuyah e o fotógrafo, de nome Yungho, estavam comigo e ela parecia ser extremamente solícita em garantir pelo menos o mínimo do meu humor.
Tanto ela quanto Yungho pararam de me olhar estranho quando viram a chegada do senhor Choi, pois a sala era toda fechada de vidro transparente. Os dois logo se levantaram e eu me vi na obrigação de fazer o mesmo, embora meu corpo todo clamasse por ficar pelo menos parado, já que não podia deitar largada em uma cama o dia todo. Apenas não segui o cumprimento formal de curvar-se, já tendo sido dito que para mim isso não seria exigido — o que eu agradeci àquele momento, pois se eu me inclinasse para frente, não seria nem mesmo necessário uma brisa para me fazer tombar.
— Bom dia, senhores. — Choi se colocou à ponta da mesa, abrindo seu paletó para se sentar, e apontou para que fizéssemos o mesmo.
— Bom dia, senhor Choi. Não precisa se preocupar comigo, podemos seguir a reunião em coreano mesmo. — Me sentei, dizendo educadamente na língua nativa do país, pela feição estranha de Nuyah e Yungho. — Estou bem familiarizada com o idioma.
— Ah, sim, lembro de ter sido um dos motivos de terem te enviado… — Ele assentiu, puxando a pasta em sua frente e a abrindo. — Bem, em coreano, então. — Sorriu de forma polida para mim.
Eu assenti e fiz o mesmo, deixando meu copo de milkshake pela metade e abrindo a pasta.
— Ontem não tivemos tempo para muita coisa, senhorita Blewer, foi um encontro rápido para nos conhecermos. Peço desculpas por isso…
— Não precisa. Eu entendo completamente. — Fui sincera, olhando-o.
— Mas fiquei sabendo que sua presença no coquetel de ontem foi bem proveitosa. É importante estarmos bem representados sempre. — Senti o incômodo no estômago quando a lembrança do dia anterior sucedeu a fala dele. Choi apoiou os braços na superfície e me encarava enquanto continuava: — O ideal para essa campanha inédita da Prada é promover igualdade e cessar o ódio em cima do oriente, que aumentou principalmente depois da pandemia. A parceria com a Vogue foi fornecida por questões amigáveis entre as duas empresas que já duram há alguns anos. Porém, ainda não podemos deixar de sobrepor em cima disso a crítica.
— Pensei que o projeto fosse apenas o acompanhamento, uma cobertura comercial. — Não desviei o olhar, me mantive firme na minha postura, por mais tortuoso que fosse estar querendo ir embora e me esconder do mundo.
— Na verdade, essa foi a ideia inicial. — Apontou a pasta e eu olhei para o papel preso, folheando a página. — No contrato feito entre as duas partes não diz nada sobre isso, porém.
— Então estaremos produzindo como um bônus… — constatei, voltando a encará-lo.
— Sim. Não existe a menor hipótese de uma revista como a nossa não emitir uma opinião em cima de uma coleção, principalmente quando esta será da Prada e envolve todo um contexto enorme por trás disso.
— Mas então por que dar isso a mim? Qual o meu local de fala em um assunto diplomático como este? Porque se vamos criticar uma coleção a este nível, inédita e importante para um lado, e uma mensagem, não deveria ser uma mulher sem experiência e distante da realidade abordada a fazer isso. Tenho certeza que aqui existe críticos para isso.
Choi fechou a pasta e se encostou no encosto da cadeira, apoiando o cotovelo no tampo de vidro da mesa. Olhou para os outros dois e de volta pra mim, com um singelo sorriso sarcástico nos lábios.
— Justamente por você não ser a pessoa mais indicada, nós queremos que faça. É tudo inédito, senhorita Blewer, até mesmo para você. E seria ótimo vê-la se reconectar com suas origens. — Apontou para mim. — Não estamos falando de uma subcoleção, edição especial, limitada, etc. É algo grande e diferente, novo…
Não consegui segurar a maré de pensamentos críticos com a postura do que estava sendo imposto para mim e soprei o riso nasalado em uma única sílaba, tomando meu milkshake de forma rebelde.
O que eu estava entendendo nestas entrelinhas com certeza iria me revirar o estômago.
— Estamos falando de um experimento, então — disse, sentindo minha feição se tornar mais rígida.
— Essa é a sua observação — ele devolveu.
— Não. — Fechei os olhos brevemente, me organizando. — Pela forma como está me apresentando isso, eu consigo entender o que estamos experimentando. A Vogue está há anos no mercado, possui grandes nomes críticos para exercer justamente essa função. Não estou aqui há tanto tempo para ser concedido a mim esta função. Acompanhar e relatar é o que eu tenho feito, mas criticar? — Fiz uma pausa, esperando que ele me cortasse ou dissesse algo, até mesmo reagisse de forma ofendida e alguma maneira, para eu ver que estava errada. — Vocês querem sabotar a coleção…
Saiu quase como um sussurro a minha interpretação final.
— Vai depender da sua opinião. O sucesso dela pode até ser grande entre aqueles que gostam de Jeong Jaehyun e têm dinheiro para adquirir as peças. Afinal, estamos falando da Prada, marca de luxo. — Choi foi taxativo e eu comecei a me sentir zonza. — Mas fora da bolha… Isso depende do que nós dissermos. E — virou a própria pasta aberta para mim, apontando uma cláusula qualquer — se o comercial não atingir, no mínimo, 75% do sucesso esperado, este é o valor que teremos de ressarcimento. Incluindo você.
— Isso é… — Suspirei, me sentindo derrotada.
— Você pode recusar e voltar para casa sem emprego. É a sua escolha. Ou continuar usando as folhas do seu bloquinho e aproveitar que temos passe livre para acessar a agenda do artista. O tempo corre, senhorita Blewer, e esses números aqui também expressam uma aposentadoria antecipada.
Não tive tempo de refutar, de xingar ou de explodir em cima dele. O homem simplesmente se levantou e saiu, me deixando para trás com os dois chaveiros que me foram disponibilizados, e uma bigorna do tamanho de um Titanic em cima dos ombros.
Eu tinha sido tirada de Nova York para ser usada em uma cartada suja em nome de dinheiro, ganância e um nome imponente feito a custo da derrota não orgânica dos outros. Isso era para ser simples, de uma tremenda arrogância e estava me revirando o estômago, a ponto de eu sentir o milkshake querer fazer o caminho de volta.
Fazia sentido o motivo de Makyla não ter ido. Eles queriam um nome que pudesse ser excluído posteriormente, porque a lógica mais clara seria: a crítica abusiva leva ao fracasso fora da bolha, o ressarcimento é feito, posteriormente é emitido um pedido de desculpas porque a pessoa, no caso eu, que emitiu a opinião crítica, não tinha experiência, usando a desculpa de dar voz e espaço às pessoas novas, criando um politicamente correto falso, numa narrativa em que, no final, eu e somente eu, seria a culpada e incompetente — porque o poder da bolha faria com que uma mera mortal como eu se tornasse a culpada.
Uma tática nojenta, claro.
Só não vomitei ali mesmo ou surtei, porque o celular de Nuyah apitou em notificação, praticamente gritando no ambiente silencioso que ficou a sala.
Ergui meu rosto e sabia que não estava tão simpática, quase parecendo um ser necessitado de exorcismo.
— É… — tremulou em sua voz. — Eu… Eu… — Limpou a garganta. — Estou em contato com a equipe dele e me avisaram que já estão no prédio da SM, onde ele faz os ensaios do grupo e tal…
Assenti, mordendo o lábio inferior e deitando a testa com força no vidro.
— Senhorita Blewer, eu… Eu também não sabia disso — Nuyah disse, docemente. — Está pensando em desistir?
Enchi meus pulmões até ficar pesado para respirar e soltei o ar, erguendo o rosto e tirando os fios caídos do cabelo. Encarei ela e Yungho, os dois me olhavam com cuidado e olhos perdidos. Sabia que ele também era novo como ela e me senti muito responsável pelo trabalho deles, como se naqueles olhares estivesse um pedido nada silencioso de “por favor
Porém, não iria se tratar somente deles. Eu tenho o meu orgulho. Tenho a minha própria personalidade. E no meu contrato não tinha nada dizendo do que eu deveria falar. A ideia sórdida de me subjugarem poderia cair por terra.
— Jamais. Eu vou perder meu emprego, mas não por desistir. — Emiti um sorriso simples, de lábios fechados. — E não vai ser a minha aposentadoria que virá mais cedo. Vamos, temos muito trabalho a fazer.
Me levantei, colocando a pasta embaixo do braço e pegando meu milkshake para terminar ele.
— Vocês sabem de alguma loja no meio do caminho que eu possa comprar doces? — perguntei, assim que alcancei a porta.

🧵

O calendário de moda foi criado em 1957 por um cara chamado Charles-Frédérick Worth. Segundo o que conta na história, ele foi o pioneiro da alta-costura e nesta época vendia roupas prontas. Com a alta demanda, Charles pensou que deveria organizar seus produtos de alguma forma e fazer isto por estações do ano, colocando modelos para apresentar suas produções.
Quase cem anos depois, em 1943, a primeira semana de moda no mundo aconteceu, e foi chamada de Press Week, mas isso não acabou sendo uma criação dele, e sim de uma jornalista chamada Eleanor Lambert, com o objetivo de apresentar as coleções para quem não podia viajar até Paris depois da Segunda Guerra Mundial. O sucesso foi tão grande que conseguimos notar na atualidade com inúmeras semanas de moda acontecendo ao redor do mundo: Milão, Paris, Nova York, São Paulo, capitais e mais capitais recebendo o grande e luxuoso evento com holofotes não só em roupas, expressões e costuras de alta-linha, mas também no dinheiro.
Essa ideia também foi abraçada pelo capitalismo e eventualmente, devido ao grande sucesso, se tornou plural e o calendário de moda se tornou mais flexível. A não ser pela tão popular e respeitada Semana de Alta-Costura. Além das semanas de moda, as principais grifes ao redor do mundo possuem seus desfiles independentes e em alguns dos casos, coleções extras podem surgir. Com o passar dos anos, a globalização tornou o capitalismo progressivo e o mundo foi engolido pelo desejo e ambição do “querer mais”, e este mais era o dinheiro.
Enquanto eu lia outra vez o mesmo artigo que tanto li durante o período de faculdade, minha mente divagava na irônia do meu presente. Por anos, vivi à sombra da história dos meus pais, que não ficaram comigo porque queriam viver o mundo.
Andrea era estilista, ela amava desenhar e criar. Isso tomava muito do seu tempo longe de casa, longe de mim, então a decisão mais rápida e que teve sentido para ela foi de partir, viver seu sonho e sua vida que tinha apenas começado. Enquanto meu pai continuava fotografando por aí. Os dois eram motoristas assíduos da máquina capitalista que move o mundo, enquanto eu estava aos cuidados dos meus avós paternos. Agora, próxima demais dos meus 30 anos, eu era a passageira de uma máquina capitalista. Uma bem parecida com a qual foi responsável por tirar meus pais de mim — ou fazer com que eles escolhessem-na, claro.
Ouvi o suspiro de Nuyah se encontrar com o meu e ergui o olhar para ela, notando a melodia diferente que o dela entoou, enquanto olhava para a vista que tínhamos do lado de fora, parecendo uma criança maravilhada.
— Você vê isso todos os dias e ainda suspira da mesma forma? — Yungho, ao lado do motorista, disse lá na frente.
Bloqueei a tela do iPad, percebendo que seria um pouco melhor prestar atenção na conversa do que ler artigos que iriam apenas encher meu cérebro de mais palavras que não se fixariam, simplesmente por não serem o meu assunto favorito ou algo perto disso.
— Eu gosto de lembrar que o meu cadeado está lá. — Nuyah continuou virada para a janela, apoiada à porta.
— Cadeado? — perguntei de forma automática pela minha curiosidade.
— Céus. — Ouvi o resmungo de Yungho. — Você é mesmo uma jornalista?
— Yungho! — A repreensão veio de Nuyah. Ela me encarou com as bochechas coradas e eu sequer reagi. — Desculpe pelos modos dele… — Ela se esticou, alcançando ele e lhe dando um tapa no ombro. — Peça desculpas!
— Está tudo bem! — intervi, puxando o punho dela para baixo e a encarando. Nuyah se acalmou. — Eu sou uma jornalista. Mas meus planos não eram nada parecidos com o meu presente.
— E o que foi que deu errado para te trazer até aqui? — ela perguntou.
— Pais ricos.
Olhei para frente, observando a postura intocável de Yungho.
Senti meus ombros murcharem e desbloqueei a tela do iPad em meu colo, voltando para o artigo. Certamente, eu não era a chefe dele, então a sós, não precisaria ser bondoso e educado por vontade própria.
— A Torre foi construída em 1969, em cima da montanha Namsan. Por isso o nome: Torre N. — Olhei para Nuyah e ela estava me olhando com os olhos brilhantes e o sorriso simpático no rosto. — Lá tem diversos pontos de visita, incluindo um museu de ursos e o teleférico, que te proporciona vista para a cidade toda.
— Legal. — Assenti.
— É um ponto turístico, mas ao mesmo tempo, um lugar com espaço propício para os românticos.
— Por isso eu me mantenho longe. — Yungho reclamou de seu lugar, em seu coreano de sotaque forte.
— Não é não. É porque você deixou crescer uma crosta de gelo no lugar disso aí que chama de coração — Nuyah retrucou, cruzando os braços, mas não mantendo sua carranca por muito tempo. Logo se direcionou a mim com o mesmo brilho no olhar. — Por mais que a vista de lá de cima seja incrível e os ursos fofinhos, a melhor parte da torre é… — Suspirou, unindo as mãos à frente do corpo. Notei que atrás dela já não tínhamos mais a mesma vista e agora eram apenas prédios e carros. — O terraço.
— E o que tem nele, além de uma altura imensurável? — instiguei, notando o quão interessada sobre o assunto ela parecia ser. Não podemos julgar as pessoas que são diferentes de nós por acreditarem em coisas opostas, se ela não era cética como eu, tudo bem então. Bloqueei a tela novamente e mudei meu comportamento, percebendo que até Yungho se surpreendeu comigo prestando atenção no que ela tinha a dizer, no momento que me virei de lado.
— O amor. A tradição de prender um cadeado às barras de ferro da torre e colocar uma mensagem se popularizou por conta de um reality show chamado "We Got Married”.
— E o que fazem com a chave? — perguntei.
— Vai para a ONG que cuida de jovens que moram na rua. Tem todo um cenário altruísta, ao mesmo tempo que romântico. Sim?
— Mas e se o amor acabar? Como fazer para encontrar a chave? — Franzi meu cenho.
Nuyah levou um tempo travada, me olhando como se eu fosse um alienígena dizendo ser dono da Terra ou que o céu é vermelho.
— Não tem como acabar. Se é amor, não acaba. O amor é tão robusto e não existe nenhum sinônimo que consiga descrever, nem mesmo mensurar, assim como aquela torre — ela respondeu, depois de alguns segundos, sendo seguida de uma risada irônica de Yungho. Olhou para a direção dele brevemente, dando uma “joelhada” em seu banco. — O amor é insubstituível, senhorita Blewer, e se duvida disso é porque ainda não encontrou a sua Torre N.
— Você não sabe, senhorita Han. E se eu estou falando isso justamente por saber que é possível acabar? — Arqueei minha sobrancelha, desafiando-a.
— A senhorita mal sabe sobre moda, como saberá do amor?
— O que uma coisa tem a ver com a outra? — Forcei mais a minha feição confusa.
— Se não sabe sobre o próprio trabalho, como vai saber de algo natural da vida? — Nuyah deu de ombros, se ajeitando no banco e olhando para fora outra vez, passando a me ignorar como se eu tivesse lhe ofendido.
Talvez eu devesse ter ficado com os meus artigos mesmo.
Ou devesse tentar voltar no tempo e fazer a recém formada recusar a influência de seu pai e ir trabalhar para a ESPN, como sempre sonhou.
Agora eu teria que lidar com meu orgulho de uma adolescente de 15 anos por ser colocada à prova e aguentar até o fim da minha decisão de ficar.
— A Torre N tem 239 metros, segundo o Google — Yungho comentou aleatoriamente, cortando o silêncio constrangedor a qual me enfiei por não ter respostas.

🧵

— Chegamos — Yungho anunciou, soando aliviado. — Mais um pouco nesse carro e eu sairia direto para comprar um cadeado — brincou, quando abriu a porta, saindo.
Eu desci em silêncio enquanto ele e Nuyah discutiam do outro lado do carro e agradeci apenas com um aceno positivo de cabeça ao motorista que me ajudou abrindo a porta para que eu descesse sem derrubar minhas coisas. Não é como se eu fosse precisar de tudo o que estava em meus braços, mas eu gostava de ter um outro aparelho tecnológico além do celular e uma garrafa de água própria — desde que fui ao Brasil e peguei trauma do preço de uma garrafa de 600ml na praia.
Olhei em volta no estacionamento subterrâneo e me surpreendi com a quantidade de carros de luxo que tinham ali. Parecia muito com a garagem de um jogador de futebol atuando na Europa.
— Senhorita, Blewer? — Ouvi meu nome ser chamado em uma sonoridade sem o sotaque puxado e me virei, vendo uma moça vestida totalmente de uniforme social e um rabo de cavalo alinhado, toda sorridente e educada à minha espera. — Sou Sarang. Yoon Sarang.
— Ahn, sim — a cumprimentei de volta. Automaticamente fiz a reverência e acabei deixando passar, sorrindo para ela, um tanto desconcertada por sua mão que foi estendida. Equilibrei a garrafa de água junto com o braço para segurar em conjunto do iPad e apertei sua mão. — Muito prazer.
— Seja bem vinda à SM. Eu vou ser a responsável por acompanhar sua visita.
— Ah, perfeito. — Me vi sem muito o que desenvolver e olhei para trás, vendo os outros dois lá do outro lado ainda na mesma implicância. Suspirei e encarei o motorista, um senhor simpático. — Temo dizer que o cadeado vai continuar lá, mas eventualmente irá mudar a dupla — comentei e ele assentiu. Assoviei aos dois, tendo atenção. — Vão ficar aí o dia todo?
Imediatamente eles se afastaram e ajeitaram as próprias posturas.
— Estamos prontos. — Sorri para a senhorita Yoon.
— Por aqui. — Ela apontou a direção da porta de vidro e eu me despedi do senhor ao nosso lado com um sorriso.
Havíamos parado exatamente no desembarque naquele subterrâneo, então a segui, sabendo que os dois já estavam logo atrás durante o caminho até os elevadores, onde tinha uma mesa com três credenciais.
— Esse é o dia mais próspero de todo meu ano como estagiária! — Nuyah vibrou ao ver um colar sendo direcionado à ela e logo o pregou em seu blazer. Eu e Yungho seguimos a sequência.
— Nós vamos direto à sala de ensaios, hoje eles estão com o dia fechado somente para o ensaio por conta da próxima turnê — Sarang explicou, apertando o botão do elevador. — Acho que será um pouco entediante para você, senhorita Blewer.
— Ah, mas não tem nada de tedioso ver-
Encarei Nuyah com um olhar carregado, pedindo que ela ficasse quieta apenas com isso. E funcionou, ela agarrou a própria cintura e olhou para o chão. Eu me senti um pouco culpada, ela era realmente um doce de pessoa e seus olhos brilhavam tanto que passavam um conforto absoluto de alguém confiante. Mas o bom senso deveria ser um dos principais modos, e talvez eu pudesse mesmo ensinar um pouco à ela, aproveitando seu potencial.
— A partir de amanhã, a agenda deles deve começar a melhorar, principalmente a de Jaehyun — Yoon continuou, ignorando o momento de Nuyah e o meu olhar. Nós entramos no elevador e ela se manteve como guia, ficando à frente. — Com a coleção, os trabalhos de modelo e as outras inúmeras tarefas pelo lançamento, ele ganhou dois dias de folga.
— Mais um dia tedioso, então. — Todas nós encaramos Yungho com o mesmo julgamento. — O que foi? Vocês não leem? Jaehyun é conhecido por ser pacato demais. Em um dia de folga, ele deve se prender num quarto, usando um pijama da Prada, com uma meia da Prada, enquanto assiste aos desfiles antigos da Prada.
Sarang riu, abaixando a cabeça de forma tímida. Eu e Nuyah trocamos olhares.
— Bem, eu acho que você vai ter que descobrir isso por si — disse para mim, olhando-me docemente. — Mas eu devo alertar que pontualidade é algo do qual ele preza muito.
Não entendi muito bem o que ela quis dizer, as portas se abriram no mesmo instante que fez um barulho e eu me assustei com o leve tremor que senti ao pisar para fora do elevador, seguindo-a.
— Diz-se que já foram registrados tremores desse prédio. No andar que eles ensaiam. — Senti o hálito quente de Nuyah em meu ouvido quando ela disse sussurrando, enquanto andávamos o curto caminho para a única porta de dois lados que tinha naquele andar.
— Infelizmente, como se trata de um lançamento ainda a ser feito, não podemos permitir o uso de câmeras nesta sala. Não foi autorizado — Yoon disse ao parar diante da porta.
— Ah, ótimo. Estou dispensado, então? — Yungho não parecia nada triste por isso, então eu decidi ser aquele tipo de chefe chata, haja visto que nesta situação a responsável pelos dois era eu.
— A senhorita Yoon pode encontrar alguém que assista a sua visita ao prédio. Faça um portfólio do lugar que Jeong Jaehyun frequenta, descubra salas… Seja criativo e eu te deixo ir para casa mais cedo. — Sorri de lábios fechados para ele. Yoon concordou.
— Me espere no terceiro andar — ela orientou e ele murchou os ombros, virando-se para retornar o caminho.
— Nuyah, vá com ele. O mesmo serve para você. — Me direcionei à outra.
— Mas senhorita Blewer… — Fez um bico manhoso e eu mantive minha postura. — Tá bom.
— Podemos? — Sarang me perguntou assim que virei o rosto para frente e eu apenas assenti.
Ela abriu a porta e o que eu vi trouxe sentido e verdade para o que Nuyah tinha dito sobre os tremores.
Não consegui contar de forma imediata, mas tinha mais do que apenas o Jaehyun naquela sala, no centro, no caso, dançando. Aliás, eu só consegui enxergá-lo durante os movimentos coordenados e sincronizados, porque ele estava no centro assim que me coloquei para dentro do ambiente. Sua feição séria se manteve reta e concentrada no próprio reflexo sendo transmitido pelo espelho em sua frente, nada muito diferente do restante. No todo, os passos eram muito bem elaborados e efetuados com força, determinação e muito profissionalismo.
Yoon não disse nada, apenas me guiou até uma cadeira, seguindo a parede lateral esquerda à porta e eu me sentei, vendo-os por trás. Além de mim, sentados ao chão, havia algumas pessoas, homens e mulheres, não somando mais de dez. Ela logo se despediu dizendo que já voltava e eu entendi que iria guiar os outros dois, então apenas me ajeitei, colocando a garrafa de água no chão e a bolsa, o tempo todo no ombro, em cima do colo para apoiar o iPad, que eu desbloqueei para passar o tempo.
Sempre gostei de desenhar antes de ocasiões que fossem me demandar uma certa cobrança; em épocas de provas na escola, eu tinha diversos desenhos sem sentido espalhados pelo quarto, referentes às matérias e os temas estudados, o que se estendeu para a faculdade e depois o trabalho. No meu primeiro ano na Vogue, Makyla me chamava de estranha, mas depois ela logo entendeu ser o meu modo de assimilar o que está em andamento, assim como ela tem a própria mania — que se consiste em reler a própria crítica seis vezes, metade de cima para baixo, a outra de baixo para cima, enquanto pinta as unhas dos pés de vermelho (talvez fosse por isso que ela tivesse negado ir para Seul, em um outro cenário hipotético em que eu não soubesse a verdade, porque ela não poderia reler e pintar as unhas, a barriga de grávida não permitiria).
Seguindo essa mesma rotina, abri meu aplicativo de desenho e segurei decentemente na caneta do próprio aparelho. Meus rascunhos geralmente começavam com pontos, porém desta vez começou com uma forma geométrica e eu alternei meu olhar para frente e para a tela, prestando atenção em um de cada vez. Até me ver sem espaços no que deveria ser um desenho torto do que tinha ali naquela sala: uma boyband ensaiando; entretanto, só tinha um membro desenhado.
— Qual a diferença entre o caderno e o iPad? — Ouvi a voz grossa e familiar ecoar e ergui o rosto. Jaehyun estava em minha frente, usando uma toalha para secar seu rosto e pescoço. — Devo me preocupar com isso?
— Para alguém tão sereno quanto dizem por aí, você se preocupa muito na questão de precisar se preocupar — devolvi, bloqueando a tela do aparelho de forma instintiva.
— Talvez eu tenha julgado mal e ir até sua casa não foi uma boa ideia. Estou levemente preocupado. — Ele forçou um riso, trazendo para o protagonismo suas covinhas. Respirei fundo, desejando que este assunto fosse esquecido para sempre.
— Vamos apenas fingir que isso nunca aconteceu, tudo bem?
— Do que estamos falando mesmo?
— Muito bem. — Sorri satisfeita e me inclinei levemente, a fim de pegar a garrafa, quase tendo um acidente com meu iPad caindo no chão, se não fosse o bom reflexo dele em estender a mão e segurar, o que foi feito por mim também, resultando em nós dois segurando a mão um do outro.
— Cuidado — disse, outra vez eu ergui o rosto para olhá-lo. Estávamos próximos. E, sim, as covinhas eram sensíveis demais a qualquer mínima movimentação facial dele. E profundas.
— Você dá valor demais ao suor alheio — comentei, voltando o corpo para trás. — Deve ser porque sabe bem como é derramar o próprio. — Apontei para seu corpo.
Jaehyun se analisou e levou a toalha para um braço e o outro.
— Sim, quer testar uma forma diferente de suar? — indicou, logo parecendo limpar a garganta em nervosismo, pois seu pomo denunciou isso. — Digo-
— Eu entendi — impedi que ele criasse uma situação vergonhosa para nós dois. — E agradeço o convite, mas hoje eu vou apenas observar. Aproveitar que seu dia está tedioso, para descansar o que não descansei na noite passada.
— Ah, sim. Seu trabalho é tão fácil e simples. Observar, anotar, criticar…
— Você esqueceu de mencionar que eu posso fazer tudo isso daqui, sentada numa cadeira confortável. — Abri meus lábios com o sorriso e ele riu.
— Gosto do seu senso de humor, Blewer. É bom ter ele se vamos passar bastante tempo juntos. Mas meu dia não está nada tedioso… — Fez um bico, virando o corpo para o lado e as mão na cintura, observei com ele os seus outros membros descansando durante a pausa. — Não me parece.
— Experimenta trocar de lugar comigo. — Arqueei as sobrancelhas em um ritmo médio.
— Eu tentei. — Jaehyun entortou o bico e murchou os ombros, colocando a toalha no ombro. — Preciso voltar. Mas saiba que amanhã o dia será diferente. Tente dormir essa noite. — Piscou para mim e me deu as costas, como se estivesse tentando aguçar minha curiosidade.
O que ele conseguiu com êxito.


I always say what I’m feeling
I was born without a zip on my mouth
— Woman Like Me


— Que cara é essa? — Yungho me olhou de cima a baixo, tentando enxergar pelas lentes escuras do meu óculos. Mesmo que tentasse, ele não iria conseguir, estávamos no subterrâneo do prédio, no estacionamento, estava escuro demais para isso. — Por favor, não me diga que transitar na SM ontem te transformou em Miranda Presley…
— Se vai reclamar comigo, pelo menos faça da forma correta: é Priestly — corrigi seu erro, jogando contra seu peito a maleta que tinha meu laptop. Olhei em meu relógio, impaciente. — Que demora é essa? Não era para esse motorista já estar aqui?
— Sim, e ele já foi embora. Você que está atrasada. — Yungho me devolveu a maleta, me julgando com escárnio em seu olhar.
— Como assim estou atrasada? — reclamei, pegando meu celular dentro da bolsa em meu ombro, indo na conversa com Sarang. — E você, está esperando quem?
— Meu namorado. Ele mandou mensagem dizendo que está preso no trânsito, porque aqui é caminho para o estádio Sang-am.
Olhei para ele, tirando minha atenção da conversa que eu relia.
— E o que tem de interessante hoje? — perguntei, esperançosa.
— Jogo. Brasil contra a Coreia do Sul. — Agora ele me julgava com o olhar, deve ser porque meu sorriso se alargou sozinho. — Sério, você está me assustando com esse óculos preto. À noite. Ainda mais com esse sorriso psicopata que me deu agora.
Suspirei, voltando para a conversa.
Depois de alguns segundos do mesmo julgamento de Yungho, eu levei o óculos ao topo da cabeça, revelando meus olhos inchados.
— Credo! Volta como estava. Prefiro ter medo da sua forma sombria do que a zumbi. — Ele mesmo voltou o óculos e eu desisti de qualquer comentário simplesmente pelo cansaço, arrumei meu cabelo e tentei de novo ler o que queria.
Foi nesse momento que uma mensagem nova de Sarang subiu.
“Perdão pelo atraso, mas ele já está chegando”.
Não entendi e voltei ao início, lendo a troca de mensagens.
— Droga! — reclamei, assim que reli e entendi certo agora.
— O que foi? Não tem como ir embora? — Yungho tentou espiar a tela do meu celular e eu franzi o cenho para ele.
— Espera, vocês não sabiam? — perguntei, sentindo as engrenagens do meu cérebro rodando lentamente. Murchei os ombros.
— Sobre o quê? Eu não sei ler mente, senhorita Blewer.
— Você e Nuyah podem ir para casa nesta sexta-feira e eu tenho que ir ficar de babá da mina de ouro dessa revista — bufei, guardando o celular.
— Ah… Que missão difícil passar um tempo com Jeong Jaehyun, não é mesmo?
— É tediante ver as pessoas fazendo alguma coisa enquanto você só tem que ficar ali… vendo. Acredite.
— Bem, então eu te desejo sorte, porque acho que sua carona chegou… — Ele apontou para frente e eu vi uma Mercedes-Benz cinza vindo até o ponto de embarque e desembarque da garagem. Era muito diferente do que eu esperava, já que os motoristas usavam carros mais parecidos com vans em formato normal ou mini.
— E lá vamos nós, passar a noite memorizando coreografias…
— Já sei que você pode substituir qualquer um se for preciso… — Yungho riu, mas quando virei meu rosto para ele, parou e cobriu a boca, curvando-se brevemente para mim. — Tenha um bom final de semana, senhorita Blewer.
Deixei ele para trás e esperei que o motorista, ou alguém que fosse, saísse e abrisse a porta, conforme era o protocolo de sempre. Mas isso não aconteceu, então eu tomei a iniciativa, indo para a porta de trás.
— Até diria que seria interessante ser seu motorista de hoje, mas quero te propor vir aqui na frente. — A voz de Jaehyun me assustou e eu olhei para frente, parando a intenção de entrar no carro. Ergui o rosto para encará-lo, assustada. — Boa noite, senhorita Blewer.
— Só pode ser brincadeira. — Ouvi a voz de Yungho atrás de mim e respirei fundo, já totalmente impaciente.
— Deve ser a primeira vez que concordo com você — respondi a ele, colocando minhas coisas no banco e fechando a porta. — Sem uma palavra sobre isso. Bom final de semana.
Respirei fundo e então abri a porta da frente, entrando e logo a fechando, totalmente de forma robotizada, até mesmo ao colocar o cinto. Jaehyun aguardava, me encarando.
— Pronto, podemos — disse, tentando soar simpática o suficiente, completo oposto do meu humor do dia.
— Olha, eu entendo que é complicado de se acostumar com uma troca de fuso tão diferente assim… Mas eu tenho certeza que agora são sete da noite e… O sol já se foi.
Demorei um tempo até tirar os óculos.
— Melhor assim? — perguntei sem qualquer simpatia, desistindo dela. — Porque Yungho preferiu a minha versão sombria do que a… como ele mesmo disse, “zumbi”.
— Uau. Se eu não estivesse tão empolgado, iria sugerir te levar para sua casa e ficar de prontidão para não te tirarem de lá até que dormisse. — Ele riu, fazendo uma careta e enfim dando a partida.
— Eu adoraria. Mas aparentemente tem um cara que resolveu fazer alguma coisa em sua folga e eu tenho que ficar de babá dele.
— Poxa vida, essa pessoa não tem senso algum sobre a vida. — Senti seu tom sarcástico e o encarei séria. Jaehyun tinha parado o carro na saída, e esperando a deixa para que pegasse a rua, aproveitou para me encarar. — Me desculpa. Posso te deixar na sua casa e você não precisa ir hoje.
— Não, tudo bem. Quanto mais rápido isso acontecer, mais rápido eu posso ir embora. — Dei de ombros.
— Tem certeza?
— Tenho.
Desta vez foi Jaehyun quem deu de ombros, agora conseguindo pegar a rua e seguindo o fluxo.
Foi então meu momento de aproveitar, porque ficamos em silêncio. E essa seria a primeira vez desde que saí de casa de manhã, que eu tinha um tempo de paz. Me senti até um pouco mais aliviada, porque embora estivesse, estranhamente, a sós com Jaehyun em seu carro, isso poderia ser bem positivo. Ele era calmo, eu tinha percebido isso da sua pessoa desde o primeiro momento e fui me adaptando à sua personalidade; estar com ele era muito diferente de estar na companhia de Yungho e Nuyah, com os dois discutindo o tempo todo — a partir de agora, sem julgamentos da minha parte — e o barulho que era o andar do qual fiquei.
E ainda estava no meu primeiro dia efetivo naquele prédio. O dia anterior já tinha sido tortuoso, porque estar de tpm dentro de uma sala com música alta e um bando de homem dançando, causando barulho e tremores pelo impacto da dança de modo geral, não combinava.
— Fala pra mim, você está confortável nessa roupa?
Olhei para Jaehyun em um virar de cabeça lento, me arrependendo de julgar ele como um ponto de paz momentâneo. Estávamos parecendo o que os alternativos iriam boquejar como "Yin e Yang”, pelo equilíbrio — ele animado, descansado, e eu o outro extremo, quase acabada.
— No estado biológico que estou, qualquer coisa que eu vestir vai ser o total oposto de confortável. A não ser por um pijama de flanela. E de preferência, deitada na minha cama. — Suspirei esperançosa, vislumbrando a ideia na minha mente.
— Na sua cama…
— Em Nova York — esclareci seu incentivo. Ele assentiu de forma ritmada.
— Eu vou perguntar pela última vez, então. Você tem certeza? — Me encarou insistente, com os olhos bem abertos, parecendo conseguir olhar por dentro de mim e eu me desconcertei por instante.
— Já disse, quanto mais rápido eu passar por isso, mais rápido posso ir embora — resmunguei, cruzando os braços e olhando para frente.
— Tudo bem, então. Seguimos.
— Não vai falar para onde estamos indo? — questionei, relutando, mas encarando seu perfil.
— É meu dia de folga. E vou complicar um pouco a sua vida.
— Ah, ótimo. Como se já não tivesse feito o suficiente.
Ele apenas riu e eu não respondi, me contendo em minha busca pelo silêncio. O medo de soltar o mínimo de barulho possível que pudesse fazer ele pensar que eu queria continuar conversando, me impediu sequer de me mover. Ou talvez fosse o cansaço mesmo.
Cansaço somado aos hormônios do período menstrual.
Logo eu faria 30 anos e ainda não tinha conseguido me acostumar comigo mesma ao se tratar do meu próprio corpo e ritmo hormonal pré, durante e pós essa fase ridiculamente direcionada apenas à mulher. E embora eu defendesse o critério que homem algum aguentaria metade de um dia trabalhando com cólica, dor de cabeça e um fluxo contínuo liquoso escorrendo por sua parte íntima, ainda não deixava de achar completamente injusto viver essa humilhação.
Para mim, a pior parte era a forma como eu passava a me sentir durante esse período, saindo de uma pessoa confiante, séria, sem muita fofura e simpatia gratuita para uma mulher dócil, carente e polida, mas também boba, empolgada, falante e muito sociável. Quase que de um doberman para uma mistura de golden retriever com husky siberiano.
Não teria dia melhor — alô, ironia? — para Jaehyun decidir inovar em sua persuasão para me convencer de escrever coisas boas a seu respeito, mas eu também não poderia fazer nada. Até porque, sangrando minha alma para fora ou não, eu tinha contas a pagar e precisava trabalhar. E realmente me parecia melhor pensar que se eu acompanhasse ele mais intensamente agora, logo poderia estar livre para ir embora e terminar de casa. Afinal, não tinha uma regra sobre eu ser obrigada a ficar na Coreia do Sul até que a coleção fosse lançada e nem uma carência para eu poder ir embora.
E, por incrível que pudesse parecer, ele tinha aquela coisa da paz exalante que me deixava menos cansada ao seu lado. Não seria tortuoso, enfim, mas ainda assim eu estava cansada.
Quando vi a volta do estádio a frente, me ajeitei no banco, impedindo um resmungo. Realmente não seria o ideal entrar lá vestida com uma roupa toda social, com direito a scarpin e cabelo escovado — se é que a ideia dele fosse assistir o jogo.
— Não se preocupe, eu tenho a solução para o seu problema. — Jaehyun sorriu simpático, como vinha sendo, ao notar minha inquietação. — Você está realmente muito cansada, pensei que estivesse dormindo de olhos abertos.
Eu até poderia estar, de qualquer forma não saberia.
Apenas dei de ombros, acompanhando o trajeto com o olhar. Ele dirigiu até uma parte mais reservada, fechada com faixas e placas de “área restrita”, até parar em uma vaga com seu nome escrito. Uma vaga reservada bem diante do portão de entrada também restrito. Permaneci em silêncio, sem saber se deveria falar ou fazer alguma coisa, e segui seus movimentos, saindo do carro. Ao bater a porta, segurando apenas o meu celular numa das mãos, vi ele abrindo o porta-malas, demorando pouco a apertar o botão próprio para o fechamento automático. Jaehyun, agora vestido com uma jaqueta de couro e usando um boné com a aba curvada o suficiente para fazer sombra em seu rosto, veio até mim com uma sacola preta sem estampa, mas fechada e com um requinte de grife, e estendeu em minha direção.
— Pronto, agora você pode parecer menos com a Miranda Priestly e mais com uma pessoa comum. — O sorriso de lábios fechados perdeu espaço para as covinhas e eu não soube muito bem para onde olhar, só senti meu cenho se franzir sozinho. — O que foi? Fiz algo que não devia?
Soltei os braços às laterais do corpo, olhando em volta e garantindo minha segurança. Não tinha saído de Nova York para ser flagrada com o galã coreano e ter minha identidade arruinada; já tinha sido muito difícil me proteger do holofote negativo de ser a filha esquecida de um casal tão importante no ramo da moda e bla bla blá. Nessa visualização rápida eu pude ver que tinha, ao menos, quatro seguranças, e do carro que parava do outro lado do de Jaehyun, saía a mesma mulher que eu tinha visto mandar nele no dia do meu fiasco.
Ela era séria demais, e mesmo que fosse mais baixa que eu, me deixava um pouco amedrontada. E ainda me passava a imagem de ser uma pessoa com muita intimidade, porque ninguém olhava um colega de trabalho da forma como ela fazia, tão… profunda.
— Não. Esse é o problema. — Senti minha voz sair mecanizada e o vinco em meu cenho não se desfez quando eu estendi o braço para pegar a alça da sacola.
— Então eu te surpreendi?
Parei de encará-lo, respirando fundo para não jogar a embalagem contra sua empolgação invejável.
— Andou pesquisando sobre mim, foi? — perguntei ao abrir a sacola e olhar para dentro, vendo uma troca de roupas e um tênis. — Isso é trapacear.
— Chamo de posição tática. Enquanto você estava em um ataque avançado, eu segurei para contra-atacar no segundo tempo e aproveitar seu cansaço.
Deu certo. Supus que Jaehyun pudesse pensar que eu provavelmente não fosse entender sua explicação, pelo seu senso de humor e a forma de explicar, como se eu fosse uma criança. O olhei séria e aceitei meu destino, dizendo:
— Diria que estamos em partida ainda. Não cante vitória antes do tempo. — Arqueei a sobrancelha. — Vamos, eu preciso me trocar primeiro.

🗼

Me senti um pouco preocupada ao vestir o jeans e ele servir certinho, ficando extremamente confortável e tendo um dos meus cortes favoritos: reto e largo, tal qual sacos de batatas, como diz Andrea. Não tinha a menor chance de terem acertado meu tamanho apenas por olhar, eu acho, e dentro daquela sacola tinha até uma jaqueta college para combinar com o estilo mais esporte da noite, ainda que a camiseta fosse uma branca lisa. As cores de tudo se misturavam em tons de verde, amarelo e azul, exceto pelo tênis e meias serem brancos.
Quando saí da cabine do banheiro, que foi fechado para eu me trocar e tinha dois brutamontes na porta, fiquei me encarando no espelho de forma embasbacada. Valeria muito tomar um banho para vestir aquele conjunto todo, mas eu me esforcei para não fazer isso ali mesmo na pia. Então simplesmente fiz o que pude para me sentir ao menos renovada e mais agraciada, dando valor à preocupação — que se não fosse de Jaehyun, tinha, de alguma forma, surgido de alguém — quanto ao meu conforto para assistir a um jogo de futebol em um estádio.
E eu estava tão boba com a roupa e o cenário, que mal me dei conta do meu cansaço ter me feito de trouxa, me impedindo de saber que hoje teria jogo, que a seleção brasileira estava no mesmo solo que eu, e, no momento, talvez o mais importante, a mulher baixinha e invocada com Jaehyun estava atrás de mim, de braços cruzados e me encarando com seus olhos semicerrados.
— Que bom que eu acertei. Foi difícil imaginar, mas pelas fotos do seu instagram eu supus que gostasse dessa lavagem e modelo wide do jeans. — Ela tagarelou, vindo até mim e, sem cerimônias, me virou pelo cós da calça, me forçando a ficar de frente para si. Me analisou e eu fiquei, estranhamente, ansiosa pela sua aprovação. — Perfeito. O tênis está bom?
— Sim — respondi pateticamente, ainda boba.
— Certo, agora vista isso aqui. — Passou por cima da minha cabeça um colar, com uma credencial. — E não perca por nada neste mundo. — Assenti como uma cobra hipnotizada. — Cadê as suas roupas?
— Na sacola. Ali dentro. — Continuei do mesmo jeito. Me cobraria mais tarde por ter me deixado ser intimidada por uma baixinha de olhos estreitos. Mas não tinha o que fazer, ela era mandona até respirando.
Ela me deu as costas e foi até a cabine, pegando a sacola e checando dentro. Apontou gestualmente para a porta, sem sorrir, sem suspirar, sem nada. Simplesmente apontou e esperou que eu fosse, e eu fui, colocando meu celular no bolso da frente do jeans de forma esquecida. Ao abrir, vi que, mais à frente, na lanchonete, Jaehyun estava de costas, reconhecendo-o por sua nuca exposta e logo ligando a imagem de seu boné também.
Entre os dois seguranças, vi ela entregando a sacola para alguém.
— Você vai me falar seu nome? — perguntei, tomando sua atenção.
— Hwagi. — Finalmente vi um sorriso seu, mas foi rápido. Ela logo voltou a cerrar o olhar e Jaehyun surgiu, empolgado tal qual uma criança com duas bebidas.
— Está pronta, senhorita Blewer? — me perguntou, entregando a latinha de soda.
— Mudaria alguma coisa se eu dissesse que não?
— Agora não mais.
Respirei fundo, abrindo a latinha dramaticamente. Era muita empolgação e felicidade para alguém que estava passando por cólica, a chegada da enxaqueca e o cansaço.
— Então me chame de , por ora, o “senhorita Blewer” faz eu me sentir uma velha.

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Uma coisa que sempre me atraiu em esportes é que eles não são tão simples e superficiais como muita gente pensa que é. Pelo contrário. O atletismo exige muito da mente humana. O corpo precisa acompanhar e fazer qualquer movimento específico acontecer, seja usando força ou o mínimo movimento de uma mão, demanda muito da pessoa. Depois de todo jogo, um jogador de futebol precisa se recuperar, fazer um treino de regeneração da sua energia física e isso também já trabalha o psíquico. Então, partidas de futebol, que geralmente duram mais do que os 90 minutos de base, são além da superficialidade.
Bem mais do que apenas 22 homens ou mulheres (e viva ao futebol feminino crescendo cada vez mais!) correndo atrás de uma bola.
Esse dito comum, aliás, sempre me deu náusea.
O simples fato de jogar em um campo que não seja de seu estádio pode alterar o rumo das coisas. Numa partida importante como finais de campeonatos, por exemplo, isso influencia e muito. Tudo se liga, tudo tem fundamento e tudo faz parte do processo. E a principal chave, em campo, claro, é a tática.
É necessário que o time tenha um treinador para encontrar a melhor posição, o melhor método de jogo a ser usado contra o adversário, e isso é muito variável. Nesse passo, exige muito da pessoa responsável para que ela pense e consiga sobressair o outro. E ainda assim, o futebol é imprevisível, você pode ter a melhor tática, o melhor time, o maior número de vitórias, mas até que o apito final ecoe, nada é garantido — a não ser pelas grandes goleadas com vantagens expressivas em tempo hábil, o que não é tão raro.
No fim, é interessante quando você passa a enxergar o esporte além do que ele apresenta superficialmente. Não só o futebol, mas todas as outras categorias possuem o mesmo sentimento, você nunca vai saber de fato o que esperar quando é dado a largada. Não tem como garantir que o seu piloto de F1 vai ser o vencedor do GP porque ele largou em primeiro, às vezes, em uma única curva, ele consegue perder posição e perder os segundos de vantagem; também não tem como garantir que vencer dois sets leve o seu time a vencer um mundial de vôlei, as coisas podem mudar em um único saque ou por um bloqueio milimetricamente errado. E deve ser por isso que o esporte movimenta milhões de pessoas, com muito calor, com muita paixão, porque é uma representação da emoção de viver o inesperado.
Tão parecido com a moda, neste caso.
— Se eu soubesse que um sorvete e futebol iria resolver, teria feito isso antes. — Ouvi a voz de Jaehyun e me desconcentrei da partida, sentindo o desespero de um escanteio curto. — Mas estou preocupado, você sorriu e ficou de cara séria mais do que pude contar…
— É essa escolha do Tite… — Revirei os olhos, mordendo a casquinha do sorvete.
Jaehyun estava sentado ao meu lado, usando seu boné e uma máscara, com Hwagi logo atrás de nós dois e os seguranças espalhados à nossa volta. Tudo pela segurança e privacidade dele. E por mais que tivesse traços bem marcantes, eu duvidava que alguém conseguiria reconhecer ele, mesmo que seus olhos estivessem tão nítidos assim.
— Tite? — Inclinou a cabeça para o lado e eu estendi o resto da casquinha para a sacolinha de lixo que um dos seguranças estava mantendo.
— Sim, técnico do Brasil. — Assenti, limpando a mão e me virando para frente. — Está vendo aquela linha de quatro? É a defesa. Eles se dispersam, consegue notar? Em um momento, o número quatro está aqui no meio do campo… Deixando apenas um zagueiro lá atrás, pra cobrir. — Jaehyun prestava atenção no meu dedo, conforme apontava. — Só que há riscos. O time da Coreia começou a aproveitar a falta de cobertura da defesa, porque o lateral direito brasileiro não está conseguindo retornar quando eles perdem a posse de bola. Então, em um contra-ataque, o Brasil fica vulnerável. Principalmente se a bola continuar chegando limpa para o Son, porque o zagueiro número três não está na melhor fase e condição física. Isso acontece porque no primeiro tempo — recolhi a mão e virei o rosto para encará-lo, visualizando seu perfil —, enquanto o Brasil foi com uma marcação e ataque avançado, a Coreia apenas defendeu. Tite precisa fazer troca de jogadores agora, porque alguns que estão em campo já estão cansados.
Ele ficou em silêncio por um certo tempo, não muito, mas parecia precisar dessa pausa para pensar ou assimilar algo. Virei novamente para frente, sentindo um suspiro sair de mim sem muito controle, como uma reclamação por eu não ter continuado a encarar seu perfil enquanto se manteve concentrado no que eu dizia. Como uma forma de desvencilhar de uma possível briga interna por algo que eu sequer tinha noção do que estava se tratando essa “revolta”, me curvei para a caixinha térmica aos meus pés, pegando outro sorvete, desta vez um que estava dentro de um pote, sendo da Ben & Jerry’s. Chocolate belga com amêndoas, nozes e até chocolate branco.
Muito doce para o meu gosto.
Muito bom, inclusive.
— Você não entende de moda. Mas entende de formação tática. É alguma pegadinha? — Não demorou e ele disse, no instante que eu voltei meu corpo para cima, abrindo o pote.
— Eu gostaria que fosse — respondi simples, de forma vaga, olhando para o conteúdo que me aguardava para ir diretamente ao meu estômago, cuidando de toda a tristeza causada pelos hormônios descontrolados. Mesmo no frio, não tinha como sorvete não ser a grande solução para o meu problema (só perdia para a minha cama, claro). Notei que ele ficou me encarando, prestando atenção nos meus movimentos, e franzi o cenho automaticamente ao me virar para ele, já com a primeira colherada dentro da boca. — O quê? — questionei, mantendo o plástico contra a minha língua e os lábios fechados.
— É só isso? “Gostaria que fosse”, sem nenhum desenvolvimento? — Jaehyun franziu a testa, parecendo decepcionado.
Ele estava esperando que eu fosse uma obra de Nicholas Sparks para compartilhar as tragédias da minha vida?
Ri fraco com o pensamento e retornei a atenção ao meu sorvete. O jogo, embora eu amasse futebol, estava em segundo plano.
— E você espera o quê? Que eu me abra com você? — Continue rindo, achando isso interessante. Ele continuou me encarando e eu vi que estava mesmo falando sério. Fiquei sentada parcialmente de lado, buscando qualquer resquício de que estava brincando. — Ah, não… Sério? — Ri mais ainda. Uma gargalhada generosa.
— Para, você está atraindo atenção. — Algo em mim disse que por baixo da máscara ele estava fazendo um bico de frustração.
— Problema seu. Foi ideia sua escolher esses lugares bem aqui. — Dei de ombros, fingindo casualidade por me sentir naturalmente à vontade. Não deixando de continuar a saborear meu sorvete.
— …
Olhei para ele de soslaio e cessei o riso, contrariada.
— Tá. Tudo bem.
Jaehyun, porém, insistiu em outro tom:
— …
— O quê? — Murchei os ombros, olhando para ele.
— Por que você gostaria que fosse?
— Está perguntando demais, você é o sujeito da entrevista, da matéria… Não eu.
Jaehyun não parecia convencido com o fim do assunto imposto por mim. Continuou a me encarar com seu olhar incisivo, a única coisa visível em seu rosto coberto por tanto preto — pela máscara e a sombra do boné também da mesma cor. Tentei me manter afastada de sua insistência silenciosa, porém, se tornou impossível, tinha algo nos olhos dele que estavam me desvendando em silêncio. E isso trouxe pra mim uma enxurrada de lembranças, uma onda de coisas que mantive escondidas até de mim mesma por um indeterminado período de tempo. Acho que eu sequer me lembrava de ter acessado tais memórias em toda minha vida.
O interessante foi não sentir a absurda vontade de olhar para essa enxurrada, mas sim o momento e com quem. Jaehyun era um recém chegado em minha vida com tempo determinado — não tão exato — para sair dela. Além de ser um sujeito do trabalho, do qual eu deveria ter apenas uma relação profissional.
Pode ser que, de alguma forma, o fato dele ser alguém de fora do meu círculo, sua aura brilhava daquela forma diferente para mim. De um modo muito confortável.
— Meus pais têm nome na moda. Mas isso não me traz um bom sentimento. Talvez seja porque foi justamente a moda e esse negócio todo do glamour que fez eles não me escolherem… É história para outra hora. — As palavras começaram a sair sem que eu pudesse notar a tempo. — Enfim, eu apenas não me conectei. — Dei de ombros, ainda focada em comer, como se a conversa fosse totalmente casual. Notei que ele iria perguntar algo, somente pelo som da sua respiração. Continuei, agora olhando-o: — Eu fui pelo o que meu pai me ofereceu, porque mesmo que eu já fosse uma adulta “formada”, aceitar o trabalho num lugar que ele é respeitado e parecia fazer nós dois nos aproximarmos. Então simplesmente aceitei.
Retornei ao meu foco antigo, olhando para o pote e levando outra colherada bem cheia para a boca. Senti seu olhar em minha direção, mas tentei não dar vazão ao pensamento preocupado sobre ter falado demais a respeito da minha vida. Mais tarde, quando eu estivesse em casa, deitada na minha cama, em algum momento isso iria me perturbar e bem provavelmente iria me manter acordada a madrugada inteira.
— O resultado esperado aconteceu? — Depois de alguns segundos, Jaehyun me perguntou, em um tom sereno e interessado.
— Você diz eu e ele nos aproximarmos? — Ele assentiu. Automaticamente dei de ombros, voltando a um tom humorado, esperando que ele entendesse que era o fim do tópico. — Eu tenho um bom salário, sim — brinquei. — Alguns privilégios também. O que deve valer para aturar Makyla e algumas coisas que sou submetida a fazer porque falo diversos idiomas.
Felizmente, Jaehyun compreendeu.
— Tipo estar aqui, assistindo a uma partida amistosa entre Brasil e Coreia do Sul.
— E tomando sorvete num dia nem tão frio, mas nem um pouco calor, com um garoto de uma boyband. — Virei o rosto para ele, com as sobrancelhas arqueadas.
— É outono, dá um desconto. E você falou tanto sobre a sua tpm, que eu achei de bom tom. É doce, não é? — Pela forma como seus olhos se fecharam, algo em mim alertou que ele estava tentando conter um sorriso, formando um leve bico em seus lábios, com as covinhas se afundando.
— Sim. Muito doce, por sinal.
Outra vez ficamos em silêncio, e também não por muito tempo. Jaehyun se esticou para pegar uma garrafinha de água e, depois de abri-la e entornar um longo gole, disse:
— Quando eu decidi me tornar um idol, pensei muito sobre isso, essa questão da conexão.
— E? — incentivei, embora eu não estivesse tão interessada em conversar. Toda a animação estava começando a se esvair, comer demais tinha seu efeito em andamento.
— Eu sou quem sou agora, sim?
— Meus parabéns. Você conseguiu o que poucas pessoas conseguem: fazerem o que gostam. — Virei meu rosto para ele e sorri. Jaehyun ainda não tinha subido sua máscara de volta após beber a água e eu senti meu olhar perdido, vidrado em sua face.
— Isso não deixa de ser menos tortuoso do que o seu caso ou o de outros em situações diversas. Tenho que viver as consequências da minha escolha e elas, muitas vezes, me fazem repensar se me sentir conectado com o que faço é suficiente.
— Qual era a sua outra opção? — Continuei o encarando, ansiosa por uma resposta.
— Não sei… Alguma coisa que pudesse me permitir ter uma família.
— Deve ser difícil viver longe… — Desviei o olhar, imaginando que dar corda a isso o deixaria triste, afinal eu sabia bem como era um porre ficar longe da família. — Eu sinto falta da minha mãe também. A avó, no caso, ela quem me criou… Argh, parents issues, sabe? — Ri, me sentindo ainda à vontade.
— Sim. É. Em algum momento a gente se acostuma. — Jaehyun voltou a cobrir seu rosto, deixando a voz sair novamente abafada. — Mas eu tô falando da minha própria família, com filhos e uma esposa.
— Ah… Entendi. — Meu tom foi suficiente para encerrar o assunto. Claro, ele com certeza teria esse traço paternal, como não imaginei? — Enfim, obrigada por compartilhar sobre isso. Não vou anotar, mas vou me lembrar.
— Não se preocupe. Já disse isso abertamente, sobre os filhos… Deve ter inúmeras fanfics por aí sobre esse assunto.
— Já leu alguma?
— Ainda não pude.
— "Jeong Jaehyun não pode ler fanfics por não ser conteúdo oficial", o que acha? — Fiz uma voz sensacionalista e ele riu.
— Acho que você acabou de estragar um clima bom de uma boa conversa madura.
— É o meu senso de humor. Achei que deveria trazê-lo aos encontros com você.
Em uma breve olhada para seu rosto, vi seus olhos quase fechados, e meu coração se acelerou com a imagem ilustrativa do sorriso que ele deveria estar estampando embaixo do feltro descartável. Um leve pânico se instalou em mim pela confusão da forma como eu reagi internamente, principalmente pelo fato de já ter carimbado em minha mente seus traços e trejeitos. Uma coisa paranoica.
Rapidamente olhei para a frente, exatamente quando um contra ataque do Brasil estava a todo vapor, se aproximando mais da grande área coreana, bem à nossa frente. Empolgada, deixei o sorvete de lado e me levantei, sendo seguida por Jaehyun. Não demorou e o atacante conseguiu colocar a bola para dentro do gol, correndo para comemorar, assim como todo o estádio. A comemoração em massa foi tão grande, seguindo uma espécie de efeito manada, que eu me dei conta somente quando estava abraçada a Jaehyun, pulando igual uma bocó.
— Espera, é gol do… Foi gol do Brasil! — constatei, me afastando dele.
— Sim! — Jaehyun respondeu ainda muito empolgado.
— E por que está todo mundo comemorando?
— Porque é um jogo amistoso. E é o Brasil! — Seu tom saiu com obviedade.
Voltei a pegar meu sorvete, olhando ao redor e rindo, eu realmente estava me divertindo com toda aquela loucura.
E já tinha pelo menos uma observação feita de Jeong Jaehyun para colocar em minha crítica: seu senso de diversão tinha faces muito simples, bem naturais. Isso era incrível para alguém tão cercado de luxo assim como ele era.


When you gimme those ocean eyes
I'm scared
— Billie Ellish


Conseguir descansar no final de semana foi fundamental para que eu estivesse em pé às seis da manhã na segunda-feira e me arrumasse com mais animação. Quem tinha me visto quando cheguei em Seul não diria que era a mesma pessoa esperando no embarque da garagem tantos dias mais tarde, segurando um café ruim daqueles feitos em uma máquina solitária num corredor qualquer.
Estava renovada e, de uma forma surpreendente, empolgada para o dia. Quando cheguei no prédio, Nuyah já me esperava com o roteiro do dia: a própria SM cuidou do nosso transporte, por isso já estávamos a postos, para qual lugar iríamos? Eu não fazia a menor ideia, mas depois da surpresa de Jaehyun na sexta-feira, eu estava com as minhas expectativas a mil.
Ele parecia ser uma pessoa divertida. De boas escolhas.
— Sério mesmo que vamos precisar gravar tudo? — Yungho, porém, parecia estar desgostoso. Ele estava mais reclamão do que nos dias anteriores. Virei para ele, vendo que estava com a lente da GoPro bem perto do rosto, segurando-a pelo cabo de aço.
— Você poderia ficar quieto hoje, não é? — Nuyah, por outro lado, estava super feliz. — Seu veneno de desânimo pode acabar com um dia que começou lindo.
— Lindo? Está chovendo, você já viu o tempo lá fora? — ele devolveu, virando a câmera para ela.
— Isso está ligado? — perguntei, entrando no meio antes que uma discussão se iniciasse e os dois estragassem meu dia. Ele me olhou, negando com a cabeça e eu levantei as sobrancelhas.
Foi suficiente para que os dois ficassem quietos por ora, até que fosse visto, ao longe do subterrâneo, um farol forte. Automaticamente meu coração deu um pulo, em um lapso da memória recente. A razão de eu estar animada não tinha nada a ver com o descanso e eu me senti desconcertada ao constatar isso. Enquanto os dois murmuravam atrás de mim, eu estava me remoendo em confusão por assumir internamente que ter estado com Jaehyun em um programa que continha algo que eu gostava muito foi a parte principal para o meu estado de espírito atual.
Quando o carro parou em nossa frente, eu voltei à realidade, notando que era uma van alta, nada intimista e pessoal como o carro que Jaehyun dirigia. E isso me decepcionou, principalmente quando a porta foi aberta, correndo para o lado na mesma velocidade que meu coração começou a bater forte, parando abruptamente ao ver que ele não estava ali. Quem saiu, porém, foi Sarang, vestida com suas roupas sempre milimetricamente ajustadas ao seu biotipo e um sorriso acolhedor nos lábios, estampando quase todo seu rosto.
— Você tinha que ver a sua cara… — Yungho riu em meu ouvido. Ignorei, ajustando minha postura ao erguer meus ombros novamente.
— Senhorita Yoon! — cumprimentei ela, sorrindo junto, mas não tanto. — Um prazer vê-la. — Estendi meu braço formalmente, segurando a alça da minha maleta com a outra mão de forma firme, mas tão firme, que por um momento, imaginei o pescoço de Yungho ali (no sentido figurado, estava apenas remetendo minha energia negativa para outra coisa).
— Digo o mesmo, senhorita Blewer. — Ela apertou minha mão sutilmente e também fez a comum reverência simples, mirando o olhar para os dois atrás de mim, acenando positivo para eles em cumprimento. — Estão prontos? — Se voltou para mim.
— Sim, estamos — respondi simples e ela deu um passo para o lado, indicando o veículo.
Yungho quis sair na frente, mas eu o parei, estendendo meu braço com a maleta e fazendo-a bater contra seu corpo. Ele tomou de minhas mãos, entendendo que era para segurar, e eu me adiantei a entrar primeiro na van, em seguida Nuyah se sentou ao meu lado e eu a encarei séria, indicando que fosse para o banco do fundo. Sem muitas reclamações, ela foi e logo teve a companhia do outro ao seu lado. Sarang entrou e se sentou no banco da mesma fileira que a minha, porém separado por conta do espaço para passagem para quem fosse atrás.
Logo estávamos saindo da garagem, debaixo de uma chuva torrencial. O outono caminhava para se despedir e o verão já tinha passado há bastante tempo, mas o clima do país ainda contribuía para que as chuvas fortes continuassem a cair sobre nós, trazendo mais frio e mais ventanias. Se eu não estivesse bem disposta, com certeza teria arrumado qualquer desculpa para simplesmente não sair de casa, mas além da disposição, tinha também a curiosidade.
Assistir ao jogo com Jaehyun me permitiu ver o lado mais pessoal dele e cheguei a concluir que não tinha tanta diferença assim do qual pude ver no coquetel e depois, efetivamente trabalhando, em seu ensaio. Ele tinha o mesmo senso de humor para qualquer face, a mesma fala serena e o comportamento físico tranquilo, como se não tivesse com o quê exatamente se preocupar e lidar. Porém, o Jaehyun fora do trabalho era Yuno (seu verdadeiro "eu" ou outra persona que ele tinha criado). Era um cara animado, com riso frouxo e curiosidades. E o Yuno era muito divertido — não é como se a sua persona famosa fosse um porre, mas tinha sim um tom diferente, com mais liberdade.
E isso despertou em mim uma vontade de observá-lo mais, porque algum sexto sentido maluco estava me dizendo que, por mais contra a minha vontade que fosse, eu conseguiria produzir uma boa crítica sendo ética
— Foi um alívio que não tenha saído nenhuma foto sua com Jaehyun no jogo. — Ouvi a voz de Sarang, me tirando do meu próprio mundo, e virei o rosto para ela. — Geralmente recebemos ameaças de portais dizendo que possuem material para vazar… Mas desta vez não tivemos nenhum problema. Nem mesmo com sasaengs.
— Sasaengs? O que é isso? — Franzi o cenho ao não encontrar o termo no meu vocabulário coreano. Ouvi o bufar de Nuyah.
— São pessoas que se denominam fãs, mas não têm o mínimo de bom senso, perseguindo idols e invadindo a privacidade deles de todo e qualquer jeito.
— Entendi. — Assenti, puxando o bloquinho da minha bolsa colocada no colo, e anotei com minha grafia. — Vocês recebem ameaças? Como isso funciona?
— As ameaças são em grande parte dos portais de comunicação. Vender a imagem negativa de um idol gera muito dinheiro para todos, mas não tanto quanto negociar a não postagem. — Sarang suspirou, deixando claro que isso era algo que lhe causava exaustão. — Já com as sasaengs é diferente, elas postam. Tem de todo tipo, as que guardam pra si, as que vendem e quem posta sem qualquer hesitação.
— E o que seria negativo para um idol? — Guardei o bloco e a caneta, virando o corpo parcialmente de lado, demonstrando o interesse no assunto. — Por que seria negativo Jaehyun ser visto comigo?
— Porque poderiam achar que vocês têm alguma coisa — Nuyah respondeu por Sarang, em um tom irritado. — E um idol pode perder a popularidade se tiver a imagem vinculada com qualquer relacionamento.
Teria "chamado" a atenção dela por se intrometer deste jeito se não estivesse chocada com a informação. Era tudo muito novo, diferente; esse mundo de k-pop e suas vias de regras tinha mais detalhes do que planos táticos no futebol.
Olhei dela para Sarang, que assentiu confirmando a informação.
— Temos que tomar muito cuidado com o que todos eles fazem. Qualquer coisa da vida pessoal deles que se torne pública pode virar um problema — Sarang continuou me explicando. — Você nunca vai ver nada por aí sobre a família, relacionamentos, coisas que eles fazem fora do trabalho no dia a dia de forma geral… Além de ser uma forma de preservar, também serve como uma contenção de caos.
— Entendi… — Mordisquei a bochecha internamente e respirei fundo.
Claro que eu sabia da pressão dos fãs em cima de seus ídolos, mas o extremismo não tinha passado por minha mente quanto a esse mundo.
Não continuei o assunto, fiquei quieta com meus pensamentos, voltando a me sentar de forma reta e agora olhando para fora, para a rua sendo banhada por tanta água e os carros andando em uma velocidade mais cautelosa, por conta da aquaplanagem. Ri fraco, porque minha mente logo divagou numa analogia.
Ídolos, como Jaehyun, viviam uma constante aquaplanagem.
A aquaplanagem é o deslizamento sobre a água.
Na direção, isso acontece quando a água cria uma camada entre o pneu e o asfalto, fazendo com que não tenha contato direto, perdendo o atrito. Um veículo em alta velocidade pode derrapar e perder o controle. Para isso não acontecer é necessário que a condução seja mais cautelosa, especialistas indicam que a velocidade seja 30% reduzida. É como andar expressamente controlado para não cometer deslizes insólitos.
Então, certamente, era isso o que Jaehyun e seus colegas de profissão viviam: todos os dias, a todo momento, correndo risco de aquaplanar.
O que, para mim, acabou por explicar porquê quando ele teve um momento livre e seguro, esteve tão empolgado. Viver sem o controle da própria vida deve ser um porre. Controlar-se já é horrível, inclusive.
Ao entrarmos em outra garagem subterrânea, respirei fundo e me ajeitei em minha postura. Logo paramos no desembarque.
— Chegamos. Hoje ele estará o dia todo aqui no ateliê. — Sarang tirou o próprio cinto e, segurando o celular em mãos, já se preparou para sair.
— Achei que a coleção fosse ser restrita… — Yungho cochichou para Nuyah e eu repeti o processo de Sarang, logo me levantando para também descer atrás dela.
— E seria. Mas Jaehyun pediu para que a senhorita Blewer tivesse acesso.
Ri fraco, para mim mesma, já logo imaginando o motivo dele para tal pedido.
Seguimos os passos dela para dentro do prédio, sendo cercados por seguranças. Reconheci que não estávamos no prédio da SM. Sarang deu nossos nomes e, depois de as identificações serem feitas, recebemos os crachás de acesso.
Voltamos a segui-la e, quando o elevador encheu com dois seguranças e nós duas, Yungho e Nuyah automaticamente se direcionaram ao outro. "Sozinhas", Sarang se virou para mim com menos formalidade.
— Você é diferente, senhorita Blewer. — disse diretamente. — Jaehyun é um dos nossos idols mais… como posso dizer? — Fez uma pausa. — Ele é um dos mais seguros quanto às próprias decisões. Então, por favor, tenha consciência do que está fazendo.
— Desculpe? — Limpei a garganta, realmente soando confusa.
Não obtive minha resposta, porém, as portas se abriram e ela reajustou a própria postura, saindo na minha frente. Fiquei parada por alguns segundos, tentando compreender o tom um tanto maternal dela ao falar dele daquela forma, sem entender de verdade qual era o recado. Olhei para os dois seguranças atrás de mim, esperando em completo silêncio, e então sai, seguindo-a pelo hall.
Só tinha uma porta no corredor e ela era bem grande. Sarang abriu e me deu passagem, os outros dois já estavam junto de nós. Assim que entrei, me surpreendi. O ambiente era amplo e aberto, tinha uma enorme mesa no centro de toda a sala, iluminada com apenas um lustre retangular preso ao teto por um cabo. Em cima dessa superfície tinha algumas cartolinas estendidas, conforme fui dando passos adiante conseguia visualizar melhor os traços desenhados nelas. Por toda a volta da mesa estava cheio de máquinas de costura, cabideiros, tecidos e pessoas, muitas pessoas falando, muitas pessoas andando de um lado para o outro e muitas pessoas comunicando-se entre si num ritmo de produção muito rápido. Quando finalizei os passos e parei à ponta da mesa, vi um papel aberto, com o croqui do que parecia ser um casaco. Não contive meu ímpeto de tocar na folha.
— Você usaria isso no verão?
Levei um susto e recolhi a mão, olhando para o lado e visualizando o sorriso aberto de Jaehyun.
— Talvez no calor da Antártida — respondi a sua pergunta e ele fez uma careta, deixando as covinhas, como de costume, profundas demais.
— É um lugar inabitável.
— Pois bem. — Dei de ombros e ele riu fraco, negando com um chacoalhar fraco de cabeça.
— Jaehyun! — Ouvimos a voz de Sarang e ela logo se colocou entre nós dois. — Eu vou precisar dar uma saída, vocês irão almoçar aqui ou querem sair? — ela dizia olhando para o celular, o que não parecia nada fora do comum, porque a todo tempo estava digitando algo.
Ele me encarou, mas não esperou eu tomar uma decisão.
— Vamos comer aqui. Anchella me pediu para não sair hoje… — Colocou as mãos nos bolsos, olhando para o chão, e Sarang ergueu o rosto para ele, bufando suavemente.
— Espero que seja a única e última vez que você mude tudo. Miuccia em pessoa me ligou perguntando o que foi que deu em você… Num domingo, às seis da manhã! — Vi um lapso de descontrole na fala dela. — Então, por favor, não entre em caos. Não temos tempo para conciliar tudo com a agenda do grupo…
— Pode deixar, nuna… — Jaehyun respondeu erguendo o rosto novamente. Ele parecia uma criança levando uma bronca.
— Você sabe que não falo isso para o seu mal… — Sarang tocou o ombro dele e lhe lançou uma piscadela de forma carinhosa. — Só não quero você se desgastando. Não precisa agradar a ninguém, lembre-se disso.
Virei o rosto para a mesa, me sentindo um pouco desconcertada e em sobra ali. Pelo o que pude notar, o posicionamento de Sarang estava sendo mais como um desabafo de preocupação, de quem não conseguiria aguentar algumas horas até ter um tempo mais privado com Jaehyun para dizer tudo aquilo — e muito mais.
De certa forma, também senti que ela deveria estar querendo que eu escutasse sua "bronca" para não ser uma tirana com ele, da maneira como muitos críticos sempre são vistos. Mas eu não sou uma crítica, caí nisso tudo de repente e sem paraquedas.
— Eu sei, nuna. — O "nuna" dele saiu arrastado e eu não me virei para ver as reações nem de um, nem de outro. — Agora vai, eu também tenho coisas a fazer.
— Volto em alguns instantes e coleto o menu do almoço para todos. — Foi a última coisa que ouvi de Sarang.
— Me desculpa te fazer ouvir isso… — Jaehyun se inclinou para entrar no meu campo de visão e eu assenti, voltando a olhar para ele durante a conversa. — Sarang está comigo desde que eu comecei a treinar para entrar no grupo e… Ela sabe mais da minha vida do que eu mesmo.
— É, faz sentido. — Soprei com a memória do elevador. — Ela e Hwagi são bem prestativas.
— Hwagi? — ele fez uma careta, abrindo os lábios com os dentes travados.
— Qual o problema com ela?
— Sargentona. — riu. — Mas ela precisa ser assim, tomar conta do membro mais hiperativo exige muito. Hwagi fica comigo só quando Sarang não pode. O que é raro, porque se Sarang não pode, eu não saio de casa.
— Entendo. Ela é seu porto seguro.
Jaehyun moveu a cabeça de um lado para outro, pensativo.
— Nunca pensei por essa ótica. Então, sim, ela é.
Sorri com as sobrancelhas arqueadas e não me prolonguei, entrando no silêncio desconcertante. Observei o lugar, encontrando Nuyah e Yungho distraídos com alguma coisa no meio das pessoas trabalhando. Então ele puxou a conversa outra vez.
— Você parece bem descansada.
— Nem fale… — Murchei os ombros, olhando para a mesa e encontrando, em foco, mais croquis. — Me tranquei no quarto e só saí hoje de manhã. Consegui dormir direito, foi renovador.
— Isso é importante.
Olhando em um design de camisa, me lembrei de Andrea, pelo modelo que ela sempre julgava confortável de se vestir, e retornei a memória à noite de sexta, quando ela me fez contar tudo sobre a minha noite por sua curiosidade. E eu acabei mencionando que estava com Yuno, não disse que ao final do meu expediente estendi as coisas para uma partida de futebol. Na verdade, acabei me embolando e agora minha mãe achava que Yuno era um amigo do trabalho, sem ter a menor ideia de quem ele realmente era.
— Andrea perguntou sobre você — comentei, virando o rosto para ele. — Ela acha que deve retribuir o seu grande favor daquele dia. E pedir desculpas pela minha péssima educação.
Ele franziu o cenho, demorando a responder.
— Ah… Vou pedir para Sarang incluir um jantar na agenda. Ela só precisa me convidar.
— Para isso você precisa aparecer, eu não sou pombo correio. E ela não sabe que… Bem, você é você. — Gesticulei.
— Yuno — respondeu num suspiro e eu assenti. — Ela sabe quem eu sou.
Maneei a cabeça de um lado para o outro, confusa e inerte na informação.
— E quem é você? — perguntei de forma automática.
— Não acho que isso faça parte do roteiro da sua matéria, senhorita Blewer.
Não dissemos mais nada, fiquei encarando-o e sendo encarada, sem qualquer palavra ou pontapé para mais uma conversa. Era uma troca de olhares como uma prisão, mas completamente oposta do sentido negativo. Ele conseguiu causar uma pane no meu "sistema" e eu só soube apreciar o silêncio barulhento da minha própria mente, gritando que no meio disso tinha um bom e saudável flerte.

🗼


— Sim, eu tenho problema de coordenação motora. Agora pode parar de rir? — bufei irritada, deixando o par de cheot-garak (famosos palitinhos) de lado, completamente derrotada.
— Você está desistindo muito rápido, senhorita Blewer. — Ele riu fraco, deixando os dele em cima do papel e vindo até mim. Estávamos sentados no chão, dentro da única sala de reuniões que tinha dentro daquele ateliê, e usando a mesinha pequena e baixa para almoçar.
— O que você vai fazer? — Estranhei, vendo-o mais de perto.
— Te ensinar. A não ser que você queira comer com a mão porque aqui não tem talher.
Trocamos olhares, ele esperando e eu cética da situação. Estava tentando comer meu bowl de bibimbap, que foi o mais próximo que consegui degustar e gostar da comida nativa, mas não conseguia sucesso porque não tinha a menor chance de acertar o “pinçar” com os palitinhos. Tudo o que eu pegava acabava escorregando.
Murchei os ombros ao sentir meu estômago roncar por estar vazio e revirei os olhos.
— Tá bom, vamos lá, professor, me ensine.
— Com licença. — Jaehyun se colocou atrás de mim, com as pernas dobradas e não tão colado, passando o braço por cima do meu em um abraço não tão íntimo e pegou em minha mão. — Pega o cheot-garak — disse em meu ouvido e eu o fiz. — Você coloca o de baixo entre o anelar e o polegar, ele deve ficar firme e ser sustentado… Enquanto o outro você movimenta com o dedo médio e o indicador…
Conforme me explicava, Jaehyun ajudava os meus dedos com os seus. Tendo ele ali pareceu super fácil e prático, consegui até segurar por bastante tempo o pedaço de repolho tirado da tigela de kimchi. Mas quando ele soltou, eu não levei por muito longe, deixando cair em meu colo e manchando minha calça branca.
Tombei a cabeça para trás sentindo um choque. Acabei batendo a nuca no ombro dele.
— Desculpa! — Virei o corpo rapidamente, ficando com o rosto a centímetros de distância do dele. Estava tão perto que podia sentir sua respiração.
Jaehyun, lentamente, se desvencilhou de mim e riu fraco, franzindo o nariz.
— Vou pedir para Sarang tentar encontrar talheres — disse, voltando para o próprio lugar.
No exato momento que Jaehyun estava se ajeitando para pegar o celular, a porta foi aberta e eu me senti aliviada de ele já estar em seu lugar, do outro lado, ao invés de tão perto como antes. Em minha mente não tinha como saber exatamente quem teria a capacidade de ser ou não uma sasaeng e tudo o que eu menos queria era complicar a vida dele por qualquer mal entendido.
Na porta, Sarang colocou metade do corpo para dentro.
— Anchella chegou e… temos aquela coisa pronta. — O sorriso dela estava radiante e empolgado, mas sumiu quando viu que minha comida mal tinha sido tocada e que eu estava com a calça suja. — Talvez eu devesse encontrar talheres para você, não é?
— Por favor, nuna, ela precisa. — Jaehyun se levantou. — É o que estou pensando? — perguntou para ela em expectativa e recebeu um aceno positivo de cabeça. Jaehyun virou o rosto para mim e estendeu a mão. — Vem, quero te mostrar uma coisa. Enquanto isso, Sarang encontra seus talheres.
Olhei dele para Sarang, notando o olhar dela sobre mim, e optei por me levantar sozinha. O que ela tinha me dito no elevador ainda estava embrulhado em meu cérebro, sem qualquer explicação concisa para aquilo; depois teve, também, a conversa com ele diante da mesa, em minha frente, e sua postura protetora me deixou realmente alarmada de algo que eu estava querendo ignorar — o que também eu não estava acreditando muito, até porque, de tudo e todos, Jeong seria o último cara no mundo do qual eu poderia desenvolver algum interesse obsoleto.
Jaehyun, empolgado demais, não notou meu jeito sem graça e foi em frente.
Quando seu corpo saiu completamente da minha frente à porta, eu pude ver que tudo do lado de fora estava diferente e me senti um pouco perdida. Não quis acreditar que estávamos ali dentro há mais de alguns minutos, sendo suficiente para que tudo estivesse mais organizado e as pessoas menos preocupadas. Yungho e Nuyah estavam em algum lugar coletando materiais que julgassem necessário, como imagens e relatos, porque, o que eu descobri pouco depois de ter chegado, era que Jaehyun tinha decidido mudar toda a coleção de uma hora para a outra no final de semana — por isso a movimentação toda àquela manhã — e isso, no meu senso profissional, poderia render um grande movimento para fosse lá o que eu iria escrever.
A mesa que estava abarrotada de papéis quando cheguei estava vazia agora, tendo apenas uma peça isolada estendida em cima de sua superfície. Conforme fui caminhando até ela, seguindo os passos dele, me senti como se estivesse em um corredor comprido e silencioso. O ambiente todo estava em completo silêncio, sem qualquer ruído, e até mesmo as máquinas de costura haviam sido desligadas. A atenção toda era em cima daquele pedaço de pano costurado e o que Jaehyun diria sobre ele.
Algo dentro de mim se acendeu em curiosidade, compartilhando do mesmo sentimento de expectativa dos outros. Minha fome estava em algum último plano, porque, de repente, o que eu queria mesmo saber e falar sobre era a forma como consegui me sentir inserida demais naquela atmosfera, sendo suficiente para não sentir as horas passarem enquanto passei a manhã toda analisando o trabalho feito, observando tudo, a todos e, principalmente, ele, depois me perdendo em minutos dentro de uma sala. E eu sequer havia conseguido comer.
Estava passando rápido e eu não saberia dizer em qual momento me aprofundei ao ponto de também estar ansiosa pelo momento.
Assim que ele se aproximou em definitivo, parei meus passos, ficando a poucos centímetros de distância e parada logo atrás de Jaehyun. Suas mãos foram delicadas ao pegar a peça e analisá-la em silêncio, então se virou para mim. Agora, a atenção toda era em nós dois.
Fiquei em silêncio, vendo-o segurar o blazer na distância entre nós. Demorei um tempo para me concentrar e voltar à minha postura. Reparei pelo canto de olho que os olhares sobre mim eram intensos e apreensivos, só me dando conta da realidade. Pisquei algumas vezes, esperando que ele dissesse alguma coisa, mas nada saiu de sua boca.
— Você está me deixando constrangida… — sussurrei. — Eu não entendo de moda, lembra? — Toquei a peça, fingindo uma conversa e encenando uma análise.
— Lembro — Jaehyun não respondeu muito baixo, porém, e eu o encarei firme. — Mas ainda assim, quero a sua opinião.
Olhei em volta, me vendo encurralada.
— Diferente do que disseram nos bastidores, eu não troquei tudo e fiz Anchella redesenhar todos os croquis porque me senti estrela demais — ele iniciou, voltando a olhar para a peça. — Não queria que enxergassem como “sem rumo” algo do qual eu escolhi para dar vida.
Engoli a seco, fechando os olhos com força por alguns segundos, me lembrando que alguma coisa parecida tinha sido dita por minha boca há alguns dias, sem filtro algum, sem noção nenhuma, inclusive.
— Jaehyun… — tentei dizer, mas ele apenas me olhou sereno.
— Então, obrigado, senhorita Blewer. — Seu sorriso se formou de forma sutil em um pedido genuíno.
— A primeira opção não teria tanta identidade assim. — Anchella, que não havia sido apresentada a mim ainda, parou ao meu lado, com as mãos juntas à frente do corpo. — Mas Jaehyun achou que deveríamos recomeçar e… Ele mesmo finalizou os traços do croqui. — Uma pasta foi aberta por uma outra pessoa do lado dela e eu visualizei brevemente o "antes" e "depois" lado a lado.
Olhei para o blazer e tentei soltar meus filtros para olhar a peça da mesma forma como fiz a primeira vez que estivemos juntos e eu despejei em cima dele toda a baboseira sobre não entender o quadro.
Antes, o blazer teria traços mais sérios e fechados. Uma coisa que apresentaria algo parecido com a imponência e superioridade, do qual você olharia em um manequim e pensaria “não, talvez eu não tenha estrutura para usar uma peça dessa” e sequer cogitaria experimentar em um dia de verão. Já o depois, o que estava em minha frente, carregava um corte tão singular, que até mesmo os meus olhos sem experiência alguma com costura e moda de alta linha, conseguiam compreender a expressão que aquilo estava passando.
Em minha frente, eu tinha uma mistura da imponência com o íntimo.
Jaehyun estava me apresentando Yuno através de uma única peça de roupa. Não precisava de estampas, de uma escolha única de desenho, fosse corações ou geometria. Apenas os traços diziam muito.
— Isso aqui é muito bonito… — disse, por fim, tocando o tecido e tendo outra surpresa: a vontade de vestir que o toque gerou em mim.
— Coloca. — Ele me olhou sério e eu não consegui pensar ou recusar. Quando dei por mim, estava tendo sua ajuda para vestir.
— Parece confortável, como se eu estivesse… Sendo acolhida, sabe? E o tecido é tão… fresco. — Olhei admirada para Jaehyun, genuinamente sentindo o que estava dizendo.
Ele se aproximou de mim pela frente, ajustando a gola, e eu me mantive reta, olhando na direção de seu pescoço pela nossa diferença de altura. Seu perfume, suave, porém marcante, me fez entrar em uma órbita diferente. Apenas voltei ao normal quando ele se afastou e disse:
— Então passamos no teste. A ideia é passar conforto para um blazer que vai ser apresentado numa coleção de primavera/verão.
— Acho que alguém em um país tropical pode usar isso aqui no calor sem se preocupar de derreter e se mudar para a Antártida. — Ri fraco, mas parecendo um riso nervoso pelo meu desconcerto.
— Pode levar esse. Pode ficar com ele.
De repente, eu apenas assenti e me senti grata, sem nem pensar.


Well, I know a kiss won't make it right
And there's no future left in sight
— Joesef


O barulho das portas do elevador se abrindo fez com que eu retomasse minha atenção para a realidade, tentando me segurar para não cair em cima dos meus próprios pés. A semana estava chegando ao fim novamente e desta vez meu cansaço não tinha nada relacionado a noites mal dormidas e alteração de fuso horário, desta vez era sobre trabalho mesmo.
Depois do dia que passei no ateliê, não consegui mais sair do prédio da revista, sendo obrigada a trabalhar com o que tinha, no caso. Aproveitei para terminar algumas coisas que eu deveria ter finalizado antes de viajar, visto que nada do que eu de fato precisava escrever quis começar a sair. Jaehyun teve os dias muitos corridos e ficou ocupado demais com assuntos privados do grupo que fazia parte, então eu não podia acompanhá-lo. E, estranhamente, senti que meu tempo se passou com muita lentidão e tediosamente vazio.
Era mais uma sexta-feira e eu estava indo para casa comer alguma coisa que Andrea preparou com muito gosto enquanto ela contaria sobre como tem se dado bem com as vizinhas, e que seu método do pilates mais uma vez a ajudou socializar. Sem mencionar uma ou outra fofoca sobre as mesmas fulanas.
Saí do cubículo olhando em meu celular e não notei que alguém estava logo à saída para o desembarque e embarque ali na garagem, acabando por esbarrar em um corpo mais alto.
— Opa… Me desculpa! — Fui me desculpando às pressas e quando ergui meu rosto, dei um passo para trás, me assustando. — Você?
— Eu. — Jaehyun sorriu de forma graciosa, apontando a si mesmo.
— Achei que estivesse fora de Seul. — Franzi o cenho, arrumando a alça da bolsa em meu ombro. — Não sabia que estava por aqui hoje.
— Foi uma passada rápida assim que cheguei de viagem… Apenas a política da boa vizinhança. — Ele deu de ombros, olhando no próprio relógio em seguida. — Um pouco tarde para ir embora, não acha?
— Preciso suar bastante para conseguir mais algumas destas aqui. — Alisei a alça da minha boa e velha amiga bolsa falsificada da Gucci. — Você também… Deve estar cansado, viajar e ainda precisar ficar aqui até essa hora…
— Pois é. — Suspirou. — Na verdade, eu bem poderia estar em casa agora. Só que estou há algum tempo aqui, pensando o que fazer.
— A respeito de quê?
— Desmarcaram comigo. — Ele coçou a nuca, parecendo desajeitado. — E o lugar que fiz reservas para o jantar cobra uma taxa por cancelamento em cima da hora.
Fiz uma careta de escárnio e ele apenas concordou em silêncio. Às vezes, ou na maioria delas, os casos estranhos do luxo de gente rica realmente me pegavam de jeito com esse tipo de coisa sem muita noção. Multa por cancelamento de reserva? O restaurante deveria ter, no mínimo, cinco estrelas — se isso fosse um motivo plausível.
Preferi me abster e dei o meu melhor para não dizer qualquer baboseira comandada pelo meu sono. Bocejando, demonstrei meu “interesse”:
— Ah, que triste… Mas você ainda pode ir. Nem sempre a melhor companhia é a do outro.
— Também acho. Mas lá não é um ambiente para se aproveitar sozinho.
— Entendo. Talvez não seja o seu dia de sorte, então.
Continuei casualmente olhando para o meu celular, atualizando a conversa com o motorista para ter alguma mensagem sobre a chegada dele. Era mais comum do que poderia parecer ou pudesse ser normal, senhor Lim estava sempre me ignorando pelo aplicativo de mensagens e nunca estava ali para me levar embora no horário certo (do qual eu estava tendo o costume de avisar, nos últimos dias, com até duas horas de antecedência, para dar tempo). Ele era simpático demais, entretanto, talvez seja por isso que eu tenha me tornado uma molenga e não acreditado ser justo chamar sua atenção sobre isso.
Notei que Jaehyun continuava inquieto, como se quisesse e tivesse muito a falar e precisasse de alguém para ouvir, então tentei ser o menos mal educada possível e ergui o olhar para ele, com as sobrancelhas erguidas tanto quanto.
— Não é um dia de sorte mesmo, isso nunca aconteceu comigo antes. E eu nunca desmarquei com ninguém em cima da hora também. — A forma como ele falava fazia com que seus lábios formassem um bico manhoso e, se ele não estivesse falando em inglês, tenho certeza que no coreano seria pior (para mim).
— Para tudo existe uma primeira vez, meu caro. — Olhei para o celular de novo e me mantive de frente para o "caminho" que o carro do senhor Lim deveria fazer.
Não passou muito, mas um silêncio tortuoso começou. Eu sentia que ele estava me observando e isso me deu algum comichão sem sentido, fazendo meu estômago mandar qualquer correio nada elegante para minha mente, que começou a trabalhar em covinhas, Prada, Vogue e a tal da Torre N pelo ponto de vista de Nuyah.
— Você não vai pra casa? — perguntei e eu vi, de soslaio, que ele estava encarando meu perfil com as mãos na cintura.
— Estou pensando o que fazer. Nenhum dos meus amigos de fora está disponível. — Ouvi seu suspiro.
— Você está numa boyband com mais de vinte pessoas e não tem ninguém disponível? — Virei com rapidez, completamente embasbacada com a informação. Ele apenas comprimiu os lábios e assentiu. Em resposta rápida, corporal, eu voltei a ficar com o corpo para a frente, visualizando qualquer coisa que não fosse os dois buracos nas bochechas dele. — Então você vai ter que pagar a multa.
— Não. Me recuso.
Jaehyun negou como uma criança quando não quer comer o que não gosta. E novamente ele ficou me encarando de forma fixa, esperando algo de mim, enquanto eu só queria enfiar um megafone pelo aplicativo e gritar para o motorista minha necessidade humana de ir embora do trabalho depois de um dia tão cheio e uma semana tão cansativa.
Continuei atualizando a conversa e nada.
Olhei de soslaio, lá estava o olhar de cachorro caído da mudança. Dois minutos passados e Jaehyun continuava me olhando da mesma forma.
— Por que está me olhando assim? — perguntei, sem encará-lo.
— O que você está esperando?
— Meu motorista. Ele está preso no engarrafamento não sei de onde — menti.
— E o que você vai fazer agora à noite? É quinta-feira.
— Comer e dormir, eu espero.
Pelo silêncio dele, virei o rosto lentamente. E lá se ía mais um correio deselegante do meu estômago para a mente.
Jaehyun sorria para mim como a mesma criança que nega comer o que não quer, mas que em seguida recebe algo suculento. Seu olhar era tão brilhante, de alguém que tinha tido uma ideia de gênio, que eu conseguia ouvir seus pensamentos. E eles me deixaram surda, com medo e nervosa. Porque inteiramente eu também era barulhenta, seria bem provável que ele conseguisse me ouvir (se quisesse).
— Não. Não. Não pense nisso. — Neguei usando a mão.
— Já pensei. — Ele abriu o sorriso e uniu as mãos à frente do peito. — Por favor! Vai ser divertido.
— Divertido é a minha cabeça na guilhotina com a Sarang puxando a corda depois. — respondi em exaspero. — Não. A resposta é não.
Jaehyun franziu o cenho de forma confusa, mas eu não expliquei. Seria bom que ele não tivesse entendido mesmo.
— Senhorita Blewer, por favor! Você só precisa comer. E você vai adorar. É um restaurante italiano. É uma forma de você agregar conhecimento sobre mim para a sua matéria — ele insistiu.
— Não, eu já não estou mais no meu horário de trabalho. — Tentei continuar negando, a cada fala em bico de Jaehyun, ficava impossível manter a negativa.
— Por favor… Eu pago. — Agora as pálpebras piscavam rapidamente.
— Está querendo me comprar?
— Eu faço tudo por uma companhia essa noite.
— É mais fácil você pagar a multa do restaurante. — Ri nasalado, ficando de lado para ele novamente.
— Pagar por algo que não consumi? Jamais. Dou valor ao meu dinheiro ganho com suor do meu trabalho. Olha isso! — De repente, o celular dele estava em minha frente. — Você vai recusar?
Parecia que tudo estava contribuindo para a vitória de Jeong Jaehyun.
Eu estava com fome, o menu era bonito, as fotos começaram a me dar uma vontade absurda. A mensagem do senhor Lim, recebida no mesmo instante, era taxativa: o carro quebrou, você precisa de um táxi.
— Valha-me! — Respirei fundo, erguendo as mãos para cima. — Tá legal, você venceu! Mas a conta é sua e depois me chama um táxi para ir embora. E — ergui o indicador para ele — eu não estou no meu horário de trabalho, não precisa causar boa impressão.
Ele gargalhou, abrindo o braço e indicando a sua direita, para onde o carro estava, dizendo de forma casual:
— Depois eu te levo para casa.

🗼


— Você podia ao menos ter me avisado sobre o dress code. Estou me sentindo deslocada… — reclamei assim que desci do carro, quando a porta foi aberta por Jaehyun. Ele franziu o cenho para mim, me olhando estranho.
— Olha só, que sotaque rápido é esse…
Desta vez foi eu quem reagiu com estranheza, demorando a me dar conta de que tinha disparado minha fala sem vírgulas em coreano, quando, normalmente, conversávamos apenas em inglês. Dei de ombros, fingindo casualidade.
— Eu trabalho rodeada de coreanos. Até você melhoraria o seu idioma se estivesse naquele prédio.
Jaehyun riu soprado e se virou, ficando de lado e me oferecendo o braço. Hesitei, mas no fim entrelacei o meu ao seu, aceitando de forma curiosa o contato, para iniciarmos nossa caminhada em direção ao hall de entrada do restaurante. Mesmo com os braços entrelaçados, não estávamos tão colados, eu parecia um robô sem óleo nas engrenagens a cada passo que dava. Assim que pisei para dentro, uma moça loira e muito bonita sorriu para mim. Me sentindo retraída e nervosa com todo o meu corpo, acabei me soltando de Jaehyun, voltando a respirar com mais tranquilidade.
Era um ambiente muito elegante, com luzes baixas e um ar tão misterioso quanto limpo. Cada lustre delicado, cada mesa bem milimetricamente posicionada, cada vidro do chão ao teto para formar as divisórias entrava como parte de detalhes indispensáveis. Um típico restaurante com fila de espera para reservas, em que você gasta uma boa grana para comer algo saboroso, mas que no final não tampa um espaço tão grande no estômago. Eu já tinha tido experiências com restaurantes assim em Nova York, tanto é que nunca voltei em nenhum, já que sempre precisaria de um bom e tradicional cachorro quente americano no final da noite para suprir o vazio existencial da fome.
A única parede coberta era a de frente com a porta, exibindo certificados. Conforme nos aproximamos da bancada pequena em que a moça estava, pude ver melhor o quadro que mais chamava a atenção. Nele tinha uma mensagem de crítica positiva, assinado por uma chefe de cozinha muito mais do que renomada, Hélène Darroze. A mulher é simplesmente a dona de seis estrelas Michelin, com três restaurantes: um em Londres e os outros dois divididos em Paris e Provença.
No fim, até fazia certo sentido a multa de cancelamento de reserva. Mas me pergunto, também, quanto tempo Jaehyun havia esperado por essa noite e quem foi a pessoa tão especial que precisou cancelar. Deveria ter um bom motivo, no mínimo, ao menos, plausível.
— …Jeong Yuno.
A voz de Jaehyun me captou a atenção quando ele mencionou o seu sobrenome e o tal nome que eu acreditava ser o seu real. Virei o rosto para ele, vendo seu perfil ao meu lado, totalmente à vontade e carregando um leve sorriso simpático pela educação.
— Certo. Mesa para dois, perto da cascata. — Ela olhou na tela do iPad e clicou em algo, olhando para mim em seguida, seu sorriso, porém, era enorme. Após alguns segundos, olhou para ele e assentiu. — Sua mesa já está pronta, senhor Jeong. Me acompanhem, por favor.
Em silêncio, aceitei o cavalheirismo de Jaehyun em me deixar ir na frente e comecei a segui-la. Com relação ao hall, passamos pela entrada à direita, com um salão enorme e todas as mesas — que realmente não eram tantas, para ser bem honesta — em uso. Não observei muito, mas cruzamos esse primeiro local até passar para um corredor não tão extenso, sendo levados para uma parte que mais parecia com um outro mundo. A parede que fazia a divisão do primeiro para o segundo dava uma visão falsa de ser de vidro, mas era espelhada, porque atrás dela tinha um salão mais intimista e com um bar. Mas isso não marcava a característica principal.
Pude entender a solicitação de Jaehyun assim que a moça parou e virou o corpo, apontando para a mesa pequena e suficiente para dois, colada ao vidro do fundo. Do lado de fora tinha uma cascata de pedra, com água corrente e iluminada no mesmo tipo de luz que todo o interior do restaurante. Minha reação foi se dividindo, mas eu fiquei parada por um tempo como uma estátua, até notar que ele havia puxado a cadeira para mim.
De fato, já no princípio, tinha como entender a espera.
De fato, Jaehyun já tinha estado ali antes.
De fato, ele trouxe alguém realmente especial. Como um clichê dos filmes que vendem homens perfeitos, românticos e ricos, donos de Torres N, ou então A, B, C — o abecedário completo.
Igual tudo o que eu abominava em nome do ceticismo.
Me sentei e ele deu a volta, sentando-se de frente para mim. Agradeci, claro, mas a boca estava tão seca que foi quase impossível ouvir. Eram muitos detalhes e, acima de tudo, a atmosfera era o principal, responsável, inclusive, por me fazer demorar a notar que todo o atendimento estava sendo feito em inglês.
— A bebida de entrada permanece a mesma de sempre? — a moça perguntou e eu olhei confusa para Jaehyun, tentando prestar mais atenção e parecer menos bocó.
— Não — ele respondeu a ela e se direcionou a mim. — O que você quer beber? Vinho? Eles têm uma safra francesa da década de 70 aqui que é muito boa. — Demorei a responder e fiquei olhando-o. — Mas se você quiser um suco ou algo diferente…
— Pode ser vinho! — cortei sua fala, preocupada, soando um pouco exasperada. — Digo, eu aceito o vinho. É você quem vai dirigir mesmo.
Ele assentiu, sorrindo sereno, e se virou para ela, que já anotava algo em seu eletroeletrônico.
— O de sempre.
Silenciosamente, a moça saiu.
Então chegou o momento constrangedor da cena do filme clichê: o silêncio e eu entrando em um modo desconcertado. Tinha algo crescendo em meu estômago a cada segundo que encarava Jaehyun e estava começando a me consumir de uma forma arbitrária.
Ela mal saiu e um rapaz bem vestido como garçom se aproximou com uma garrafa de vinho e duas taças. Não tive tempo de me consertar e encarar o momento. O que gerou, por fim, a minha inconveniência motivada pelo nervosismo da incredulidade — afinal, eu me recusava a estar caindo no conto do qual sempre refutei, ainda mais por ele, "objeto" do meu trabalho.
— Se você vem sempre aqui, não deveria receber multa por desmarcar reservas — disse ao levantar a taça, girando e atuando no drama de movimentar o líquido dentro do vidro por alguma razão especial (da qual eu não tinha conhecimento nenhum).
Jaehyun franziu o cenho para mim, apenas virando um pouco do seu líquido, sem as frescuras que eu esperava que fossem feitas.
— Não entendi — respondeu.
— Me pareceu que você é um cliente VIP. Geralmente esse tipo de pessoa fica em ambientes mais reservados e intimistas assim. — Dei uma breve olhada em volta, finalmente bebericando o vinho. De maneira surpreendente, era realmente muito bom, uma excelente safra.
— Ah… — Ele assentiu. — Eu gosto desse lugar. De dia é ainda mais lindo.
— E qual é a história? — Coloquei a taça em cima da mesa, finalmente encarando-o. Ele me pareceu não ter entendido, então completei: — Do restaurante. Por que você gosta daqui?
— Não tem uma história.
— Claro que tem. Sempre tem. — Franzi o cenho, cruzando os braços em cima da mesa e me inclinando para frente. — Olhando para você, esse lugar e o tratamento simpático da moça, posso dizer que você vem aqui sempre que pode. Pede o mesmo vinho, a mesma opção do cardápio e o chefe responsável vem ao final do seu jantar ou almoço garantir que estava do seu gosto e da sua companhia, que também já é conhecida.
— E como você tem tanta certeza que é uma mulher? — ele refutou com uma feição que trazia ironia, como se quisesse me colocar numa saia justa. Ri nasalado, me encostando no encosto da cadeira e mirando a cascata separada de mim pela camada grossa do vidro sem película.
— Seja quem for, sou grata. Só esse vinho já valeu a pena ter aceitado o seu convite chorão de pagar meu jantar.
Ouvi a risada nasalada de Jaehyun e fiquei quieta, dando por encerrado o assunto. Pelo menos da minha parte. E muito a contragosto.
Tinha essa fração ridícula em mim, um tanto maluca e incerta, querendo me alertar que eu deveria aproveitar o máximo que pudesse da companhia de Jaehyun. Que deveria conhecê-lo mais, me deixar à vontade, guiada pelo fluxo natural dos nossos momentos juntos, porque era gostoso e havia essa atmosfera serena emanada dele que me fazia sentir como nunca antes. Em algum lugar em meu ser, o alerta já vinha de forma visionária, mas eu queria continuar ignorando e confiando na outra parte racional, que não ligava para isso e só queria continuar o trabalho designado para ser feito em Seul, me livrando o mais rápido possível.
Em algum momento minha mente divagou até a vontade de puxar assunto, perguntar a ele coisas sobre sua coleção, querer saber seu ponto de vista de idealizador, mas sem inserir nenhuma vírgula profissional em cima disso. Eu só queria ouvi-lo falar sobre seu trabalho, porque ver, do ponto de vista de jornalista, estava sendo incrível. Para ser — pateticamente — honesta, eu gostaria de ouvir Jeong Yuno falando sobre as coisas que o Jaehyun estava conquistando.
Soltei um suspiro longo, pesado, e decidi me ignorar por algum tempo. Ao virar o rosto para Jaehyun, ele estava lendo o menu, concentrado, como se aquilo em sua frente estivesse escrito com letras miúdas ou em um idioma desconhecido. Parei de respirar por um tempo, prestando atenção em seus traços e, por estar despida do meu controle, fui sentindo meu peito subir e descer rapidamente, acompanhando a falta de ar, gerando o desespero em meus pulmões. Mas um desespero nem um pouco maior que o meu interno por notar o quão adorável e viciante era observá-lo, e como isso vinha se tornando um costume insubstituível para minha rotina.
Quando ele notou que estava sendo observado por mim, foi tarde demais para a minha infelicidade, porque não consegui desviar ou disfarçar de qualquer modo. Fui salva pelo garçom voltando à nossa mesa, pronto para recolher nossos pedidos.
— Você gosta de risoto? O chefe que está aqui hoje faz um muito gostoso de camarão com alho poró. É a sugestão do jantar.
Ele disse de forma casual, cortando minha vergonha por ter sido pega observando-o. Apenas assenti, tomando a taça em meus dedos e bebendo um longo (nem tão longo assim, devido a quantia de líquido) gole do vinho. Jaehyun sorriu e fez o pedido para o rapaz que esperava, lhe dando o cardápio para ser levado. Em sequência, não demorando muito, eu voltei a encarar o vidro, mas notei através do reflexo — muito limpo, aliás — que agora eu era observada.
Me virei para ele novamente.
— O que foi? — perguntei, ao vê-lo apoiado na mesa, me olhando sem piscar.
— Você é uma pessoa de poucas faces, sabia? — Riu nasalado, de forma curta, antes de desenvolver, mas sem deixar de passar a língua pelos lábios e ajeitar a postura, mantendo um braço sobre a superfície e o outro no encosto da cadeira. Uma posição perfeitamente fora da elegância e etiqueta das pessoas engomadas do lugar e que o deixava extremamente charmoso (para não dizer outra coisa).
Senti a afirmação em um canto de mim, numa forma nem um pouco delicada, e apenas arqueei a sobrancelha, umedecendo os lábios antes de responder.
— Sim, sabia. Já ouvi muito sobre isso.
— O que você ouviu? — Jaehyun se manteve na mesma merda de posição e a roupa que ele usava, social com um blazer preto, estava me dando alucinações. Ou o vinho era de uma safra muito boa, suficiente para tirar alguém do estado sóbrio com menos de 200ml. Mas isso não seria uma boa justificativa, as covinhas dele já eram coisas corriqueiras, elas estavam ali para fazer cair sobre terra qualquer desculpa esfarrapada.
Dei de ombros, mantendo minha força interior e virando o resto do vinho (algumas gotas). De forma sutil, uma pessoa que ainda não tinha nos atendido já estava a postos para completar minha taça novamente.
— As pessoas estão sempre prontas para dissertarem sobre mim. Mas nenhuma delas jamais acertou — disse, simples. — Você pode tentar, se quiser.
— Tenho medo. — Riu nasalado, algo repetitivo. — Você tem algo muito importante para mim em suas mãos.
Ergui os braços, mencionando rendição.
— Estou fora do trabalho. Não posso usar nada contra você. Está vendo meu bloquinho aqui? — Ele negou e eu fiz um gesto de mão, como quem dizia “vá em frente”.
Jaehyun tirou o braço do encosto da cadeira e alcançou sua taça, ele bebeu boa parte do vinho e então voltou para a mesma posição. Era possível notar o reflexo de um sorriso em seus lábios, mesmo que não desenhado de forma efetiva. As covinhas, a forma como seu rosto se iluminava por elas, denunciava isso e me trouxe uma sensação de friagem no estômago, tal qual a ansiedade por algo que a gente espera que aconteça.
E eu esperava que ele fosse sorrir. Mesmo que ouvir sua voz também fosse algo bom.
Claro que, neste momento, esse era o meu eu despido de racionalidade, porque até mesmo a forma como ele puxou o ar para os pulmões, assim como alguém que se prepara para algo importante, somente para falar, também levou um trampolim para dentro de mim. As coisas vinham como uma enxurrada a cada detalhe que essa “eu” se permitia observar.
— Você é muito curiosa com tudo — iniciou e eu calei até mesmo meus pensamentos internos para ouvir cada palavra que ele estava passando a proferir. — Mesmo que não pergunte, existem outras formas das quais você usa para questionar. Seja com seus olhos, seus lábios, sua forma de observar… ou um simples movimento corporal. Só que existe esse outro lado seu, o contrário. Se fosse para te definir, seria como uma moeda. Dois lados e de faces opostas. Como dois extremos.
Tomei sua pausa com um vazio no pensamento e não disse nada, até porque ele não demorou a continuar.
— Então você é do tipo de pessoa que não tem meios. Você possui um começo e um fim, . E eu acho isso instigante demais, porque, por mais que eu saiba que com você eu vou ter um lado ou outro, fico ansiando por mais. É incrível como você pode fazer qualquer pessoa acreditar em reticências quando oferece apenas pontos finais. E eu me pergunto, desde quando te ouvi falar com tanta convicção sobre algo que não entende, como é que tiveram a coragem de te fazer ter tanta apatia pela essência da vida.
Engoli a seco, sentindo suas palavras me acertarem em meu mais profundo, do fundo de um lugar muito desconhecido. Até então eu me sentia um barco no meio do oceano, flutuando e pendendo de um lado para o outro com o que poderia parecer uma tempestade ou somente a braveza do mar aberto. Mas agora, era como se uma âncora tivesse sido lançada e eu estava tão inerte, atracada ali, que sequer notei como ingeri a segunda taça do vinho pela sede que me foi tomando por inteira a cada palavra que ele dizia.
Quando, novamente, o mesmo rapaz se aproximou para completar minha taça, Jaehyun negou que fosse feito o mesmo para ele e aproveitou para pedir uma água. Eu permanecia travada, tentando me recuperar, só sabia que estava viva porque conseguia ouvir meu próprio coração batendo e sua voz justificando ao rapaz o motivo dele não beber mais vinho por conta da direção.
Outra vez sozinhos, achei por decência que deveria tentar mostrar estar presente ali por inteira, mesmo que pudesse ser impossível.
— Ensaiou quanto tempo para dizer tudo isso? — perguntei em tom humorado, notando minha voz baixa em tom nervoso e envergonhado. Me sentia despida, vulnerável, exposta. Mas não pareceu errado e pesado porque estava diante de Jaehyun.
— Talvez o caminho todo até aqui…
— Vai me fazer pensar que isso tudo foi uma armadilha para me trazer nesse restaurante… Que faz parte do seu esquema corrupto para me comprar. — Estreitei o olhar. — Ainda não acredito que passou o dia inteiro fazendo a boa vizinhança no prédio da revista hoje. E colocar “Yuno” para a reserva… Uma mesa em local intimista… Você é bem meticuloso, senhor Jeong.
Jaehyun sorriu, ajeitando o corpo e entrelaçando as mãos, com os cotovelos apoiados na mesa. Levou o queixo em cima dos nós de seus dedos, parecendo uma criança arteira com o sorriso de pontas baixas.
— Está vendo só? Você confia ou desconfia. Faz isso o tempo todo. — Riu. — Meu pai faz as reservas, sempre. Nós jantamos ou almoçamos juntos aqui quando posso. No almoço, nos sentamos no primeiro salão, porque a vista do penhasco para Seul ao fundo é muito linda durante o dia. No jantar… bem — olhou brevemente para o vidro ao seu lado —, você pode concluir sozinha.
— Então você continua sendo o Yuno para ele…
— Sim. Para minha mãe também. Eu continuo sendo o mesmo, ainda que mais rico e famoso. Ou que tenha sempre uma nova essência a ser descoberta no ritmo usual e nada linear da vida… — Novamente ele umedeceu os lábios, agora parecendo ser uma forma de segurar algo que queria dizer. Foi em vão, porém. — Dá para continuar sendo quem é, mesmo que entre o começo e o fim, o sim e o não, haja um meio, um talvez… Sabia?
Não sei o que me deixou mais aliviada: saber que seu pai seria sua companhia ou a chegada dos nossos pratos. De qualquer forma, ser interrompido pelo chefe que veio junto me deu uma certa folga para pensar e concluir que, dentre todas as minhas convicções, eu jamais acreditaria que um dia gostaria de continuar fora da minha camada de autoproteção como estava naquele momento.
Do jeito que ele falava sobre mim, me olhava e estava se inserindo dentro da minha bolha sozinho, sem qualquer grande esforço, parecia confortável demais. Mesmo que fosse novo. Ao invés de assustador, parecia libertador e trazia uma fração a mais de vida.

🗼


O restaurante ficava em uma colina num distrito, ou sei lá como era chamado, ao redor de Seul, portanto, o retorno foi demorado. Pegamos um trânsito para entrar na cidade, mas eu estava tão cansada e com sono, que mal conversamos. Jaehyun também parecia exausto e relaxado demais, e eu sabia que isso era por conta de seu trabalho excessivo dos últimos dias. Em breve ele iria embarcar para uma turnê de final de ano na América e os ensaios para os shows, que seriam seguidos uns dos outros, em festivais e da própria turnê, estavam sendo desgastantes. Além de tudo isso, ele precisava conciliar a coleção, trabalhos de modelo, a produção de um álbum para o próximo ano, e mil e uma outras tarefas.
Era admirável, porém, ainda que fosse preocupante o excesso. Eu mesma sabia que não conseguiria ser uma multitarefa como ele, minha paciência e desvio de atenção não permitiram tamanha destreza e dedicação para fazer tudo ao mesmo tempo. O que me fez sentir uma certa preocupação, porque eu já tinha um material bom o suficiente para iniciar a tal da crítica, começando pela introdução dela, mas não conseguia. Minha desculpa era de que só seria possível quando eu juntasse mais material e fosse focar somente na escrita, finalizando com a parte prática.
Meu medo gritava de que isso pudesse ser uma grande mentira.
Quando Jaehyun parou em frente ao meu endereço, eu acordei da minha inércia, tirando o cinto e bocejando automaticamente. Minha vista já tinha como imagem a cama arrumada e o meu pijama.
— Muito obrigada — disse, virando o rosto para ele e com a voz rouca, eu estava mesmo quase dormindo com a cabeça apoiada no vidro. O tanto de vinho que eu tomei dava sua graça. — Eu poderia sorrir para você, mas meu corpo parou de corresponder ao meu comando há algumas horas já.
Senti que tentei tatear na porta o local para abri-la, falhando. Vi o sorriso divertido de Jaehyun e ele se inclinou por cima de mim, abrindo.
— Se cuida. Tome bastante água e bom descanso — falou, voltando ao normal em seu banco.
Sem pensar, começando a me sentir um pouco zonza, eu simplesmente me inclinei até ele, abraçando-o. Seu corpo ficou duro embaixo do meu, mas ignorei isso. Em minha mente só tinha o desespero e necessidade em demonstrar minha gratidão pela noite incrível e divertida que tivemos, porque depois de todo o papo que me gerou caos, Jaehyun me rendeu muitas risadas.
— Obrigada por cuidar de mim — falei sem qualquer filtro e saber exatamente como direcionar as palavras, soltando da forma como estavam em minha mente. Não demorei a me afastar, continuando: — Vou falar para Andrea que você encheu o meu… — Olhei para minha barriga, tentando encontrar a palavra em coreano e completando em inglês mesmo, misturando tudo sem notar que daria outro sentido. — …bucho. E que me deixou aqui na porta de casa… Para ela, você é o Yuno também.
Jaehyun gargalhou de uma forma adorável, tirando seu cinto.
— Espera aí, acho que você precisa de ajuda.
Ele saiu do carro e eu empurrei a porta, me sentindo mais zonza a cada segundo e sem qualquer noção. O tal corte do antes e após álcool tinha sido feito.
Jaehyun me ajudou a descer e ir até a porta do prédio.
— Cadê a sua chave, senhorita Blewer? — perguntou, me segurando pelo cotovelo.
Ergui o rosto para ele, com a feição franzida. Pensei uma coisa e falei outra:
— Talvez esteja na minha bolsa, não sei. — Tentei focar minha vista e abrir a bolsa, mas não consegui. Então ouvi o barulho da porta sendo destravada e a voz de Andrea ao fundo. Jaehyun olhava para cima e também falava algo.
Tentei erguer a cabeça como ele, inclinando para trás, mas piorou minha vertigem e eu fiquei igual uma bocó, alucinada pela ponta do seu nariz. Levei o indicador até o local, finalmente dizendo o que tinha pensado antes:
— O que aconteceu com ""? — perguntei, em tom decepcionado.
— Ela bebeu vinho demais… — ele respondeu, empurrando a porta.
— Não! — retruquei alto. — Tô falando da sua . — Novamente bati na pontinha de seu nariz, travando meus pés no chão.
— Minha ? Que papo é esse?
— Você estava até agora me chamando de , por que de repente eu sou a "senhorita Blewer" outra vez? — resmunguei, fazendo-o desistir de me levar para dentro. — E por que só a Andrea pode te chamar de Yuno? Eu não vou entrar enquanto você não falar. — Cruzei os braços, quase perdendo o equilíbrio e pouco me importando com o eco no corredor.
— Vamos fazer assim, então, quando estivermos juntos como hoje, seremos apenas e Yuno. Funciona para você?
Afirmei em um resmungo emburrado.
— Quando estivermos trabalhando, "senhorita Blewer" e "Jaehyun". — Agora, até minha voz estava embolada, igual minha mente alcoolizada, tanto que seu nome quase não saiu, assim como o meu sobrenome.
Talvez eu devesse ter ficado parada dentro do carro e dormido na mesma posição para não passar por tudo isso.
— Perfeito para mim. — Ele sorriu. — Agora vamos, está frio aqui fora.
— Não. — Neguei sua ajuda. — Eu consigo sozinha, é melhor você ir embora. Vai que surge alguma sarang e dê tudo errado? — sussurrei a última parte, entrando no meio fio da porta aberta.
Outra vez ele riu.
— Tá bom, eu vou ficar olhando daqui, tudo bem? — Sua mão foi para a minha cintura e eu concordei com um aceno rápido de cabeça.
— Okay — disse, baixo. — Obrigada por hoje. Você… — Suspirei. — Você acertou quando falou aquelas coisas sobre mim… Qualquer dia te deixo saber a causa e circunstância. Só me lembra disso.
Ele confirmou com um aceno positivo e eu lhe dei as costas.
Dei os primeiros passos, usando as paredes para me apoiar, quando cheguei perto dos elevadores, virei para trás, vendo-o ali ainda, parado. Em minha frente, de uma forma estranha, tinha Andrea, iluminada pela luz branca do cubículo. Ela deu um passo à frente, me ajudando a entrar ali, acenando para ele antes de se colocar ao meu lado para me dar apoio.
— Se você me perguntar qualquer coisa sobre isso a partir de amanhã, eu vou negar até a morte. — Bocejei, dizendo para ela conforme apoiei minha cabeça em seu ombro. — Igual eu sempre neguei a existência do Papai Noel.
— Você sempre foi uma pessoa de dois extremos, . Acho que conhecer o meio desse caminho está te assustando, mas… se permitir vai valer muito mais a pena, você vai ver.
Não respondi porque meu cérebro não trabalhou em nada. Aos poucos, eu estava desligando igual uma máquina sem bateria.


Love only knows broken ends
That's what you said
— Lauv


Em minha frente, no período de toda a tarde de uma segunda-feira chuvosa, tinha um vidro transparente — claro que até chegar a ele ainda existiam mais coisas, mas no momento era apenas isso que parecia me separar de Jaehyun —, formando uma espécie de aquário com ele lá dentro, gravando no estúdio. Eu não podia ouvir, porque eu estava do lado de fora e não seria adequado, visto que ele estava trabalhando em um material novo. Hoje estaríamos o dia todo acompanhando o trabalho dele com a música e, por mais que eu tenha tentado me esquivar desde a manhã ao receber o itinerário, eu não poderia ter oportunidade melhor para conseguir colocar minha mente em ordem.
O medo não tem muito a ver com o ceticismo. Muitas pessoas confundem os dois, mas são duas coisas bem diferentes, e talvez a linha tênue entre ambos faça com que a interpretação seja sempre equivocada.
Se formos procurar o significado universal de um para outro, veremos que, literalmente, um se trata de receios e ansiedades, enquanto o outro é sobre acreditar. Então como poderiam estar coligados?
Isso eu nunca entendi.
Geralmente, escuto que ser cética e ter essa aversão por romances e a coisa comercial em cima disso é apenas meu medo falando mais alto. Mas é a mais pura balela humana. Você não obter uma certeza sobre algo não tem absolutamente nada a ver com temer a isto. A gente teme o que acreditamos existir, como a escuridão, por exemplo; crianças, em sua maioria, sentem medo do escuro porque a ausência da luz está ali, presente, é uma compreensão real.
Só que a vida não é nem um pouco linear. E por mais que as duas coisas não se encaixem, sejam pertencentes a extremos, sempre pode existir uma terceira via. Um muro para ficar em cima ou um buraco a ser cavado. Era nisso que eu estava me apegando, no que eu fiquei pensando e revirando em minha cabeça o final de semana inteiro depois de ter jantado com Jaehyun. Ou melhor, com Yuno. Sequer vi as horas passarem desde então, estava apenas vivendo na inércia do meu próprio ser se descobrindo em algo novo, algo completamente distante do medo e diferente do ceticismo.
Era uma coisa específica e que ficou muito mais clara para mim ao passar a tarde inteira apenas acompanhando seu processo de gravação atrás de um vidro. Sendo assim, observando apenas seus detalhes tão barulhentos, mesmo que no silêncio da sala de espera, não tinha mais como eu virar em volta. Até a minha dignidade eu havia perdido em algum momento depois de tomar o tanto de vinho que tomei, nem Andrea conseguia me respeitar mais.
E o que me restava fazer eu não sabia, sequer estava tão ciente do que aconteceria. Apenas olhar para ele poderia ser o suficiente, mas a linha tênue das vias me perturbavam.
— Oi.
Ergui o rosto, seguindo o corpo esguio, e não consegui evitar o sorriso. Jaehyun estava em minha frente com as mãos dentro dos bolsos de seu moletom, totalmente à vontade, ainda que estivesse com a feição de extrema exaustão. Não tinha noção de quanto tempo já havia se passado desde que cheguei e sentei naquele mesmo lugar, com a vista direta para ele, parando de observá-lo quando achei por bem e direcionei toda a minha energia para as anotações.
— Oi — respondi, fechando meu bloquinho.
— Terminou aí?
— Acho que sim. — Suspirei, olhando para o objeto de anotações. — E você? Chega por hoje?
— Sim, posso ir embora. — Ele sorriu aliviado. Olhou para os lados, garantindo que não estávamos sendo observados com tanta atenção, e disse: — Você pode dizer que vai pegar um táxi para ir à Torre N e sair pela recepção sul, te pego na rua ao lado. Até já.
Jaehyun não me deu muitas opções, na verdade, não me deu nenhuma. Ele simplesmente fez a comum reverência, saindo naturalmente e se despedindo dos demais, fazendo o caminho contrário de Nuyah e Yungho. A estagiária parou em minha frente, se espreguiçando.
— Podemos ir, senhorita Blewer? — perguntou.
— Senhor Lim já está nos aguardando. — Yungho bocejou.
Olhei para os dois, levando um certo tempo para raciocinar minha escolha. Em seguida, encarei o caminho que Jaehyun havia feito, já tendo desaparecido pela porta da sala em que estávamos, uma espécie de espera para alguns estúdios que tinham naquele andar. Ri sozinha, enfiando o bloquinho dentro da bolsa e a ajustando em meu ombro com sua alça ao me levantar da poltrona.
— Eu vou pegar um táxi e dar uma volta. Voltem para o prédio e deixem os materiais lá. Até amanhã.
Não esperei por qualquer pergunta ou comentário deles, segui adiante, saindo da sala e seguindo as instruções nas placas, indo para o elevador que daria na tal da saída sul.
Senti como se estivesse correndo de algo ou fugindo. Talvez eu estivesse, mas pude entender bem o tom furtivo que ele quis colocar no seu aviso e em algum lugar dentro de mim uma luz se acendeu, emitindo a baboseira melosa de que “ele estaria esperando por mim”, “Jaehyun queria esperar por mim”. Pode ser que eu tenha dado mais razão a isso do que uma vontade realista de encontrá-lo e deixá-lo escolher para aonde iríamos seguir, não me importaria de refletir isso agora, ficaria para a da madrugada, a que estará em sua cama, olhando para o teto e sem enxergar nada pelo breu do escuro.
Essa , inclusive, tinha uma maneira muito mais fácil para ignorar tudo isso e seguir adiante. Então seria responsabilidade dela, a de agora apenas seguiria fosse lá qual instinto estava seguindo ao entrar no elevador e se ansiar pela chegada ao térreo — chegada esta que demorou.
Durante o sábado e o domingo, eu fiquei pensando em coisas que poderia dizer a Jaehyun e impor um distanciamento, solicitar que a partir de agora eu tivesse espaço e pudesse ficar sozinha para produzir, mas, não sei dizer exatamente, teve essa necessidade de continuar. Parecia que ainda tinha algo incompleto demais para que eu pudesse produzir qualquer meia dúzia de palavras, para ser o mínimo, e eu só não daria a cara a bater para qualquer interpretação. Segui o rumo, em resumo.
Minhas mãos estavam trêmulas quando passei pela catraca, quase derrubando o cartão de acesso que recebi como visitante. Entreguei de qualquer jeito para a recepcionista e saí pela porta giratória, então me lembrando do casaco que larguei em algum lugar, porque o vento estava muito frio e forte. Contudo, receber a ventania em mim assim que pisei para fora foi como bater o martelo na minha decisão de ir ao encontro dele.
Bem dizendo: a decisão de deixar a vida me levar, considerando as inúmeras abas do porquê isso deveria ser errado, a começar por nossa diferença de idade — que poderia não passar de uma dezena, eu não sabia, na verdade, mas ainda assim era real.
Respirei fundo e olhei para cima, vendo o céu estrelado da noite. Segurei firme em minha alça e caminhei um pouco sem saber para qual o lugar que eu deveria ir, apenas confiando nas direções. Se eu seguisse para a esquerda, sairia na avenida, para a direita tinha uma rua lateral e menos fluxo. Fui em direção à calmaria e sorri pelo acerto quando vi o carro de Jaehyun parado e ele do lado de fora, escorado no capô e com os braços cruzados.
— Senhorita Blewer… — me cumprimentou quando eu estava mais perto.
Parei meus passos e olhei para trás e para os lados.
— Ué…
— Que foi? — ele se preocupou.
— Nada, estou procurando a senhorita Blewer. — Comprimi os lábios para não sorrir com o meu próprio senso de humor. Algo totalmente novo, diga-se de passagem.
Jaehyun demorou, mas abriu um enorme sorriso.
— Então você lembra…
— Achou que eu estava tão bêbada a ponto de me esquecer de tudo? — Arqueei a sobrancelha, cruzando os braços e parada a alguns centímetros distante dele.
— Achei. — Franziu o nariz, em uma careta. — Mas que bom que você se lembra.
— Não é todo dia que se perde a dignidade, é bom lembrar. — Dei de ombros. — O que você tem para mim hoje?
Ele me olhou de cima a baixo, levando um tempo para responder, o suficiente para que minha mente desse um looping quase infinito, sendo o mecanismo em meu estômago o responsável pela rota maluca dos pensamentos. Rodava tudo, mas eu não estava raciocinando nada.
Uma chave imaginária havia sido girada em mim e quase do dia para a noite as coisas estavam diferentes, consegui observar por novas perspectivas.
Ou melhor, uma nova perspectiva: Jeong Yuno.
— O que da culinária coreana você já experimentou sem ser o bibimbap? — Jaehyun perguntou de uma forma séria.
— Meu estômago — fiz aspas com os dedos — “sensível” não me permitiu sair do menu americano. Muita pimenta. Muito porco. Eu mal consigo comer bacon no café da manhã sem lembrar dele o dia todo… — Entortei um bico.
— Você vem para Seul e continua comendo fast-food? — Fez um som de negativa, negando com a cabeça também. Jaehyun se afastou do capô e gesticulou para o lado do carro que eu deveria seguir. — Vamos, . Hoje você vai experimentar algo diferente. Nem tudo é pimenta e porco, não coloque estereótipos na nossa culinária.
— Por favor — ergui a mão direita —, sem vinho desta vez… — Franzi o nariz, manhosa.
— Sem vinho desta vez.
Segui o caminho para o lado do acompanhante e chequei meu reflexo na lataria iluminada pelas luzes dos postes antes de entrar. Quando me acomodei no banco, Jaehyun já estava falando com o sistema de bordo, dando a direção para que o GPS o guiasse. Assim que deu certo, a música — que antes já deveria estar alta — voltou ao seu volume normal, surpreendentemente me trazendo para uma atmosfera mais serena com a voz cantando. Um pouco familiar, porém.
Não consegui repelir o riso abafado e nasal, assim como o tapa que dei na mão de Jaehyun quando ele esticou os dedos para o botão em seu volante, a fim de mudar a música. Ele virou o rosto para mim, ainda não tendo dado a partida no veículo.
— Você gosta de Lauv? — perguntou, curioso.
— Não. Mas pode deixar essa música. — Dei de ombros.
Em silêncio, ele assentiu e voltou a se concentrar em sua direção, saindo dali. Apoiei a cabeça no vidro, ouvindo o final da música, com um curto espaço entre a próxima e me entregando para ouvi-la e entrar na mesma sintonia. Eu não conhecia a discografia dele, do Lauv, sequer já tinha ouvido falar, mas pareceu ser tão a “cara” do momento, da companhia, que eu não conseguiria trocar para qualquer coisa tocando na rádio local ou pelo silêncio durante todo o caminho, ainda mais com o GPS sinalizando quarenta minutos até o destino definido por Jaehyun.
As ruas de Seul já estavam um pouco mais familiares para mim, com aquele arzinho de um bom lugar para se estar, embora eu pouco tivesse aproveitado delas em si. Entretanto, em algum lugar da minha memória fotográfica, era possível passear pelo trânsito com uma sensação de pertencimento, de quem já passou pela via, de quem já viu bastante. Mesmo que eu estivesse com a rotina resumida a ficar em prédios e me locomovendo por minivan, Jaehyun havia conseguido me oferecer muito com um pouco.
Primeiro foi o jogo, algo inusitado demais até mesmo para o mínimo que eu conhecia dele. Não foi um caminho rápido, passamos por várias ruas, várias pessoas, fachadas incríveis de lugares que eu adoraria visitar. Sendo igual para o jantar na sexta-feira, e por mais que eu tenha voltado alterada para casa, na minha mente tinha todos os flashes das luzes, dos locais que já eram enfeitados para o Natal, e toda a beleza que a noite na capital coreana possuía.
Estava, adoravelmente, começando a me sentir bem e acolhida. E isso me fazia pensar que eu sentiria falta quando tivesse que ir embora.
Instintivamente, ao pensar sobre isso, virei o rosto para Jaehyun. Ele dirigia e cantarolava baixinho, então minha audição curiosa quis prestar mais atenção, não só na voz dele, já um pouco conhecida e apreciada, mas também no que ele estava cantando.
“Nós não precisamos de uma cidade chique ou garrafas que nem conseguimos pronunciar… Qualquer lugar, querida, é como Paris na chuva quando estou com você…”
De acordo com cada palavra, Jaehyun acompanhava batucando o volante, também movendo a cabeça no ritmo da melodia. Olhando-o pelo perfil, eu consegui sentir que tinha entrado em uma camada diferente da própria realidade, ele estava distante. Do jeito que estava tão levado e tocado pela música, parecia que Jaehyun estava passando aquela letra para si mesmo, como quando existe uma memória que possa ser gatilhada por outra coisa. Como se ele tivesse a quem dedicar aquela composição inteira, que era toda sobre não existir lugar ou hora, mas sim a pessoa.
Legal que ele tinha uma pessoa.
Assustador que eu quisesse ser a pessoa de alguém só olhando-o, acompanhando-o, deixando-o participar do meu círculo, não sendo só o contrário.
Limpei meus pensamentos, varrendo para o mais longe possível, quando consegui ver a ponta da famosa torre de Seul ao fundo, exuberante em cima de uma montanha e mais iluminada do que todos os postes da cidade tinham de luz. Era realmente muito bonita, não tinha como negar. Conforme Jaehyun foi diminuindo a velocidade, entrando em uma rua bem mais estreita e com poucos carros, eu entendi que tínhamos chegado no destino escolhido por ele, e, antes que eu perguntasse, sua voz ecoou:
— É muito bom que você esteja com tênis hoje. Vai ser bom para a caminhada. — Virou o rosto para a direção dos meus pés e eu olhei em seu rosto, encontrando a animação.
— Não duvide da minha capacidade de fazer maratona em cima de um salto agulha. — Ri, já colocando minha bolsa em meus pés e usando o elástico que estava no bolso do blazer para prender o cabelo.
— Qualquer dia eu te pego desprevenida, então.
— Você já teve sua chance, Yuno. Mas tinha tênis em seu porta-malas, eu me lembro. — Não reparei sobre a forma como o chamei, tampouco ele demonstrou qualquer reação, aliviando meu peito da ansiedade.
— Verdade. Isso foi coisa da Sarang. Ela sempre pensa em tudo. — Ele deu um tapinha no volante, freando e direcionando o carro para encaixá-lo de ré. Achei gracioso a forma como ignorou completamente a imagem sendo transmitida no painel, colocando um braço no encosto do meu banco e virando em menos de noventa graus o corpo para poder enxergar a traseira, enquanto usava apenas uma mão para manobrar. Eu também fazia isso quando dirigia.
Não consegui não soltar um riso, observando-o, e aproveitar a proximidade.
Jaehyun, depois de encaixar o carro entre outros dois, permaneceu na mesma posição, olhando estranho para mim. Considerando uma matemática básica, estávamos bem perto, eu consegui sentir sua respiração.
Nada foi dito, não em palavras. Ficamos nos olhando. Em silêncio.
Na verdade, em um silêncio externo, porque dentro de mim eu descobria o que era aquela novidade toda em meu estômago. Ou melhor, supus que fossem as malditas borboletas acordando após a extinção.
Droga.

🗼

Eu não queria fazer barulho, mas estava a ponto de berrar. Seguia Jaehyun pela subida do que parecia ser uma caminhada sem fim, em direção ao ponto máximo do tal Namsan Park. O uso de máscara no rosto também complicava a respiração, mas mesmo que eu não precisasse usar por ser uma mera pessoa anônima, não queria correr o risco; em breve iríamos ter o meu nome circulando uma crítica sobre ele e sua coleção inédita em uma das revistas mais populares do mundo, não podia arriscar.
A questão com o barulho, porém, se tratava de chamar atenção. O parque não estava com um movimento tão cheio e, segundo o meu concierge da nova era, isso se dava por em algum lugar de Seul (que ele disse e eu não entendi) estar tendo alguma festa e exibição especial para as boas vindas do Natal. Mas, ainda assim, o pouco de gente que encontramos pelo caminho poderia ser o suficiente para tornar infeliz o momento, caso não fôssemos discretos.
Contudo, eu choraria a qualquer momento para Jaehyun parar em alguma pedra por aquele caminho, a fome estava me gritando e, mesmo sem saber o sabor, eu olhava as sacolas em sua mão com muito desejo.
— Você pretende me levar embora rolando esse caminho abaixo depois? — brinquei, parando entre um lance da escada e outro, tirando minha máscara para baixo, a fim de respirar. Aproveitei o drama e curvei meu corpo, apoiando as mãos nos joelhos.
Ele olhou de um lado para o outro, virando para mim, e por ter se sentido seguro, voltou.
— Pensei que seu tênis fosse confortável — disse, parando em minha frente. Endireitei o corpo, vendo apenas seus olhos entre o pequeníssimo vão do que a máscara não cobria e a sombra do boné não atingia.
— Olha só para você… Parece até um adolescente saudável… Sabem o meu manequim, mas ninguém te falou que eu tenho trinta e três anos no corpo de uma velha senhora asmática? — reclamei, voltando a abaixar a cabeça e flexionar os joelhos, me apoiando neles.
— Poxa… Me perdoe. — Ele emitiu um barulho de quem raspa a garganta, algo bem típico no dialeto coreano. — Achei que tínhamos a mesma idade…
— Mesma idade? Você tem quantos anos, garoto?
Minha pergunta foi retórica. Eu já sabia que deveria ser menor que a minha.
— Vinte e cinco.
Ergui o rosto novamente, incrédula.
— O que foi? — perguntou, arqueando as sobrancelhas.
Balancei a cabeça, rindo sozinha.
Além de tudo, eu era mais velha do que pensei.
— Falta muito? — mudei o assunto, me recuperando.
— Mais ou menos. Vamos sair desse acesso comum aqui…
— Entendi. Vai me levar para o mesmo ponto que leva as turistas que conhece. — Estreitei o olhar. — Mas já aviso logo, estou com os pés doendo.
Jaehyun me analisou por inteira antes de ajustar o boné em sua cabeça e se virar de costas para mim.
— Sobe.
— O que? — Não entendi, mas senti meu coração acelerar.
Ele virou um pouco de seu rosto.
— Sobe nas minhas costas — foi direto, me dando posição para o fazer. — E se pensar demais, eu vou continuar a andar e comer tudo isso sozinho.
Impedi o sorriso de habitar meu rosto e apenas retornei a máscara para sua função real, novamente com o rosto quase todo coberto. Com a respiração regular outra vez, tomei o impulso e subi em suas costas, segurando firme em seus ombros.
— Se você me derrubar, eu assassino a sua coleção — ameacei em seu ouvido, me equilibrando da melhor forma possível para não causar nossa queda. Jaehyun riu, segurando firme em minhas pernas, por trás dos joelhos, ainda que estivesse segurando as sacolas com nossas bebidas e o tal cachorro quente coreano.
Voltamos à subida e eu tomei a liberdade e privilégio de apenas observar meu entorno todo verde com luzinhas de Natal já sendo aplicadas. O ar, aliás, parecia algo muito natural, sendo o grande protagonista de tudo, porque era incrível existir um lugar tão preservado e aconchegante assim sendo no meio de uma megalópole. Não tinha como não me sentir bem.
Com o passar do tempo, na subida silenciosa, fiquei compenetrada em detalhes outra vez. Jaehyun me oferecia coisas demais em tão pouco e eu com certeza não acreditaria que alguém que mal disse seu próprio nome na situação do avião um dia pudesse estar me carregando em suas costas por livre e espontânea vontade. Tampouco levaria a sério se me dissessem, lá atrás, que eu estaria deixando meu inconsciente permitir o meu estado de torpor ao estar com ele.
Não teria a menor chance de virar a chave, pelo contrário, ela estaria quebrada e sem qualquer contato para chaveiro.
Ri sozinha, respirando fundo e inspirando o aroma gostoso do perfume dele, tão forte e presente em sua nuca, num encontro perfeito com o cheiro do cabelo. Era agradável ao olfato, marcante para a memória — das quais eu estava coletando desde o primeiro instante, mesmo que em alguma camada bem profunda do meu consciente.
Outra vez, voltei ao plano real ouvindo seu cantarolar.
Era a mesma música, um trecho diferente. E não seria a segunda vez, quando estávamos esperando o tokkebi ficar pronto, ele também arriscou alguns trechos fora de ordem.
“Mmm… Mmm… Mmm…”, uma pequena pausa. “‘Cause feelings are hard to find.”
Sentimentos eram mesmo difíceis de encontrar. Principalmente os verdadeiros. Devo concordar.
— Você gosta mesmo dessa música… — Soprei melódico, porém baixinho.
— Oi? — Jaehyun virou um pouco de seu rosto, forçando-se a me ouvir melhor.
— Já é a terceira vez que você canta ela… Como se chegasse em sua mente com uma memória.
Suas bochechas coraram, ele soltou um típico riso nervoso de uma sílaba só e voltou a olhar para frente. Eu insisti:
— Qual é a história?
Com o pouco ângulo que eu tinha por cima de seu ombro direito, arqueando minha cabeça, vi seus olhos quase totalmente espremidos e julguei que ele estava com os lábios fechados em linha reta. Ele tinha esse costume, pude notar.
— Não tem história. Não fui eu quem escreveu. — Sua fala saiu meio sem graça, medindo o próprio tom e eu senti seu corpo um tanto rígido.
— Então o que ela te faz pensar? Ou melhor, do que te faz lembrar quando escuta? — tentei outra vez.
Levou um certo tempo, mas ele respondeu.
— Ah… Não sei… Talvez eu… Acho que ouvir ela me faz projetar uma história em minha mente. Algo que eu queira viver, entende? — Outra vez seu rosto se virou um pouco e me olhou de soslaio. Afastei minha cabeça e foi no mesmo instante que Jaehyun parou, ao lado de um arbusto bem cheio.
— Não. Não entendo. — Franzi o nariz, soprando uma sílaba nasalada, descendo e batendo em minha roupa. — Ainda mais quando, no meio da letra, ele diz que sabe que dói estar com seja lá quem for o sujeito da história.
Jaehyun apontou para uma entrada quase imperceptível no meio do arbusto e eu dei espaço para que ele fosse primeiro, não demorando ou refutando minha insegurança. Ele sumiu entre o verde e eu tomei um fôlego para segui-lo, me surpreendendo com a vista que encontrei.
— Uau… — sussurrei, ao parar do seu lado.
Não era alto, mas estávamos em uma colina, e olhando para trás, dava para ver um tanto distante a tal Torre N.
— Lembra o que falamos sobre eu querer uma família? — Jaehyun se sentou no gramado, deixando o espaço exato para que eu me sentasse ao seu lado. Assim o fiz.
A vista que eu tinha diante dos meus olhos era dona de uma paz absurda. Conseguia ver bem a cidade, ainda que não completa, mas o suficiente para me surpreender com tamanha calmaria que escondia o caos de uma cidade grande e movimentada.
— Às vezes, eu projeto isso em letras — ele tornou a falar, tirando o seu casaco para estender ao chão, em seguida, abrindo as sacolas para colocar nossas coisas em cima do tecido. — Sejam elas minhas ou dos outros quando há conexão.
— E qual é a sua projeção nesta em específico? — Olhei para ele, vendo-o concentrado em abrir as embalagens.
Ele sorriu envergonhado.
— Você vai achar patético…
— E você acha que eu tenho alguma moral depois de sexta-feira? — Ri, trazendo um humor para ele. — Qual é… — Toquei a ponta do seu nariz, usando isso como uma forma de quebrar o clima estranho. — Para ficarmos quites, pelo menos?
Jaehyun me encarou, entregando um dos palitinhos com o tal cachorro quente. Tokkebi nada mais era do que uma salsicha empanada e espetada num palito grande.
Ele ficou me olhando e eu tirei uma mordida, mastigando com cuidado e calma. Levou um tempinho para o meu paladar emitir alguma opinião e quando isso ocorreu, não evitei o vinco no cenho, mordendo um pedaço maior e erguendo meu polegar.
— Sentimentos são difíceis de encontrar. — Mantive meus olhos nele, vendo-o abrir o copo de suco quando citou uma das frases ditas na música. — E eu concordo com ele. Então eu fico pensando como seria poder encontrar alguém, conquistar essa pessoa e partir para todo o resto. Mas aí vem a parte que “o amor só conhece finais infelizes”.
— É nessa parte que você vai lembrar de mim. — Pisquei para ele com um sorriso sarcástico e Jaehyun franziu o cenho.
— Enfim. É só uma música. Não tem história. — Deu de ombros.
— Não achei que você fosse tão intenso assim. — Olhei para a frente, continuando a me deliciar com a salsicha espetada.
— Isso te assusta?
— Para ser honesta, sim. — Suspirei, sem voltar a encará-lo e qualquer dúvida. Apenas me expressei, não controlando, não querendo ter controle dos meus pensamentos. Era um efeito dele. — Mas eu tô descobrindo que gosto. — Pousei as mãos em meu colo, com o corpo relaxado. — Ouvir você falando assim até pode encher um mundo de esperanças. Você seria um ótimo protagonista para algo do Nicholas Sparks.
— Por que você nega tanto? Eu já imaginava que você era esse tipo de pessoa. Cética demais. Cega demais. Pessoas curiosas geralmente têm dificuldade em acreditar, por isso elas querem sempre provas da verdade, querem sempre saber de tudo.
Sua sinceridade me deixou um pouco espantada e eu precisei de um tempo, sentindo em algum lugar o meu consciente se retrair, mas lutei o máximo possível para não retroceder. Terminei de mastigar e, ainda olhando para frente, me expus:
— Não sei. Talvez eu possa não ter mesmo nascido para essa coisa toda…
— Ou não teve experiências reais até agora — Jaehyun rebateu como se já estivesse esperando por essa minha resposta.
— Não acho que essa seja a conclusão.
— E qual seria? — ele retrucou e eu percebi sua movimentação corporal para se virar para mim. — , quando foi que você se envolveu com pessoas reais? Com pessoas de fora do trabalho numa categoria que você não gosta? Com alguém que não seja a Andrea?
Engoli a seco ao concluir que não tinha resposta para suas perguntas.
— Você tem algum contato aqui em Seul? — insistiu a me tirar do meu silêncio.
— Não conta. Estou aqui a trabalho. — Estreitei o olhar e respondi em um tom raso.
— Planejou ficar mais de um mês em um país sem aproveitar? Em um final de ano? — Riu nasalado, em tom de descrença.
— Andrea veio junto. — Dei de ombros.
— Não conta. Ela é sua mãe.
— Dado ao histórico, é até simbólico.
Jaehyun permaneceu em silêncio. Ele não poderia me contradizer se não sabia da história, e sobre isso eu ainda não iria contá-lo. Um passo de cada vez, uma descoberta por hora, tudo ao mesmo tempo não levaria a nada.
— … Você não pode contestar algo se não teve experiências. Como vai dizer que não gosta de morango se nunca comeu um?
Virei o rosto para ele. Apenas isso. De repente estava tudo tão barulhento, como se toda a movimentação da cidade no horizonte estivesse sendo replicada em meus ouvidos.
— Vou fingir que você não está fazendo esse tipo de comparação. — Me estiquei para pegar a sacola vazia e enfiar o palito limpo dentro dela. — Você está comparando uma queda livre com comida. O máximo que pode acontecer se eu mastigar algo que não gosto é uma careta e ânsia. Numa queda livre, morte.
— Sentimentos não são como uma torre.
— Eles são tão fora do chão quanto o topo de uma. Cair neles é como subir na Torre N e pular lá de cima sem paraquedas.
Ficamos nos encarando, ele com os olhos bem abertos e eu convicta da minha argumentação. Mesmo sem querer, para mim o papo não tão longo foi o mesmo que regredir vinte das dez casas que eu havia percorrido. A nossa troca de olhares parecia um embate, como se ele quisesse colocar algo orgânico em minha mente e eu estivesse com todas as minhas fronteiras fechadas e muito bem protegidas.
Aos poucos a minha guarda foi abaixando, mas quando tentei abrir a boca para dizer qualquer coisa, foi tarde demais. Algo chamou a atenção dele e tirou sua atenção de mim. Rapidamente, Jaehyun já se levantava e juntava seu casaco do chão com uma mão.
— Acho melhor a gente ir, senhorita Tenho Medo de Altura, não estamos mais sozinhos. — Me estendeu a outra mão vazia, sorrindo. Eu pensei e tive tempo de repensar, em vão, porque já sabia que mesmo sem entender absolutamente nada, não teria a menor chance de querer ficar para trás.
— São sarangs? — perguntei, tendo sua ajuda para levantar e juntar a sacola com o suco intocável e o lixo que fizemos dos palitos de salsicha.
— Deixa a Sarang saber que você está confundindo sasaengs com ela… — Ele riu e me corrigiu, tomando minha mão outra vez, e eu não puxei, me mantive firme e ainda apertei mais, transpassando para esse toque a minha segurança.




Continua...


Nota da autora: Olá! Espero que tenha gostado. Até o próximo capítulo!

💫


nota galática da beth: pelo amor de DEUS CADÊ O BEIJO DESSES DOIS?? TEM CRIANÇA CHORANDO, CACHORRO LATINDO!!


Se você encontrou algum erro de codificação, entre em contato por aqui.


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